Veto i Virginia!

Virginias guvernör lägger in veto mot lagförslag om medicinsk cannabis – skulle ha tillåtit leverans till andra platser än patientens hem

Virginias guvernör Glenn Youngkin (R) har lagt in veto mot ett lagförslag som skulle ha tillåtit leverans av medicinsk cannabis direkt till patienter på andra platser än deras egna hem.

Lagförslaget – HB 1989, framlagt av Del. Alex Askew (D) – antogs tidigare i år av delstatens lagstiftare. Det innehöll flera förändringar av Virginias befintliga system för medicinsk cannabis, bland annat uppdaterade regler för produktmärkning för att tydligare ange nivåerna av THC och CBD, samt tydligare riktlinjer för hur och var cannabis får levereras. Det skulle ha tillåtit direktleveranser till olika typer av platser, inte bara hemadresser.

I mars föreslog Youngkin en ändring som skulle ha tagit bort möjligheten att leverera till andra platser än patienters privata hem. Lagstiftarna avvisade dock ändringsförslaget och skickade tillbaka originalförslaget till guvernören.

Förslaget hade starkt stöd i båda kamrarna, med röstsiffrorna 30–10 i senaten och 84–14 i representanthuset.

Men sent på fredagen lade Youngkin in sitt veto mot förslaget.

“Även om korrekt märkning är avgörande för att säkerställa att patienter får konsekvent och säker medicinsk cannabis,” skrev han i ett vetomeddelande,
“skulle detta lagförslag slå fast möjligheten att leverera medicinsk cannabis till kommersiella verksamheter och tillfälliga bostäder, vilket väcker säkerhets- och tillsynsfrågor. Att tillåta leveranser till företag – inklusive platser där missbruk, spel eller andra högriskaktiviteter kan förekomma – skapar onödiga risker för avledning, stöld och oavsiktlig tillgång för minderåriga.”

“Nuvarande regler tillåter redan säker och strikt kontrollerad hemleverans av medicinsk cannabis,” tillade guvernören. “Detta system säkerställer patienttillgång samtidigt som starka skyddsåtgärder mot missbruk upprätthålls.”

JM Pedini, utvecklingschef för organisationen NORML och verkställande direktör för Virginia NORML, kallade vetot för “ännu ett exempel på de attacker mot laglig cannabis och ansvarsfulla konsumenter som sker runt om i landet.”

“Med sitt veto har guvernör Youngkin fråntagit Virginierna tillgång till de pålitliga hemleveranser de litat på i åratal,” sade Pedini till Marijuana Moment.
“Nu kan patienter endast ta emot medicinsk cannabis hemma, vilket blir en stor börda för dem som inte har möjlighet att vänta hemma under de redan begränsade leveranstiderna.”

Ytterligare veton mot drogpolitik

Youngkin lade i mars också in veto mot flera andra reformförslag på narkotikaområdet, inklusive:

• Ett lagförslag som skulle ha legaliserat detaljhandel med cannabis för vuxna (bruk är redan lagligt),
• Ett annat som skulle ha tillåtit förskrivning av syntetisk psilocybin när det godkänns federalt.

Han motsatte sig även lagförslag om:

• Att ompröva straff för personer dömda för cannabisrelaterade brott,
• Att skydda föräldrarättigheter för lagliga cannabisanvändare.

Youngkin hävdade att legalisering av cannabisförsäljning “äventyrar Virginiernas hälsa och säkerhet.”

“Delstater som gått denna väg har sett negativa effekter på barns och ungdomars hälsa och säkerhet, ökad gängaktivitet och våldsbrott, försämrad psykisk hälsa, sämre trafiksäkerhet och kostnader som vida överstiger skatteintäkterna,” hävdade han.
“Det eliminerar heller inte den illegala försäljningen eller garanterar produktsäkerhet.”

Lagstiftningen hittills – och vägen framåt

Användning, innehav och begränsad odling av cannabis för vuxna är redan lagligt i Virginia efter ett demokratiskt initiativ som godkändes 2021. Men när republikanerna tog över representanthuset och guvernörsposten senare samma år blockerade de införandet av ett regelverk för försäljning. Sedan dess har illegala butiker vuxit fram för att möta efterfrågan – en marknad som vissa uppskattar till nästan 3 miljarder dollar.

Youngkins kansli har sedan tidigare signalerat ointresse för vidare reform. På frågan från Virginia Public Media i slutet av förra året om ett möjligt veto svarade talespersonen Christian Martinez:

“Du kan hänvisa till att han gång på gång varit väldigt tydlig med sin ståndpunkt.”

Vem kommer efter Youngkin?

Youngkin kan inte ställa upp för omval senare i år. Reformförespråkare riktar nu blickarna mot de främsta efterträdarna:

• Lt. Gov. Winsome Earle-Sears (R) har sagt att legalisering är “hoppfullt meningslös” och att cannabis är en “inkörsport till andra droger.”
• F.d. kongressledamoten Abigail Spanberger (D) stöder däremot en reglerad marknad:

“Vi behöver en formell, laglig och växande cannabismarknad,” har hon sagt. “Intäkterna måste gå tillbaka till Virginia för att stärka samhällen och skolor.”

Ny kommission signalerar fortsatt arbete

Ett annat lagförslag som passerat utan guvernörens inblandning är en resolution (HJ 497) som återupprättar en lagstiftande kommission för att:

• Studera cannabislagstiftningen i delstaten,
• Överse implementering,
• Lämna rekommendationer inför framtida förändringar.

Kommissionen kommer att bestå av sex ledamöter från representanthuset och fyra från senaten. Den ersätter en tidigare kommission som upplöstes förra året när dess lagliga grund upphörde.

Chelsea Higgs Wise, chef för Marijuana Justice, sade att detta skapar bättre förutsättningar inför nästa lagstiftningssession:

“Att återupprätta tillsynskommissionen är avgörande för att lyfta fram alla intressenters synpunkter,” sade hon till Marijuana Moment.
“Kommissionen kommer erbjuda offentlig insyn och dokumenterad diskussion inför 2026 års förslag.”

“Efter att ha skjutit upp detta i åratal,” tillade hon,
“kan vi nu ge Virginia en reglerad marknad med tester, skyddsåtgärder och möjligheter som invånarna förtjänar.”

Originalartikeln hos Marijuana Moment!