USA måste göra sig redo för psykedeliska mediciner

Tjänsteman vid Veterans Affairs säger att den federala regeringen måste ”förbereda sig” för att utöka användningen av psykedelisk medicin för veteraner

En tjänsteman vid det amerikanska Department of Veterans Affairs (VA) säger att den federala regeringen måste ”förbereda sig” för att tillhandahålla psykedeliska läkemedel till veteraner och se till att terapeuter är rustade att genomföra den nya behandlingsformen.

Medan VA fortsätter att stödja forskning om psykedelisk medicin talade Rachel Yehuda, chef för mental hälsa vid VA:s James J. Peters Veterans Affairs Medical Center, i CBS Mornings på fredagen om den terapeutiska potentialen hos substanser som psilocybin och MDMA för veteraner.

”Det finns fortfarande mycket mer forskning som behöver göras, och vi måste förbereda oss på ett sätt som gör det säkert att kunna tillhandahålla dessa terapier,” sade hon. ”Vi måste se till att terapeuter vet hur man använder dessa läkemedel – och också vem som bör och inte bör behandlas med dem.”

Den utbredda och fragmenterade metoden för behandling av psykiska tillstånd som depression, ångest och trauma handlar enligt henne mest om att dämpa ”symtom” snarare än att identifiera möjliga botemedel. Psykedelika representerar ”ett helt annat angreppssätt.”

”Detta är ett angreppssätt där man tar ett läkemedel som sätter en i ett förändrat medvetandetillstånd – och om man är rätt förberedd, i rätt miljö och med rätt handledare, kommer olika slags material att komma upp till ytan,” sade Yehuda, som i intervjun talade i egenskap av chef för Mount Sinais Parsons Research Center for Psychedelic Healing och inte som representant för VA. ”Känslor, tankar, minnen – många saker som man vanligtvis lägger mycket energi på att hålla nere.”

”Men orsaken till att vi har psykiska symtom är för att vi känner dessa saker och för att saker har hänt oss,” sade Yehuda. ”Så detta är ett sätt att få tillgång till och kunna arbeta med det som verkligen ligger i kärnan av problemet.”

”Detta är ett sätt att ta ett läkemedel – en medicin en eller två eller tre gånger som mest – dessa sessioner pågår i flera timmar, med psilocybin eller MDMA kan de vara sex eller åtta timmar, och man är med terapeuter hela tiden,” sade hon. ”Saker kommer upp som man pratar om, och förhoppningsvis behöver man inte fortsätta ta mediciner när man väl börjar komma åt själva kärnproblemet.”

”Men låt oss vara mycket tydliga med att det finns en fara med obegränsad tillgång till psykedelika och att människor – jag skulle inte säga att drogerna i sig är särskilt farliga – men materialet som kan komma upp med dessa droger kan vara mycket överväldigande. Därför vill man verkligen se till att man tar drogen tillsammans med en professionell person som kan hjälpa till att skapa mening av upplevelsen. För många människor kan det som kommer upp vara väldigt överväldigande, och om de inte har någon där att prata med under tiden, kan vissa saker hända som kan vara skadliga.”

”Jag tror verkligen att när vi talar om vad som är nytt inom mentalvården, så handlar det inte om att ge någon en psykedelisk drog och säga: ’Hör av dig och berätta hur det gick’,” sade hon. ”Vi talar om en övervakad upplevelse.”

Yehuda har regelbundet diskuterat den terapeutiska potentialen hos psykedelisk medicin med avseende på veteraner med tillstånd som posttraumatiskt stressyndrom (PTSD).

Under sommaren berömde den tidigare talmannen i representanthuset Newt Gingrich (R-GA) i sin podcast den terapeutiska potentialen hos ibogain, efter en studie från Stanford University som visade att den psykedeliska substansen kan ha potential att behandla PTSD, ångest och depression hos militära veteraner med traumatiska hjärnskador.

Budskapet om psykedelikas terapeutiska potential har spridits på flera sätt, bland annat i framträdande konservativa mediekretsar och inom Trump-administrationen.

Till exempel berättade en före detta Navy SEAL-veteran, som tillskrivs dödandet av Osama Bin Laden, i en intervju med Fox News att psykedelisk terapi har hjälpt honom att bearbeta trauman han upplevde under sin tid i militären, och betonade att ”det fungerar” och borde vara ett tillgängligt behandlingsalternativ.

Den intervjun kom bara dagar efter att representanthuset införde ett tillägg till ett budgetförslag från Lou Correa (D-CA) och Jack Bergman (R-MI), som uppmanar VA att stödja forskning om fördelarna med psykedelika vid behandling av medicinska tillstånd som ofta drabbar militära veteraner.

Samtidigt sade HHS-sekreterare Kennedy nyligen att hans myndighet är ”fullständigt engagerad” i att utöka forskningen om psykedelisk terapi och, tillsammans med chefen för FDA, siktar på att inom tolv månader möjliggöra laglig tillgång till sådana substanser för militära veteraner.

VA-sekreterare Doug Collins avslöjade i april att han hade ett ”ögonöppnande” samtal med Kennedy om den terapeutiska potentialen hos psykedelisk medicin. Han sade också att han är öppen för idén att regeringen kan ge kuponger för att täcka kostnaderna för psykedelisk terapi för veteraner som får behandling utanför VA, medan kongressen överväger tillgångsvägar.

Collins besökte nyligen också en anläggning som bedriver forskning om psykedelika och upprepade sitt ”löfte” att driva forskningen framåt om ämnenas terapeutiska potential – även om det skulle kräva vissa policyändringar inom departementet och med kongressens stöd.

Sekreterarens besök vid forskningscentret för psykedelika ägde rum ungefär en månad efter att VA-sekreteraren träffade en militärveteran som blivit en förespråkare för tillgång till psilocybin, för att diskutera den terapeutiska potentialen hos psykedelisk medicin för veteraner.

Collins tog också kort upp frågan under ett regeringssammanträde med president Donald Trump i april.

Correa och Bergman – ordförande för Congressional Psychedelic Advancing Therapies (PATH) Caucus – introducerade i april ett lagförslag för att tilldela 30 miljoner dollar årligen till inrättandet av psykedelika-fokuserade ”centers for excellence” vid VA-anläggningar, där veteraner skulle kunna få ny behandling med substanser som psilocybin, MDMA och ibogain.

Bergman har också uttryckt optimism om möjligheterna att driva igenom psykedelisk reform under Trump och hävdat att administrationens arbete med att minska utgifterna och den federala arbetsstyrkan kommer att ge myndigheter ”ryggrad” att ta itu med sådana komplexa frågor.

Kennedy har å sin sida sagt att han hade en ”underbar upplevelse” med LSD vid 15 års ålder, som han tog eftersom han trodde att han skulle kunna se dinosaurier, inspirerad av en serietidning han gillade.

I oktober förra året kritiserade Kennedy särskilt FDA under den tidigare administrationen för myndighetens ”förtryck av psykedelika” och en lång rad andra frågor som han sade utgjorde ett ”krig mot folkhälsan” – ett krig som enligt honom skulle upphöra under Trump-administrationen.

I december meddelade VA separat att de tilldelar 1,5 miljoner dollar i finansiering för att studera effekten av MDMA-assisterad terapi för veteraner med PTSD och alkoholberoende (AUD).

I januari sade den tidigare VA:s biträdande hälsochef Shereef Elnahal att det var ”mycket uppmuntrande” att Trumps val att låta Kennedy leda HHS stödjer psykedelisk reform, och han hoppades kunna samarbeta med honom i frågan om han stannade kvar i nästa administration – men så blev det inte.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!