Hoppa till innehåll
Den näst största banken i USA stänger kontot för ett forskningsinstitut som federalt har tillstånd att odla och studera klass I ämnen som cannabis och psilocybinsvamp.
Bank of America (BoA) meddelade plötsligt Scottsdale Research Institute (SRI) att det skulle stänga sina konton förra veckan, utan en tydlig förklaring av varför. Ett brev från banken som delades med Marijuana Moment på måndagen säger att beslutet togs efter ”en noggrann granskning av ditt bankförhållande” och att åtgärden är ”slutgiltig och kommer inte att omprövas.”
SRI har ägnat många år åt att kämpa för utökad tillgång till kontrollerade ämnen av forskningsgrad för att studera deras terapeutiska potential, delvis genom att tvista mot Drug Enforcement Administration (DEA) om frågor som cannabisplantering. I maj fick det preliminärt godkännande från byrån att vara en av de första nya federalt auktoriserade odlarna av cannabis för forskning, vilket effektivt slutade ett decennier långt monopol på sådan tillverkning.
Institutet får redan bud från andra finansinstitut som vill ta på sig kontot efter att chefsutredaren Sue Sisley delade nyheten om BoA -nedläggningen på sociala medier.
”Vi ville bara avslöja felaktigheter i dessa stora banker”, sa Sisley till Marijuana Moment och tillade att de vill ”visa allmänheten att även federalt laglig verksamhet riktas orättvist mot dessa stora banker som vägrar titta på våra federala regleringsdokument. ”
Det krävs betydande resurser för att få och behålla DEA -godkännande för att växa och studera klass I ämnen som marijuana. En teori om att Sisley flyttade var att BoA kan ha beslutat att avsluta affärsrelationen efter att SRI nyligen godkänts för att odla psilocybin för forskning, men banken gav ”noll motivering.”
Marijuana Moment kontaktade BoA för kommentar, men representanter svarade inte vid publiceringstidpunkten.
Sisley sa att institutet fick ”ingen varning”, utan ”ingen förmåga att prata med någon logisk som kunde granska vårt driftavtal med DEA. Vi har varit växtberörande sedan vår start med Bank of America för 10 år sedan ”och var” alltid transparenta om det ”.
”Vi har ett kontrakt med DEA. Vi odlar cannabis för [Food and Drug Administration] kliniska prövningar och säljer det till DEA, säger hon. ”Det är otänkbart hur de beter sig – och ytterligare bevis på att ordet” cannabis ”fortsätter att vara helt radioaktivt även om detta är en 100 procent federal laglig operation.”
”Lyckligtvis finns det banker som bryr sig om framstegen för federalt reglerad och federalt juridisk forskning och är ivriga att stiga upp och stödja oss omedelbart”, tillade Sisley. ”Vi kommer att flytta vår finansiering från Bank of America och aldrig återvända dit. Vår forskning fortsätter utan skada eftersom andra banker som bryr sig om vetenskaplig frihet kunde öka. Bank of America har inte ens anständigheten att ge en förklaring efter ett decennium av bankverksamhet med ett öppet växtberörande företag. ”
SRI har legat bakom flera juridiska utmaningar som uppmanar den federala regeringen att ta bort forskningsbarriärer för klass I läkemedel som marijuana och psykedelika.
I augusti avvisade en federal överklagande domstol SRI: s begäran om att kräva att DEA omvärderar marijuanas klassificering enligt lagen om kontrollerade ämnen (CSA) – men en domare sa i ett gemensamt yttrande att byrån snart kan tvingas överväga en policyändring ändå baserad på en felaktig tolkning av cannabis medicinska värde.
Rätten mottog muntliga argument i juni och handlade till stor del om DEA: s 2020-förnekande av en begäran om omläggning av marijuana som inlämnats av en separat person. I sitt svar hävdade byrån att marijuana inte har något medicinskt värde för närvarande.
Framställarna väckte inledningsvis sin stämning, Sisley mot DEA, mot den federala byrån i maj förra året och hävdade att DEA: s motivering för att upprätthålla Schedule I -status för cannabis bryter mot konstitutionen på många grunder. DEA försökte avfärda fallet, men den nionde kretsen avvisade den begäran i augusti.
I ett separat fall tvingade institutet framgångsrikt DEA att utfärda en uppdatering om statusen för sin ansökan om att odla cannabis och fick sedan justitiedepartementet att överlämna ett ”hemligt” memo som DEA påstås ha använt för att motivera en försening i beslutet om dessa förslag.
Samtidigt vidtar DEA ytterligare åtgärder för att främja forskning om de potentiella riskerna och fördelarna med marijuana och vissa psykedelika. Förra veckan föreslog den en dramatisk ökning av de lagliga produktionsämnena som cannabis, psilocybin, LSD, MDMA och DMT som ska användas i forskning nästa år.
DEA hade redan kraftigt höjt sin föreslagna kvot 2021 för cannabis och psilocybin förra månaden, men nu kräver man betydligt större mängder marijuana av forskningsgrad och ett bredare utbud av psykedelika 2022.
Men trots denna utveckling och det förändrade politiska landskapet kring marijuana och psykedelika på statlig och lokal nivå, är många finansinstitutioner fortfarande ovilliga att serva kunder som arbetar med dessa för närvarande federalt olagliga produkter.
Antalet banker och kreditföreningar som rapporterar att de arbetar med marijuanaföretag ökade förra kvartalet, enligt federala uppgifter som släpptes förra månaden.
Lagstiftare har arbetat med att införa tydliga, lagstadgade skydd för banker och kreditföreningar som arbetar med marijuanaindustrin för att lindra kvarvarande tvekan i finansbranschen om att arbeta med cannabisföretag. Det skulle åstadkommas genom fristående lagstiftning som antogs av huset eller ett ändringsförslag som bifogades en proposition för försvarsutgifter förra månaden.
Under tiden sa Sisley att SRI kan stämma BoA för att kontot ska avbrytas, men det har andra saker att fokusera på.
”Vi har ett viktigt arbete att göra,” sa hon. ”Vi måste fortsätta på vår väg för att hjälpa hela växtens cannabisblomma att gå igenom hela FDA -läkemedelsutvecklingsprocessen.”
