Texas gör sig redo!

Aktivister i Texas samlar stöd för ännu ett lokalt initiativ om avkriminalisering av cannabis inför valet 2025

Aktivister i Texas siktar nu in sig på ännu en stad där de hoppas kunna lägga fram ett initiativ för väljarna i november om att lokalt avkriminalisera cannabis.

Organisationen Ground Game Texas meddelade i torsdags att de “gör sig redo att föra kampen för avkriminalisering av cannabis till Kyle, Texas – en av de snabbast växande städerna i delstaten.”

“Det handlar inte bara om en enskild policy – det handlar om att människor tar makten i egna händer,” sade gruppen. “Vi organiserar oss tillsammans med invånarna i Kyle för att kräva en framtid där våra grannar inte kriminaliseras för innehav av små mängder cannabis.”

“Vi vet hur man vinner – vi har gjort det förut. Nu är vi redo att göra det igen.”

I nuläget håller Ground Game på att färdigställa texten för initiativet, berättade en talesperson för Marijuana Moment. Under tiden uppmanar de anhängare att donera till gräsrotskampanjen, med ett mål på 50 000 dollar under nästa månad för att “sätta organisatörer på plats, få ut namninsamlingar i samhället och ge väljarna i Kyle en chans att genomföra denna förändring själva.”

Ground Game Texas verkställande direktör Catina Voellinger sade till Marijuana Moment att “Kyle under de senaste två decennierna genomgått en snabb omvandling – från cirka 5 000 invånare till över 60 000 idag.”

“Befolkningen är ung, mångfacetterad och redo för en förändring som sätter deras behov i centrum: att få ett slut på lågnivååtal för cannabis, som länge använts för att straffa arbetarklassen,” sade hon.

“I takt med att vårt land balanserar på randen till en allvarlig lågkonjunktur, och våra medborgerliga rättigheter samt sociala skyddsnät snabbt urholkas på delstats- och federal nivå, är det mer akut än någonsin att minska skadan av överkriminalisering,” fortsatte Voellinger.

När kampanjen väl är igång, planerar organisatörerna att samla in cirka 3 000 underskrifter för att kvalificera initiativet till årets valsedel.

Kyle är en av flera städer i Texas där Ground Game har drivit kampanjer för cannabisavkriminalisering, och detta initiativ sker samtidigt som rättsprocesser pågår där den republikanske delstatsåklagaren försöker upphäva lokalt godkända reformer.

Trots motstånd från delstaten har flera domstolar dömt till aktivisternas fördel.

Exempelvis beslutade en domare i februari att en avkriminaliseringslag, som godkänts av väljarna i Dallas förra året, får fortsätta implementeras – och avslog ett försök från justitieminister Ken Paxton (R) att tillfälligt stoppa reformen under den pågående rättegången.

Polisen i Dallas har tidigare instruerats att sluta arrestera eller bötfälla personer som innehar upp till fyra uns (cirka 113 gram) cannabis, i enlighet med det folkvalda initiativet.

Flera städer i Texas har de senaste åren infört lokala avkriminaliseringslagar, men i januari förra året försökte delstatens justitieminister även blockera reformerna i Austin, San Marcos, Killeen, Elgin och Denton.

Delstatliga domare avvisade två av dessa stämningar, i Austin och San Marcos. Elgin nådde en förlikning, där staden noterade att reformen aldrig implementerats trots väljarnas godkännande.

Guvernör Greg Abbott (R) har kritiserat dessa kommunala initiativ.

“Lokala samhällen som städer och län har inte befogenhet att åsidosätta delstatslag,” sade Abbott i maj förra året. “Vill de se en ny lag, måste de arbeta med sina lagstiftare.”

Samtidigt har Abbott tidigare sagt att han inte tycker att folk ska hamna i fängelse för innehav av cannabis – även om han då felaktigt hävdade att Texas redan hade en avkriminaliseringslag.

Ground Game släppte 2023 en rapport som visade att reformerna hållit hundratals personer borta från fängelse, även om de lett till motreaktioner från polisen i vissa städer. Rapporten noterade också att initiativen ökade valdeltagandet där de var på röstsedeln.

Ett annat initiativ i San Antonio röstades dock ned stort – men det innehöll även orelaterade delar om att stoppa verkställigheten av abortförbud.

Samtidigt godkände senaten i Texas i slutet av förra månaden ett lagförslag som enligt kritiker effektivt skulle utplåna delstatens hampaindustri genom att förbjuda alla produkter med någon mängd THC.

Det, tillsammans med ett annat lagförslag från representant Joe Moody (D) om att avkriminalisera cannabis i hela delstaten, är några av nästan två dussin cannabisrelaterade förslag som lagts i årets sessionsperiod.

Moody lade ett liknande förslag 2023, som godkändes i representanthuset med 87–59 men dog i en senatskommitté.

Huset har godkänt liknande avkriminaliseringsförslag under de två tidigare sessionsperioderna, 2021 och 2019, men de har konsekvent stoppats i senaten, där motståndet letts av viceguvernören.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!