Hoppa till innehåll
Storbritannien som trots sitt ”Brexit” fortfarande är en storspelar på den europeiska kontinenten har även de likt Sverige ett kraftigt motstånd mot plantan, vad beror det på?
Cannabisanvändning är ett kontroversiellt ämne och även om allmän opinion om drogen förändras finns det fortfarande betydande motstånd. Drogreform är ett moraliskt laddat ämne, vilket gör att allmänheten tenderar att ha en stark åsikt på antingen den ena eller den andra sidan av spektrat, vilket leder till mycket polarisering.
Och även om stödet för legalisering av cannabis i Storbritannien är på en all-time high med 52%, finns det fortfarande arbete att göra när det gäller att normalisera drogen och bekämpa stigmatisering.
Jag har alltid trott att brittiska människor (generellt sett) är mer motståndskraftiga mot cannabisanvändning jämfört med andra jurisdiktioner som har liberaliserat sina lagar och användning av drogen.
Varför är det här? Vilka är några av orsakerna bakom detta motstånd och denna opposition mot cannabis?
Jag kommer att redogöra för några av de vanliga skälen till varför den brittiska allmänheten fortfarande är motståndskraftig mot användningen av cannabis i det här stycket. Det är värt att notera att den här artikeln gör några grova generaliseringar om brittiska människor, men det är svårt att inte generalisera när du talar om en befolkning på 68 miljoner människor. Den här artikeln är i stort sett baserad på mina uppfattningar om situationen och kommentarer jag har fått från människor på Twitter när jag frågade om detta ämne. Nu, låt oss dyka in.
1. Ensidiga argument i media
Överlag behandlar brittiska medier inte cannabis på ett balanserat sätt. Även om stämningen förändras älskar de historier jag ser dagligen på mina Google Alerts fortfarande cannabis-inducerad psykos och olagliga cannabisodlingar som sprängs över hela landet. Många av historierna som skrivs om cannabis fokuserar på en sensationslysten och rå ton, vilket får drogen att kännas mindre ’mainstream’ än den är med en motkulturell känsla. I verkligheten förändras stämningen, men detta återspeglas inte rättvist i medierna.
Jag tror att mainstream-media inte längre är lika påverkande och inflytelserik som det en gång var, särskilt bland Gen Z och Millennials – som också är de generationer som mest stöder reformer av cannabis. För äldre generationer som fortfarande förlitar sig på mainstream-media som sin röst av anledning ser vi starkare motstånd mot cannabisreformer. Kanske en tillfällighet? Jag tror inte det.
2. Social konservatism
Mycket kopplat till punkten ovan är britter överlag socialt konservativa. Det är inte konstigt att vi har haft en konservativ regering i de senaste 13 åren. Ur en moralisk synvinkel har konservativa svårt att ställa sig bakom drog-reformer traditionellt sett. Tanken att människor bör få konsumera droger ses ofta som något ”nedbrytande” och ”kaotiskt”.
Detta är naturligtvis inte fallet för den överväldigande majoriteten av människor som använder droger rekreationellt, men det är en viktig faktor att överväga när vi försöker ändra åsikter. Drogpolitiken måste verka och kännas sund för en social konservativ. Policyförändringar kan inte bara fokusera på att minska skador och visa individuell frihet. De måste också ta itu med aspekter av rättvisa, lojalitet, auktoritet och helgd.
3. ’Doften’
Det här kommer upp gång på gång. Brittiska människor verkar verkligen avsky lukten av cannabis, och det här känns som något exklusivt brittiskt. Cannabis har uppenbarligen en mycket distinkt lukt, som naturligtvis är subjektiv om du gillar den eller inte. Doft är dock också förknippad med tidigare erfarenhet, vilket skapar en fördom. Detta är anledningen till att vissa parfymer påminner oss om människor vi känner och vi har antingen en positiv eller negativ association till en lukt.
Så även om britter klagar på lukten av cannabis kan detta ogillande vara mer kopplat till stigmat, rasismen och klassismen som är förknippade med drogen snarare än själva lukten av örten.
4. Rasism och klassism
Det finns en inneboende koppling mellan cannabis och rasistiska och klassiska domar av individer i Storbritannien. Även om vita och människor med BAME-bakgrund konsumerar drogen i liknande grad (det finns ingen signifikant statistisk skillnad). Men användningen av cannabis överlag associeras inte starkt med mainstream. Det finns en stigmatisering kring cannabisanvändare för att vara ”lata” eller sociala utstötta, vilket är osant och baserat på en konservativ uppfattning om drogen. Även om acceptansen förändras med en generation som är alltmer i fas med liberaliserad drogpolitik har cannabis-kulturen fortfarande en lång väg att gå för att bli accepterad i det brittiska samhället.
5. Brist på information om cannabis
Bristen på utbildning, medvetenhet och korrekt information om cannabisanvändning skapar en massiv diskrepans i människors åsikter om drogen. Det faktum att cannabis är olagligt för rekreationellt bruk skapar en ständig ond cirkel av ”om det är olagligt måste det vara dåligt”. Dessutom, med sådana missuppfattningar kring drogens skador och effekter, skapas ytterligare rädsla och stigma.
I och med demokratiseringen av information på internet håller detta dock på att förändras. Trots det har faktorer som medicinsk cannabis som är laglig i Storbritannien potential att hjälpa till att förändra bilden av en cannabisanvändare och visa på verkliga fördelar för patienter. Ändå vet en stor del av allmänheten inte att medicinsk cannabis är laglig, inklusive poliser. Så denna felaktiga information och brist på medvetenhet bidrar till stigmat.
6. Förekomsten av ”skunk”
Forskning indikerar att ”skunk” är den mest förekommande typen av cannabis som säljs över hela Storbritannien. ”Skunk” är cannabis som är extremt potent med en hög halt av THC. Skunk har naturligtvis många bekymmer kring sig med tanke på THC:s styrka och den påverkan detta kan ha på mental hälsa. Det finns verkliga farhågor kring förekomsten av skunk i Storbritannien och den påverkan detta har på användare. Men britternas rädslor kring cannabis är kraftigt överdrivna baserat på den påverkan den illegala marknaden och förbudet har på konsumenterna, snarare än fördelarna som växten kan ha när det inte gäller skunk.
7. Britters förhållande till alkohol
Sist men absolut inte minst är britters förhållande till alkohol. Jag tror att vi alla är ganska medvetna om hur normaliserad dryckeskulturen är i det här landet.
Och även om rekreationellt drogbruk är ganska utbrett över Storbritannien hålls det på sidan och talas inte om i mainstream. Medan alkohol accepteras villigt. Det verkar finnas en retorik att droger är dåliga och dödar dig – men vi verkar inte ha samma syn på alkohol. Mycket av detta härstammar från bristfällig drogutbildning och en brist på utbildning om skadorna av alkohol och dryckeskultur.
