Hoppa till innehåll
De säljer exotiska snacks, har ibland hjul och är inte helt lagliga.
Under tiden mellan olagligheten och öppnandet av delstatens kommersiella cannabisindustri har New York sett en ökning av gråmarknadsförsäljning av gräs på bodegas. De är förvisso inte tillåtna enligt bestämmelserna – men de är inte heller särskilt eftersökta av de brottsbekämpande myndigheterna. Så vad är det för något med dessa affärer i grannskapet?
Ett kännetecken, som identifierades i en ny profil av butikerna i Curbed, är en övervikt av traditionella bodega-varor – i det här fallet snacks. Även om folk troligen besöker gräsbodegor som Vibez, Cloudz, Exotic, Fog, Puff för de grönsaker de säljer, säljer många av dem skräpmat från andra länder eller begränsade upplagor av de företagssorter som du håller kär (spanska Cheetos formade som fotbollsbollar, som Curbed gav ett exempel på).
Tecknade väggmålningar målade av den Queens-baserade konstnären Hugus är också vanliga, liksom försäljningssystem där kunderna lägger ner pengar ”för NFT” och får dank i gengäld – ett sätt att kringgå lagar mot kommersiell cannabisförsäljning.
New York-borna har också sett den senaste tidens utbredning av gräsbilar – vilket är ett eko av liknande motorfordon i Thailand, där landet också genomgår en växande problematik med reglering av cannabis. Grå marknadsbutiker i Los Angeles har också orsakat tillsynsmyndigheter liknande huvudvärk.
Många av de entreprenörer som driver cannabisbutikerna i New York hoppas kunna övergå till den lagliga marknaden när New York börjar erbjuda försäljningslicenser. Delstaten har valt den uppfriskande unika taktiken att bevilja de första 100 av dessa fyraåriga tillstånd till personer som har cannabisrelaterade domar i New York i sitt register.
I söndags, rapporterade New York Times, hade delstaten tagit emot omkring 500 ansökningar om licenserna. 150 licenser planeras att delas ut, varav 70 enbart i New York City.
Men det är lätt att förstå attraktionen bakom att öppna sin gräsbutik nu, regleringar må vara förbannade, när man väl kommer in på den ekonomi som det kommer att innebära att ha en licensierad butik i New York.
En konsult som intervjuades i Curbed-artikeln, Earl McGhee, berättade att det kan kosta cannabisföretagen 50 till 60 procent av deras totala investering att bli lagliga, på grund av faktorer som licensiering och krav på säkerhet och trygghet.
I februari satte en uppsjö av brev om att upphöra med verksamheten från New York State Office of Cannabis Management grälade om gräsbodegasernas framtid. I PM:n angavs att butikerna var berättigade till brottsliga anklagelser om de inte stängde sina dörrar omedelbart.
Tack vare de nyligen vidtagna åtgärderna för avkriminalisering av cannabis, som antogs för att stoppa den rasistiskt betingade polisen i samband med drogkriget, är försäljning av tre uns gräs eller mindre för närvarande ett brott som kostar 250 dollar i böter.
Ett lagförslag som sponsras av delstatssenator Diane Savino för att uttryckligen täppa till kryphål som för närvarande ger företag utrymme att ”medvetet och olagligt sälja, överföra, ge bort eller handla med cannabis utan lämplig licens” lades fram i mars. Det har ännu inte lämnat utskottet.
”De kan klä upp sig och hyra en butiksfasad, det gör dem inte annorlunda än killen som levererar gräs till ditt hus”, sade Savino om sitt lagförslag.
Men med tanke på att gräsbodegaerna sprider sig verkar det som om många New York-bor är nöjda med detta.
