Hoppa till innehåll
Tusentals människor strömmade till den lilla australiska staden Nimbin under helgen för årets upplaga av den legendariska festivalen MardiGrass. Besökare lockades av evenemang som Hemp Olympix, den färgstarka Kombi-konvojen och de välkända Ganja Faeries som dansade genom gatorna i en livlig parad.
Enligt festivalens president Michael Balderstone präglades årets festival av en särskilt positiv atmosfär.
– Det var en riktigt bra känsla i år – bra energi och bra stämning, sade han.
Han berättade också att vädret spelade arrangörerna i händerna.
– Vi hade tur med vädret. Det regnade inte alltför mycket. Jag tror att det var betydligt fler människor på paraden än förra året. Vi hade någon som försökte räkna publiken men de tappade räkningen. Vi var dessutom tvungna att sluta sälja campingbiljetter redan på fredagen eftersom området blev fullt.
Festivalen lockade även internationella gäster. Bland årets talare fanns den New York-baserade cannabis- och drogpolitiska aktivisten Ethan Nadelmann, grundare av Drug Policy Alliance. Programmet innehöll också ett nytt inslag i form av ett ”Women in Cannabis”-möte som hölls på Bush Theatre.
Hemp Olympix, som startades inför OS i Sydney år 2000, bjöd återigen på publikfavoriter som bongkastning och andra humoristiska tävlingar med cannabis-tema. Samtidigt rullade den klassiska Kombi-konvojen genom staden under lördagen.
Balderstone lyfte särskilt fram musik- och festområdet vid basketplanen som en av festivalens stora höjdpunkter.
– Ljudet, ljussättningen och den tekniska produktionen var mycket bättre i år, sade han.
Under söndagens parad klättrade barn upp i träden medan vanlife-resenärer satt på taken till sina fordon för att få bättre utsikt över processionen. Paraden inleddes med en traditionell rökningsceremoni ledd av Widjibal-äldste från Bundjalung-nationen. Därefter följde Ganja Faeries i gröna kostymer samt en lång rad politiska grupper, samhällsorganisationer och aktivister i färgstarka och kreativa utstyrslar.
Polisen i New South Wales hade samtidigt en tydlig närvaro under hela festivalen. En talesperson för polisregionen Northern Region berättade att polisen genomförde fotpatruller, samhällsorienterad närvaro och kontroller av serveringsställen i och runt Nimbin.
Insatsen, kallad ”Operation Nimbin MardiGrass”, riktade sig mot ordningsstörningar, trafikbrott samt alkohol- och narkotikarelaterade incidenter.
Polisen uppgav att de överlag var nöjda med besökarnas beteende, men rapporterade ändå två fall av rattfylleri samt 55 positiva drogtester i trafiken. Därutöver utfärdades 56 trafikböter och 25 förare ertappades med fortkörning.
Nimbin var ursprungligen en liten jordbruks- och mejeristad, men förändrades drastiskt efter Aquarius Festival år 1973 – ett motkulturellt evenemang som hyllade hållbar livsstil, alternativ kultur och kollektivt boende. Inför festivalen målades stadens byggnader i starka och färgglada färger.
Många av de omkring 10 000 deltagarna valde senare att stanna kvar i området och skapade kollektiv och alternativa samhällen runt regionen.
Nimbin MardiGrass startades 1993 som en protestfestival för cannabislegalisering och för att uppmärksamma frågor kring medicinsk och rekreationell cannabis. Sedan dess har evenemanget vuxit till en bredare kulturell festival som firar alternativ livsstil, frihet och motkultur.
Fakta om Nimbin
Nimbin är en liten stad i delstaten New South Wales i Australien och är internationellt känd för sin alternativa kultur, hippierörelse och öppna cannabisaktivism. Staden blev ett centrum för motkultur efter Aquarius Festival 1973 och har sedan dess lockat konstnärer, aktivister, ekologiska jordbrukare och människor som förespråkar alternativa livsstilar.
Nimbin är särskilt känt för festivalen Nimbin MardiGrass – ett årligt evenemang som kombinerar musik, kultur och politisk aktivism för cannabisreformer. Stadens färgglada fasader, konstnärliga uttryck och avslappnade atmosfär har gjort den till ett av Australiens mest unika turistmål.
Källa: Originalartikel (timesnewsgroup.com.au)
