Hoppa till innehåll
Thailand är på väg att införa ny lagstiftning som förbjuder rekreationsbruk av cannabis – ett stort bakslag tre år efter att landet blev det första i Asien att avkriminalisera drogen, rapporterar lokala medier.
På tisdagen meddelade folkhälsominister Somsak Thepsuthin att han har undertecknat ett beslut som begränsar cannabis till enbart medicinskt bruk, enligt nyhetssajten Khaosod i Bangkok.
Enligt de nya reglerna måste personer som vill köpa cannabis ha ett läkarrecept och ett medicinskt intyg som styrker deras sjukdom.
Företag som säljer cannabis måste ha en läkare närvarande i butiken för att kunna ansöka om eller förnya sin licens.
Somsak sade även att cannabis i framtiden återigen kommer att klassas som ett narkotiskt preparat.
Det är ännu oklart när regleringen träder i kraft eller när cannabis formellt kommer att återklassificeras som narkotika.
Är cannabis lagligt i Thailand?
Medicinsk cannabis har varit lagligt i Thailand sedan 2018, men avkriminaliseringen 2022 tog legaliseringen ett steg längre. Det blev då inte längre brottsligt att odla, handla eller använda cannabis- och hampa-produkter för att behandla sjukdomar.
Detta var unikt i en region där många länder utdömer långa fängelsestraff – och i vissa fall dödsstraff – för innehav, användning eller smuggling av cannabis.
Att röka cannabis offentligt förblev dock olagligt även efter avkriminaliseringen.
Vad hände efter avkriminaliseringen?
De lättade lagarna gav upphov till en blomstrande cannabismarknad som riktade sig både till lokalbefolkning och turister. Tusentals cannabisbutiker etablerades runt om i Thailand, tillsammans med verksamheter som cannabiscaféer, hampaspa och skönhetsbehandlingar med cannabisprodukter.
Städer som Chiang Mai och huvudstaden Bangkok har till och med anordnat cannabisfestivaler, och avkriminaliseringen blev ett stort turistdrag.
Förespråkare för legalisering hävdar att cannabiboomens ekonomiska effekter har gynnat många thailändare – från bönder till småföretagare och butiksanställda.
Kritiker menar dock att avkriminaliseringen gick för snabbt och skapade otydlighet kring regelverket.
Förra året lovade den nya konservativa regeringen att skärpa reglerna efter flera uppmärksammade smugglingsfall med turister inblandade.
Hundratals brittiska medborgare sitter för närvarande fängslade runt om i världen, anklagade för narkotikasmuggling.
Välgörenhetsorganisationen Prisoners Abroad, som hjälper britter som gripits eller frihetsberövats utomlands, uppger för ITV News att de just nu bistår 431 personer globalt som står åtalade för narkotikabrott – inklusive 22 personer i Thailand.
