Hoppa till innehåll
Biden-administrationen försökte ta ett steg mot att begränsa den landsomfattande fentanyl-epidemin på måndagen genom att skicka ett brev till alla lärare i landet.
Vita huset uppmanar amerikanska offentliga skolor att bära Naloxon, allmänt känt som NARCAN, för att hjälpa till att bekämpa skyhöga överdosnivåer från fentanyl.
Ett brev om medvetenhet om fentanyl skickades från USA:s utbildningsminister Miguel Cardona och chefen för Office of National Drug Control Policy, Rahul Gupta, till alla amerikanska skolor. I brevet uppmanades skoladministratörer och lärare att vidta medvetna åtgärder för att minska skadorna på grund av ett läkemedel som de menade hade en ”oproportionerlig inverkan på våra barn”.
I brevet betonas hur effektivt naloxon, som är ett opioidantagonistläkemedel, kan vara. Naloxon kan stoppa en opiatöverdos i dess spår om det administreras tillräckligt snabbt och som brevet också nämnde är det en otroligt säker medicin att använda.
”Studier visar att tillgång till naloxon kan minska dödligheten i överdoser, att dess tillgänglighet inte leder till ökad droganvändning bland ungdomar och att det inte orsakar någon skada om det används på en person som inte överdoserar opioider”, står det i brevet. ”Det är viktigt att notera att individer inte bör vara rädda för att administrera naloxon, eftersom de flesta stater har Good Samaritan-lagar som skyddar åskådare som hjälper till på platsen för en överdos. Våra skolor befinner sig i frontlinjen av denna epidemi, men våra lärare och elever kan utrustas med verktyg för att rädda liv.”
Biden-administrationen har tidigare gjort ansträngningar för att bekämpa en fråga som har lyckats påverka nästan alla samhällen i landet, inklusive att göra naloxon till ett receptfritt läkemedel. Den senaste utvecklingen är dock det mest konkreta erkännandet från Biden-administrationen att fentanylproblemet påverkar USA:s barn.
”Överdosdödsfall bland ungdomar fördubblades från 2019 till 2020 och fortsätter att öka, även om ungdomars droganvändning har förblivit stillastående. Det beror på att en tonåring idag kan logga in på sociala medier med en smartphone och köpa vad de tror är en opioid smärtmedicin eller ett receptbelagt stimulerande medel för att hjälpa dem att studera – och istället dö av ett piller som faktiskt har fentanyl i sig. Bara ett piller”, står det i brevet. ”Och data visar att två tredjedelar av dödsfallen till följd av drogförgiftning hos ungdomar inträffade med en potentiell åskådare i närheten, men att naloxon ofta inte administrerades.”
Naloxon har visat sig vara det enda verktyg som har kunnat förhindra ett konkret antal dödsfall till följd av fentanyl, som är hundratals om inte tusentals gånger starkare gram för gram än nästan alla andra opiater som finns tillgängliga lagligt eller olagligt och som har dödat hundratusentals amerikaner sedan det dök upp på scenen. Naloxon administreras via en lättanvänd nässpray som inte skadar någon, även om de inte har opiater i sitt system, enligt FDA.
Under en lång tid var naloxon något svårt att hitta, endast tillgängligt via recept och mycket dyrt, särskilt för personer i aktivt drogberoende. Tidigare kunde doser kosta upp till 100 dollar, men idag kostar enstaka doser cirka 45 dollar på de flesta apotek och vissa överdoser kräver mer än en dos naloxon för att häva den. Brevet från Biden-administrationen betonade hur kritiskt det är att vårt lands lärare och skoladministratörer förstår denna livräddande medicinering och är beredda att använda den.
”Våra skolor är i frontlinjen för denna epidemi, men våra lärare och elever kan vara utrustade med verktyg för att rädda liv”, säger brevet. ”Det finns ingen tid att förlora när man reagerar på en överdos, och det är viktigt att ungdomar och skolpersonal kan få tillgång till naloxon på skolområdet under och efter skolan.”
Det finns nu flera program som kommer att ge ett visst antal gratis doser av naloxon till berättigade deltagare. En snabb sökning på Google efter ”free naloxone + your local township, county or state” kommer på många ställen att ge alternativ för gratis naloxon för riskpersoner, om inte alla. Om ditt område inte har något gratisprogram kan du besöka Next Distro som skickar gratis doser till personer som annars inte kan få tillgång till det.
Jag måste bryta mot den journalistiska uppriktigheten för ett ögonblick för att uppmana alla som läser detta, även personer som inte använder droger, även personer som inte tror att de känner några missbrukare (men jag kan försäkra dig om att du gör det), att bära med sig naloxon närhelst det är möjligt. Opiatberoende drabbar människor i alla former och storlekar, med olika kulturell och ekonomisk bakgrund. Det drabbar barn, det drabbar alla och att bära med sig naloxon räddar otvetydigt liv. Ta inte mitt ord för det heller, ta presidentens.
