Hoppa till innehåll
Forskare analyserade självbedömningar från nästan åtta miljoner människor för att avgöra hur det har påverkat medicinska patienter över hela landet.
Forskare från University of Basel i Schweiz publicerade nyligen en studie den 2 april för att analysera hur legaliseringen av medicinsk cannabis i USA har påverkat landet och dess patienters välbefinnande.
Med titeln ”Medical marijuana laws and mental health in the United States” ville forskarna bestämma effekterna av medicinska cannabislagar på patienter över tid. ”Konsekvenserna av laglig tillgång till medicinsk marijuana för individernas välbefinnande bedöms kontroversiellt,” skrev forskarna. ”Vi bidrar till diskussionen genom att utvärdera effekten av införandet av medicinska marijuana lagar över USA:s delstater på självrapporterat mental hälsa med tanke på olika motiv för cannabisanvändning.”
Forskarna analyserade svaren från 7,9 miljoner personer som deltog i telefonundersökningar mellan 1993 och 2018. Denna information samlades in genom Behavioral Risk Factor Surveillance System, som fokuserar på dataskörd angående ”mental välbefinnande.” Utöver detta använde forskarna också data insamlad av National Survey on Drug Use and Health.
Deltagarna placerades i specifika grupper, såsom de som var ”mycket benägna att avstå från att använda marijuana, att använda marijuana som en rekreationell drog, eller att använda den av medicinska skäl” för att bestämma den övergripande effekten av legalisering av medicinsk cannabis på deras mentala hälsa. Dessutom beaktade forskarna användningen av cannabis specifikt för allmän kronisk smärta.
Mental hälsa mättes genom att be deltagarna att självbedöma sig genom att registrera hur många dagar de stötte på mentala hälsoproblem under månaden före bedömningen.
Slutligen fann forskarna att legaliseringen av medicinsk cannabis inte hade någon effekt varken på rekreationella användare eller ungdomar. ”Vi finner svaga bevis för positiva effekter på mental hälsa på grund av liberaliseringen av medicinsk marijuana för den amerikanska befolkningen som helhet,” skrev forskarna i sin slutsats. ”Även om den uppskattade totala minskningen av dåliga dagar för mental hälsa inte är statistiskt signifikant, antyder resultatet ändå en avsaknad av bevis för de kritiska perspektiv som framhåller risken för förvärrade mentala hälsoproblem på grund av införandet av MML [medicinska marijuana lagar].”
”Enklare tillgång förbättrar individernas mentala hälsa som använder marijuana av medicinska skäl,” sade en artikel från University of Basel. ”Samma sak gäller för personer som är mycket benägna att lida av smärta. Studiens författare uppskattar att dessa två grupper tillbringar 0,3 dagar mindre per månad i dålig mental hälsa på grund av lagändringen.”
Professor Alois Stutzer sammanfattade dessa resultat i sitt eget uttalande också. ”Sammanfattningsvis visar våra resultat att medicinsk cannabislagstiftning i USA gynnar de människor den är avsedd för utan att skada andra grupper,” sa Stutzer. Han förklarade att rekreationella cannabisanvändare inte mår sämre efter legaliseringen, och slutligen finns det ”en tydlig relation mellan liberalisering och mentalt välbefinnande.”
Både USA och Schweiz delar en federal regeringsstruktur. Medan Stutzer kallar den senaste studien en ”experimentell artikel” eftersom den kan hjälpa till att bana vägen för fler studier som analyserar Schweiz framtida cannabisindustri.
Den senaste studien sträckte sig bara till data insamlad före 2018, så det skulle vara intressant att se en framtida studie som analyserar ännu nyare data som följer med de många andra delstater som har legaliserat medicinsk och/eller vuxenanvändning av cannabis inom de senaste fem åren.
Schweiz har genomfört isolerade cannabispilotprogram för att analysera konsumenttrender, försäljningsmönster och mer. Nyligen i slutet av mars släpptes den första datan kopplad till ett av dessa program.
ZüriCan-studien inkluderar 1 928 personer som har godkänts att köpa cannabis för studien (totalt kan 2 100 personer delta). Den senaste datan visade att av de nuvarande deltagarna är 80,7% män, 18% är kvinnor och 1% är icke-binära personer. Den demografiska skillnaden var inte en överraskning, men som forskarna förväntade sig att det skulle vara en stor skillnad mellan könsrelaterade konsumenter.
Dessutom fann forskarna att deltagare i åldern 28-32 år representerade den högsta procentandelen bland alla åldersgrupper (den genomsnittliga åldern för konsumenter är för närvarande 35 år). ”Deltagande i studien verkar vara särskilt attraktivt för personer som konsumerar frekvent,” skrev forskarna. ”Men personer som bara använder cannabis några gånger i månaden deltar också i studien. Detta kommer att möjliggöra för oss att jämföra människor med olika konsumtionsvanor i vår studie.”
Programdatan visade också att 6 500 försäljningar har gjorts hittills, med cirka 309 pund cannabis såld (enskilda förpackningar fanns endast tillgängliga i fem grams mängder).
Tobias Viegener, chef för marknadsföring Cannavigia, ett företag som samarbetar direkt med Schweiziska förbundskontoret för folkhälsa, berättade för Forbes om betydelsen av denna tidiga data. ”Den inledande datan från piloten ‘ZüriCan’, publicerad den här månaden, ger lovande insikter i den reglerade cannabismarknadens funktionalitet och dess acceptans bland deltagarna,” sa Viegener. ”Denna grad av engagemang indikerar ett positivt mottagande och ett effektivt distributionsystem, vilket lägger en solid grund för att informera framtida cannabispolitik och regleringar.”
