Hoppa till innehåll
Missnöjda arbetstagare på Eaze Technologies och dess dotterbolag, Stachs, bekräftade planer på att gå i strejk – strax före den inofficiella marijuanahelgen den 20 april – på många av de krav som branscharbetare arbetar nationellt för.
Missnöjda arbetstagare i Kalifornien på Eaze Technologies och dess cannabisleveransdotterbolag, Stachs, bekräftade återigen planer på att gå i strejk – strax före den inofficiella marijuanahelgen den 20 april – av många av de skäl som branscharbetare arbetar nationellt för.
”Vi vill bara bli behandlade som de värdefulla anställda vi är,” sa Eaze-föraren Lori Riehle under en presskonferens på onsdagen på United Food and Commercial Workers (UFCW) Local 770:s högkvarter.
Riehle höll ett gripande tal i Koreatown, Los Angeles, som belyser de dagliga kampen många av hennes klienter står inför och hur mycket de förlitar sig på cannabisleveranstjänsten för att förbättra sin hälsa och välbefinnande.
”Vi förtjänar bättre,” sa hon.
”Vi är redo att göra vad som än är nödvändigt. Vi är redo att gå i strejk.”
Riehle, en Eaze-anställd i över tre år, är en av 500 av företagets leverans- och depåarbetare i Los Angeles, Orange County, San Diego och Northern California som är redo att lämna sina jobb efter att förhandlingarna bröt samman i slutet av mars för att säkra det första arbetsavtalet mellan personal och det San Francisco-baserade leveransföretaget.
Ett annat möte mellan Eaze och fackförbundsförhandlare har planerats till den 15 april, när arbetstagare söker:
- Ökningar för att få ersättningen för körsträcka närmare det federala standardpriset på 67 cent per mil.
- En höjning av timlönerna.
- Ett minimiantal timmar.
Timing av den potentiella strejken på branschens största försäljningsdag på året kan leda till stora försäljnings- och leveransstörningar över hela delstaten den 20/4, när produktreklam, rabatter och firanden ofta leder till rekordförsäljning.
Kaliforniens återförsäljare genererade miljontals dollar i cannabisförsäljning den 20 april 2023, enligt Jane Technologies och andra försäljningsställen och e-handelsleverantörer.
”Vår VD skröt förra året att vi tjänade 3 miljoner dollar den 20 april,” sa Christopher Wallace, en Eaze-anställd sedan 2021 vid företagets depå i Venice, där arbetare förpackar cannabisbeställningar och förare hämtar dem för leverans.
Så, en strejk ”skulle vara en enorm smäll mot deras bottenlinje,” tillade Wallace.
Förhandlingar kretsar kring körsträcka Körsträckan är kanske den största området av tvist.
Flera Eaze-arbetare berättade för MJBizDaily att företaget plötsligt sänkte deras körsträckssats utan förvarning våren 2023 från 56 cent till 42 cent per mil.
”Det kostar mig i genomsnitt 650 dollar i månaden,” sa Ron Swallow, en förare på Eazes depå i Van Nuys och medlem i Local 770:s förhandlingsgrupp.
”Och vi tjänar inte mycket pengar. Vi tjänar ungefär tillräckligt med pengar för att betala räkningarna och hyran och kanske lägga lite åt sidan.”
Eftersom Eaze-arbetare är W-2-anställda är de förbjudna från att kräva mellanskillnaden mellan 42 cent och 67 cent per mil på sina federala skattedeklarationer, till skillnad från 1099-frilansare.
De höga levnadskostnaderna i kustområdena i Kalifornien och att köra tusentals mil varje månad på några av nationens mest trafikerade motorvägar medför andra kostnader, inklusive fordonsförslitning och frekvent underhåll.
Eaze-VD:n Cory Azzalino sa att företagets ersättningspaket är rättvisa för arbetstagarna.
”Vi betalar våra anställda rättvisa löner och har mer än 1 500 nyliga ansökningar för förarpositioner till våra nuvarande löne-, förmåns- och körstrukturer,” berättade Azzalino för MJBizDaily via e-post.
”Vi har inga problem med personalomsättning. Allt detta indikerar att vårt nuvarande ersättningspaket är rättvist för utfört arbete.”
