Hoppa till innehåll
Arbetsgivare i New York får inte längre drogtesta de flesta anställda för marijuana, meddelar delstatens arbetsmarknadsdepartement (DOL) i en ny vägledning.
Medan många delstater med laglig cannabis har gjort det möjligt för arbetstagare att inte straffas om de testar positivt, verkar New York vara det första land som uttryckligen förbjuder arbetsgivare att testa för THC överhuvudtaget – med begränsade undantag för vissa kategorier av arbetstagare.
Arbetsgivare kan fortfarande straffa människor som är aktivt påverkade på jobbet, men de nya reglerna skapar en hög tröskel för att bevisa nedsatt förmåga och går så långt som till att säga att lukten av cannabis i sig själv inte är tillräcklig för att användas som bevis.
Lagförslaget om legalisering som den tidigare guvernören Andrew Cuomo (D) undertecknade i mars förbjuder i stort sett diskriminering av anställda som använder cannabis när de inte är i tjänst, med vissa undantag, t.ex. de som regleras av det federala transportministeriet.
I huvudsak sa New Yorks DOL i en FAQ som publicerades tidigare denna månad att krav på drogtester för marijuana utgör diskriminering.
”Kan en arbetsgivare testa för cannabis?”
”Nej, om inte arbetsgivaren har rätt att göra det enligt bestämmelserna i Labor Law Section 201-D(4-a) eller andra tillämpliga lagar.”
”Kan en arbetsgivare drogtesta en anställd om federal lag tillåter drogtestning?”
”Nej, en arbetsgivare kan inte testa en anställd för cannabis bara för att det är tillåtet eller inte förbjudet enligt federal lag.”
Innan lagliggörandet i hela landet antogs hade New York Citys tjänstemän infört ett lokalt förbud mot marijuana-testning före anställning.
Faye Caldwell, en advokat och rådgivare som specialiserat sig på lagar om drogtester, sade i en video att DOL:s nya regler i frågan utgör en ”seismisk” politisk förändring.
”Det här är den första staten i landet som någonsin går in i detta”, sade hon. ”I de flesta andra stater finns det kanske ingen möjlighet att vidta åtgärder under många omständigheter, men det fanns inget förbud mot testning. Så detta kommer att innebära stora förändringar för arbetsgivare som har anställda i staten New York och som har riktlinjer för drogtestning.”
Quest Diagnostics, som tillhandahåller tjänster för narkotikatestning på arbetsplatser, sade att New Yorks åtgärd är ”en betydande förändring” som gör det till ”den första staten som i huvudsak förbjuder testning av cannabis i alla utom i snävt definierade situationer”.
Arbetsgivare i New York kan fortfarande straffa arbetstagare som innehar eller konsumerar cannabis på jobbet, men DOL fastställde strikta regler innan ett företag kan straffa en anställd på grund av aktiv nedsättning av förmågan.
Eftersom det inte finns någon utrustning som kan testa aktiv nedsättning av förmågan – och tester för THC-metaboliter kan visa spår av marijuana i veckor efter att en person har konsumerat marijuana – måste arbetsgivarna visa att en viss arbetstagare ”uppvisar specifika, artikulerbara symptom på nedsättning” för att kunna straffa dem för marijuanakonsumtion på jobbet.
Dessa symtom måste ”minska eller försvaga utförandet av deras arbetsuppgifter” och ”störa arbetsgivarens skyldighet att tillhandahålla en säker och hälsosam arbetsplats, fri från erkända faror, i enlighet med statliga och federala lagar om säkerhet och hälsa på arbetsplatsen”, säger DOL.
”Observerbara tecken på användning som i sig inte tyder på nedsatt funktionsförmåga kan inte åberopas som ett artikulerbart symptom på nedsatt funktionsförmåga. Endast symtom som ger objektivt observerbara indikationer på att arbetstagarens utförande av de väsentliga arbetsuppgifterna eller uppgifterna i sin befattning är nedsatt eller minskad kan åberopas.”
Dessutom förklarade departementet att arbetsgivare inte är skyldiga att bestraffa arbetstagare om de använder eller innehar marijuana under arbetstid, men att de har den möjligheten om de kan uppfylla dess beviskrav.
Drogtester och arbetsplatsfrågor som rör marijuana har blivit ett hett ämne när fler delstater går över till att upphöra med kriminaliseringen. Samtalet har nått överallt från den privata industrin till kongressen.
Till exempel sa Amazon nyligen att deras tidigare beslut att upphöra med drogtester för cannabis också kommer att vara retroaktivt, vilket innebär att tidigare anställda och sökande som straffades för att ha testat positivt för THC kommer att få sin anställningsbarhet återställd.
Lagstiftare i senaten och representanthuset har båda inkluderat formuleringar i de senaste anslagsrapporterna där de uppmanar till en översyn av anställningspolicyn för federala organ när det gäller personligt bruk av cannabis. Husets version antogs i juli, medan senatsdemokraternas rapport släpptes i måndags.
Office of Personnel Management (OPM) utfärdade nyligen ett memo till federala myndigheter där det sägs att om man erkänner att man tidigare använt marijuana ska man inte automatiskt diskvalificeras från att bli anställd i den federala förvaltningen.
Samtidigt kom Bidens administration under kritik i år efter att det rapporterades att den hade avskedat eller på annat sätt straffat dussintals anställda som erkänt tidigare marijuanabruk. Detta skedde efter att Vita huset infört en policy att bevilja undantag för vissa anställda som använt cannabis.
Presschefen Jen Psaki sade senare att ingen i Vita huset avskedats för ”marijuanaanvändning för flera år sedan” och att ingen heller har sagts upp ”på grund av tillfällig eller sällsynt användning under de senaste 12 månaderna”. Hon har dock konsekvent vägrat att tala om i vilken utsträckning personal har stängts av eller placerats i ett program för distansarbete för att de varit ärliga om sin historia med marijuana på ett federalt formulär som är en del av bakgrundskontrollen.
En viktig kommitté i USA:s representanthus godkände förra månaden en storskalig lag om försvarsutgifter som innehåller ett rapportspråk som uttrycker oro över rasskillnader i militära drogtestmetoder och som beordrar Pentagon att göra en översyn av frågan.
Tidigare den här månaden meddelade NBA att man förlänger sin policy att inte slumpmässigt drogtesta spelare för marijuana till och med säsongen 2021-2022.
Paul Armentano, biträdande direktör för NORML, sade till Marijuana Moment att ”slumpmässiga marijuanatester på arbetsplatsen, som t.ex. drogscreening före anställning, har aldrig varit en evidensbaserad policy. Snarare är denna diskriminerande praxis en kvarleva från tidsandan från 1980-talets ’krig mot droger'”.
”Men tiderna har förändrats, attityderna har förändrats och på många ställen har marijuanalagstiftningen förändrats”, sade han. ”Det är dags att arbetsplatspolitiken anpassas till denna nya verklighet och att sluta straffa anställda för aktiviteter som de ägnar sig åt under sin lediga tid och som inte utgör något hot mot säkerheten på arbetsplatsen.”
