Hoppa till innehåll
Marijuanaaktivist benådad av Trump träffar Vita huset-tjänstemän när trycket på reformer ökar
En aktivist som benådades för en marijuana-relaterad dom under President Donald Trumps första mandatperiod besökte Vita huset i onsdags för att diskutera framtida benådningsmöjligheter med den nyligen utsedda ”benådningschefen”.
I takt med att cannabisrörelsen fortsätter att leta efter tecken på att presidenten kommer att agera mer proaktivt i frågan – efter att ha uttryckt stöd för omklassificering, branschbanktjänster och en delstatlig legaliseringsinitiativ under valkampanjen – signalerar mötet mellan Weldon Angelos och Vita husets tjänsteman åtminstone viss öppenhet för att agera i cannabisreformfrågor.
Angelos, grundare av den kriminalpolitiska organisationen The Weldon Project, berättade för Marijuana Moment på fredagen att mötet med Alice Johnson – vars dom för ett narkotikarelaterat brott Trump också omvandlade – ”lämnade mig med en otrolig känsla av hopp”.
Angelos har särskilt fokuserat på att hjälpa administrationen att identifiera fall där benådning är motiverad för de hundratals människor som fortfarande sitter fängslade för icke-våldsamma marijuana-brott på federal nivå.
– ”Alice förstår på egen hand det akuta behovet av meningsfulla benådningar, och hennes medkänsla, erfarenhet och beslutsamhet gör henne till den perfekta personen för denna roll,” sa Angelos.
– ”Jag är säker på att hon kommer att åstadkomma extraordinära saker för dem som förtjänar en andra chans.”
Aktivister och branschföreträdare närmar sig administrationen från olika håll i hopp om att lyfta cannabisfrågor på den högsta nivån och därigenom påskynda administrativa eller kongressdrivna reformer.
Angelos har varit särskilt aktiv i detta arbete och har byggt tvärpolitiska kontakter på Capitol Hill, samtidigt som han upprätthåller band till Vita huset, för att hävda att Trump är i en unik position att driva på cannabisreformer och bredare benådningsinitiativ.
Branschen använder även traditionella metoder för att vinna presidentens gunst – genom pengar.
Nyligen publicerade uppgifter från Federal Election Commission (FEC) visar exempelvis att det stora cannabisföretaget Trulieve donerade 750 000 dollar till Trumps installationskommitté efter valet i november.
Tillsammans med en donation på 250 000 dollar från cannabisföretaget Curaleaf (via U.S. Cannabis Council), tog Trumps team emot över en miljon dollar från cannabisindustrin inför sin andra installationsceremoni.
Trulieves VD, Kim Rivers, träffade även Trump personligen förra året innan han uttryckte sitt stöd för ett initiativ för legalisering av cannabis i Florida – en kampanj som hennes företag till stor del finansierade men som till slut misslyckades att bli lag.
Separat har ett marijuanastött politiskt handlingskommitté (PAC) lanserat en serie annonser de senaste veckorna där man kritiserar f.d. president Joe Bidens politik kring cannabis, samt riktar anklagelser mot Kanada, och hävdar att Trump kan leverera de reformer som branschen vill se.
Den senaste annonsen anklagade Biden och hans Drug Enforcement Administration (DEA) för att föra ett ”deep state-krig” mot medicinska cannabispatienter – utan att nämna att Trump själv faktiskt initierade omklassificeringsprocessen som cannabisföretagen vill få avslutad.
Dock finns osäkerheter i processen:
Trumps val till DEA-chef, Terrance Cole, har upprepade gånger uttryckt oro för riskerna med marijuana och kopplat dess användning till en ökad självmordsrisk bland unga.
Den nuvarande tillförordnade DEA-chefen, Derek Maltz, har dessutom gjort en rad sensationella påståenden, inklusive att marijuana är en ”inkörsport” till andra droger, att cannabisbruk kan kopplas till skolskjutningar och att justitiedepartementet skulle ha ”kapat” omklassificeringsprocessen från DEA.
Tidigare denna månad meddelade DEA att processen för omklassificering av marijuana fortfarande är på paus, utan planerade framtida åtgärder.
Samtidigt visar en ny opinionsundersökning att en majoritet av republikaner stödjer olika cannabisreformer, och att de i ännu högre grad än genomsnittsväljaren vill tillåta delstater att legalisera marijuana utan federal inblandning.
Undersökningen visade:
- 70 % av alla väljare stöder omklassificering av cannabis.
- 67 % av republikanska väljare stöder omklassificering.
CNN rapporterade nyligen om undersökningen och citerade en Vita huset-talesperson som sa att administrationen för närvarande inte har några åtgärder planerade kring marijuanaförslag – inklusive sådana som Trump uttryckt stöd för under valkampanjen.
Vita huset har också klargjort att omklassificering av cannabis inte ingår i Trumps drogpolitiska prioriteringar för det första året av hans andra mandatperiod – något som ses som en besvikelse bland reformförespråkare.
Samtidigt samlades förra veckan en grupp f.d. marijuana-fångar som benådades av Trump utanför Vita huset.
De uttryckte tacksamhet för den nåd de fått – och uppmanade den nya administrationen att ge samma chans till andra som fortfarande sitter fängslade för cannabisrelaterade brott.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