Swallow, som har kört för Eaze i mer än två år, avvisade ett erbjudande som skulle ha betalat honom 18,75 dollar i timmen efter tre år, den vanliga tidsramen för fackförbundsavtal.
”Om tre år kommer minimilönen att vara högre än vad de erbjöd oss,” sa han till MJBizDaily i en intervju.
Minimilön är ett hett ämne i Kalifornien, där snabbmatsarbetare nu tjänar minst 20 dollar i timmen, tack vare en ny lag som trädde i kraft den 1 april.
I november kommer väljare att bestämma om en folkomröstning för att höja Kaliforniens minimilön till 18 dollar i timmen för alla anställda till 2026 med årliga justeringar för levnadskostnader.
Säkerhets- och försäkringsproblem
Swallow sa att Eaze avskedade beväpnade säkerhetsvakter tidigt förra året vid deras marijuanadepåer.
Samtidigt ökar inbrott och rån på licensierade cannabisföretag över hela Kalifornien.
Los Angeles County stod för mer än 110 incidenter 2022 ensamt, enligt siffror från Kaliforniens avdelning för cannabisreglering som tillhandahållits till MJBizDaily.
”Vi utför ett farligt arbete,” sa Swallow i en tidigare intervju, ”och vi måste stå upp för våra rättigheter.”
Eaze bytte också sjukvårdsplaner från föredragna leverantörsorganisationer (PPO:er) till hälsovårdsorganisationer (HMO:er), som vanligtvis är mer budgetvänliga men begränsar leverantörsåtkomst.
Företaget bidrog mindre till HMO-planerna, enligt Swallow.
”Det var dyrare för dina egenavgifter, ovanpå att det kostade mer per månad,” sa han.
Det minskade förmåner flödet ledde slutligen till att Swallow och hans medarbetare vid Eazes distributionscenter i Van Nuys fackförbundiserade för cirka ett år sedan.
Förkortade arbetsdagar har också en vågig effekt på löner, enligt Wallace.
”Våra arbetstimmar blir kortade, vilket påverkar hur mycket ersättning för körsträcka vi får, och det påverkar hur mycket dricks vi tjänar,” berättade han för MJBizDaily innan presskonferensen.
”Vi har redan en stram budget, jag och min familj.”
Cannabisindustrins bekymmer
Eaze är ett av de största marijuanaleveransföretagen i Kalifornien och USA med en online-marknadsplats som har betjänat mer än 2 miljoner kunder.
Företaget – bland de mest finansierade i branschen – har enligt San Francisco-baserade TechCrunch samlat in mer än 255 miljoner dollar och bränt igenom det mesta.
Eaze har kämpat tillsammans med hundratals andra aktörer på världens största marijuanamarknad.
”Cannabisföretag i hela Kalifornien misslyckas, inklusive Grassdoor, Emjay, Speedy Weedy, Herbl och MedMen,” sa Azallino.
Höga skatter, licensavgifter, regler och en brist på efterlevnad på företag som kringgår reglerna har gjort lönsamhet otillgänglig, tillade han.
Eaze har inte gjort vinst under sin 10-åriga historia.
Intäkterna på Eaze sjönk med 3% 2022 och rasade med 14% 2023, enligt Azzalino.
Kassakrisen har lett till djupa kostnadsbesparande åtgärder, inklusive uppsägningar och lönesänkningar.
”Vi har minskat de korporativa lönekostnaderna med 70% sedan 2022 för att kunna driva företaget,” sa Azzalino.
”Dessutom gjorde vi justeringar för att minska driftskostnaderna, vilket inkluderade minskningen av säkerhet och andra kostnader.”
Marijuanaarbetarnas playbook
Planerade arbetsstrejker inför 4/20 förra året ledde till betydande förändringar i förmånerna för anställda på andra cannabisföretag.
Arbetstagare på Green Thumb Industries vuxenanvändningsbutiker i Chicagoområdet inledde en nästan två veckors strejk den 19 april 2023 – den längsta arbetsstoppningen hittills i den amerikanska marijuana-industrin.
Arbetstagarna, som representerades av International Brotherhood of Teamsters, förhandlade fram en nästan 50% löneökning.
”Vi kommer inte gå tyst. Vi kommer kämpa för våra rättigheter, vår lön och vår värdighet,” sa Swallow.
”Jag hoppas att de ser hur starka och förenade vi är och kommer till förhandlingsbordet med något rimligt.”
