Hoppa till innehåll
Thailand har nyligen blivit en ledande destination för cannabisturism, men landets nya regering är på väg att göra det hela svårare.
Förra året skrev Thailand historia genom att bli det första sydostasiatiska landet som avkriminaliserade cannabis. Men inom de närmaste sex månaderna planerar landets nya ledare att gå tillbaka den tidigare administrationens progressiva beslut.
Thailand legaliserade medicinsk marijuana 2018 och började med ett något begränsat program som gjorde det möjligt för sjukhus att ordinera cannabisoljor till kvalificerade patienter. Landets hälsotjänstemän liberaliserade dock snabbt programmet när åren gick. År 2019 började tjänstemännen tillåta medborgare att odla sitt eget ogräs hemma och sälja det till regeringen för medicinskt bruk. Och förra året avkriminaliserade landet helt alla delar av cannabisväxten, vilket effektivt avslutade förbudet.
Den thailändska regeringen avsåg bara att legalisera cannabis för medicinskt bruk, och tjänstemän hoppades att medborgare och lokala företag skulle respektera denna avsikt. Men många lokala företag tog tillfället i akt och startade cannabisbutiker, restauranger som serverar gräs och mobila haschbussar. Enligt uppgift finns det idag cirka 6 000 apotek i Thailand, och den enkla tillgången till gräs har bidragit till att göra landet till en av världens hetaste destinationer för cannabisturism.
Dessa dagar kan dock vara räknade. Landets nya premiärminister, Srettha Thavisin, och hans parti Pheu Thai vann valet i maj på en hårdför antidrogpolitik. Och cannabis är en av de många droger som de nya ledarna planerar att slå ner på. Srettha berättade nyligen för pressen att han planerar att stampa ut rekreationell cannabis och stänga oreglerade butiker under de kommande sex månaderna.
”Lagen kommer att behöva skrivas om”, sade Srettha enligt The Guardian. ”Den måste rättas till. Vi kan få det reglerat för endast medicinskt bruk.”
Det är för tidigt att säga exakt hur strikta de nya reglerna kommer att bli. Bhumjaithai-partiet, som förespråkade landets nuvarande laissez-faire- gräspolitik, är fortfarande en del av regeringskoalitionen. Partiets ledare, Anutin Charnvirakul, är emot att klassificera cannabis som en olaglig narkotika igen. Istället hoppas Anutin kunna återinföra ett lagförslag i parlamentet som skulle begränsa cannabisförsäljningen utan att helt kriminalisera den.
Thailands gräsrenässans kan ha startat en ny våg av turism, men många traditionella turistanläggningar applåderar faktiskt det nya ledarskapets cannabisnedslag. I likhet med Amsterdam har lokalbefolkningen och hotellen tröttnat på att hantera massor av stenade turister som vandrar på gatorna. Hotell fortsätter fortfarande att förbjuda kunder att röka uppe på sina rum för att följa reglerna för inomhusluftkvalitet, men vissa turister ignorerar dessa regler.
Den lokala turistnäringen är också övertygad om att en återkriminalisering av gräs inte skulle hindra turister från att besöka landet. ”Europeiska gäster har återhämtat sig med 80%, med framtida bokningar under den kommande högsäsongen som når 40-50%”, säger Suksit Suvunditkul, ordförande för den södra avdelningen av Thai Hotels Association, till Bangkok Post. ”Om regeringen stänger cannabisbutiker skulle det inte påverka turistverksamheten. Phuket hade en stadig tillväxt redan innan cannabis liberaliserades.”
