Strejken är över!

Längsta strejken i USA:s cannabisindustri är över – men en annan arbetsnedläggelse fortsätter

Vad som tros vara den längsta arbetsnedläggelsen i USA:s cannabisindustris historia avslutades tidigare denna månad vid ett medicinskt cannabisapotek i Pennsylvania.

Men i en separat utveckling – som kan signalera mer oro i marijuana­sektorn framöver – kan strejkande anställda vid ett annat företags butik i Columbus, Ohio, snart ta över den titeln.

Efter 45 dagar tog strejken vid RISE Medical Cannabis i York, Pennsylvania, som började på Labor Day, slut – något som fackliga organisatörer kallar en seger.

”Vi fick vår löneökning, vi fick vårt avtal,” sade John Stambaugh, patientvårdsspecialist vid RISE och medlem i International Brotherhood of Teamsters Local 776.

Exakta avtalsvillkor har inte offentliggjorts, men enligt Stambaugh vann de anställda rätt till ett klagomålsförfarande, bättre betalda helgdagar och löneökningar.

En talesperson för Green Thumb Industries, RISE:s moderbolag, har inte svarat på förfrågningar om kommentarer.

Observatörer tror att denna strejk är den längsta hittills i den lagliga cannabisindustrins historia, med stor marginal.
Den tidigare rekordhållaren avslutades i maj 2023 efter 13 dagar.

Ny strejk kan snart ta rekordet

Men den gränsen har redan passerats igen – denna gång av arbetare vid Herbal Wellness Center i Columbus, som gick ut i strejk den 28 september.

De stod fortfarande på strejklinjen i onsdags.

Arbetarna vid båda anläggningarna är organiserade av Teamsters, ett av de två stora nationella facken som är aktiva inom cannabisindustrin.

”Cannabisarbetsgivare upptäcker i allt högre grad att när de behandlar Teamsters som partners i stället för fiender, så vinner båda parter på det,” sade Jesse Case, chef för Teamsters Food Processing Division.
”Tyvärr tar det längre tid för vissa företag att förstå det.”

Arbetarna på Herbal Wellness gick också ut i strejk för att tvinga ledningen att förhandla om ett avtal, berättade Blaine Patton, en av de strejkande, för MJBizDaily.

”De förhandlar inte i god tro, de vägrar ge oss de mest grundläggande skydd och rättigheter som facket ger arbetare,” sade Patton.
”Vi kräver dessa skydd och grundläggande rättigheter.”

Herbal Wellness hette tidigare Strawberry Fields, men köptes 2023 av det börsnoterade företaget Vext Science.

Vext, som driver minst fem cannabisbutiker i Ohio, har inte heller kommenterat.
Det publika telefonnumret till VD Eric Offenberger var dessutom ur funktion.

Varför går cannabisarbetare ut i strejk 2025?

Strejker är ovanliga inom fackföreningsrörelsen och ses ofta som sista utvägen för arbetare.

Enligt en ny undersökning från Bloomberg Law löses 75 % av alla strejker inom två veckor – vilket gör dessa två ovanligt långvariga.

De kommer också vid en svår tid för fackföreningar i USA.
Trots sin populistiska retorik – och visst stöd för legal cannabis – betraktas president Donald Trumps andra administration som starkt företagsvänlig.

Presidenten har dessutom försvagat National Labor Relations Board (NLRB), den federala myndighet som ibland hanterar arbetsrättsliga tvister innan de går till domstol, genom att låta bli att utnämna tillräckligt många ledamöter för att myndigheten ska kunna fungera fullt ut.

Inom den legala cannabisindustrin kämpar många företag i äldre delstater med sjunkande vinstmarginaler, som skylls på prisfall, illegal konkurrens och billigare THC-produkter från hampa.

Det är inte ett gynnsamt läge för arbetare att kräva eftergifter – särskilt inte från företag som ibland gått långt för att motverka facklig organisering.

Även om färska arbetsmarknadsrapporter inte publicerats på grund av den pågående federala nedstängningen, visar Federal Reserve-data att lönetillväxten sjunker för lågavlönade arbetare – en kategori där många cannabisanställda inom detaljhandel och produktion ingår.

Vad händer härnäst mellan fack och cannabisföretag?

Båda strejkerna äger rum i republikanskt styrda delstater, som ändå har starka fackliga traditioner.

I York fick de strejkande stöd från andra fackmedlemmar, anställda på icke-fackliga cannabisapotek, och även från patienter som vägrade handla på RISE under konflikten, berättar Stambaugh.

”Det här med solidaritet – jag hade hört ordet, men att faktiskt uppleva det på strejklinjen var fantastiskt. Det kändes som att vara en del av något större,” sade han.

Vid Herbal Wellness i Columbus, där cirka 20 personer är anställda, var personalen redan fackligt organiserad innan Vext köpte företaget förra året, enligt Patton.

Han uppger att oregelbundna löneökningar, ”många uppsägningar utan orsak” och favorisering bidrog till beslutet att strejka.
Dessutom har nyanställda fått 16 dollar i timmen, medan ingångslönen var 18 dollar för bara ett år sedan.

Legala cannabisförsäljningar började i Ohio i augusti 2024, och delstaten betraktas fortfarande som en tillväxtmarknad av många företag i branschen.

Patton säger att både den ekonomiska verkligheten och förhållandena i branschen vägdes in när arbetarna beslutade att gå ut i strejk.

”Vi visste att oavsett vad vi gjorde skulle vi stå utan skydd,” sade han.
”Om vi skulle stå upp för något – då var det här vi behövde stå.”

Originalartikeln hos MjBizDaily!