Hoppa till innehåll
En underkommitté i Virginia har avslagit ett lagförslag om reglering av detaljhandelsförsäljning av marijuana för fritidsbruk, vilket troligen fördröjer utvecklingen av frågan till 2024.
En lagstiftande panel i Virginia avböjde i veckan att gå vidare med ett lagförslag om reglering av cannabisförsäljning i detaljhandeln, vilket i praktiken dödar förslaget som skulle ha skapat förutsättningar för att börja sälja marijuana för rekreation 2024. Förslaget, Senate Bill 1133 från den demokratiska senatorn Adam Ebbin, avvisades i tisdags av en underkommitté i representanthuset med en röst på 5-3 enligt partilinjerna, med panelens republikanska majoritet emot.
Rekreationsmarijuana legaliserades i Virginia i juli 2021 med en lagstiftning som tillåter vuxna personer från 21 år och uppåt att inneha upp till ett uns gräs och odla upp till fyra cannabisplantor hemma. Lagstiftningen krävde ytterligare en omröstning av lagstiftarna för att tillåta reglerad försäljning av cannabis för vuxna och fastställde ett måldatum till den 1 januari 2024 för att inleda laglig försäljning av rekreationell hasch. Men hittills har delegathusets republikanska majoritet, som tog kontrollen i parlamentsvalet 2022, inte lyckats stödja ett lagförslag om att inrätta en rättslig ram för reglering av försäljning av marijuana för fritidsbruk.
”Det är lagligt att inneha små mängder cannabis, det är lagligt att odla sin egen cannabis”, sade Ebbin innan underkommittén röstade för att avbryta lagförslaget. ”Ändå släpar vi på fötterna när det gäller att etablera en detaljhandelsmarknad som skulle kunna ge hundratals miljoner dollar i skatteintäkter, som skulle kunna ge en testad produkt för vuxna och som skulle kunna hållas borta från barnens händer.”
Ebbins lagförslag, som liknar en åtgärd som han sponsrade förra året och som inte heller lyckades få godkännande i kommittén, skulle ha tillåtit att försäljningen av marijuana för rekreationsbruk skulle ha börjat den 1 januari 2024. Försäljningen skulle till en början inledas i befintliga apotek för medicinsk marijuana och företag som ägs av personer som bor i ”historiskt missgynnade samhällen”.
Lagstiftningen skulle också ha gjort det möjligt för Virginias myndighet för kontroll av cannabis att börja utfärda licenser för nya företag som säljer cannabis för rekreationsbruk den 1 juli 2024. Åtgärden antogs av den demokratiskt kontrollerade senaten i förra veckan med en röst på 24-16 som innehöll stöd från vissa republikanska senatorer.
I tisdags röstade en underkommitté för allmänna lagar för att lägga fram senatens lagförslag 1133 utan diskussion, vilket troligen innebär att lagförslaget inte kommer att behandlas under resten av 2023 års mandatperiod. Lagförslaget kan tas upp på nytt vid ett senare tillfälle, men förslaget är troligen dött tills lagstiftarna samlas igen 2024.
Virginias guvernör Glenn Youngkin, en republikan som också valdes 2022, har officiellt sagt att han ”inte har någon ståndpunkt” när det gäller lagstiftning för att tillåta och reglera detaljhandelsförsäljning av cannabis för vuxna. Men en tjänsteman i Youngkins administration, Chief Deputy Secretary of Agriculture and Forestry Parker Slaybaugh, talade mot Ebbins Senate Bill 1133 vid tisdagens möte i underkommittén.
Slaybaugh noterade att Youngkin fokuserar på att utveckla en policy för att kontrollera oreglerade hampaprodukter inklusive delta-8 THC. Förra månaden uppmanade guvernören lagstiftarna att anta ett lagförslag som skulle reglera berusande hampaprodukter.
”Det lagförslag som jag följer och letar efter är ett lagförslag som handlar om hampa och delta-8 och regleringar och konsumentsäkerhet kring dessa produkter”, sade Youngkin förra månaden. ”Just nu har vi produkter som är felaktigt märkta och felaktigt sålda och som riktar sig till barn.”
Förespråkare för att reglera försäljningen av marijuana för rekreationsbruk menar att underlåtenheten att göra detta till stor del är ansvarig för spridningen av oreglerade berusande hampaprodukter, som lätt kan köpas i hela Virginia på bensinstationer och närbutiker. Delegathuset har dock avböjt att föra fram ytterligare två lagförslag om reglering av försäljning av marijuana för fritidsbruk i utskottet under denna lagstiftande session, däribland House Bill 1464 från den republikanske delegaten Keith Hodges och House Bill 1750 från den republikanske delegaten Michael Webert.
