Hoppa till innehåll
En ny internationell studie pekar på att barn som exponerats för cannabis under graviditeten inte uppvisar några tecken på försämrad kognitiv eller språklig utveckling under sina första levnadsår. Resultaten utmanar delar av den tidigare debatten kring prenatal cannabisexponering och lyfter samtidigt frågor om hur forskning på området bör tolkas och kommuniceras.
Forskargruppen undersökte danska barn som exponerats för cannabis, både med och utan samtidig tobaksanvändning under graviditeten. Barnens utveckling jämfördes därefter med barn utan prenatal exponering. Studien fokuserade särskilt på tidig kognitiv och språklig utveckling under de tre första levnadsåren.
Enligt forskarna kunde man inte se några negativa effekter på barnens hjärnrelaterade utveckling kopplade till cannabisexponering i fosterlivet. Tvärtom visade resultaten att barn som exponerats för cannabis i vissa fall presterade högre på språkrelaterade tester än barn utan exponering.
Forskarna skrev att resultaten gick emot deras ursprungliga hypoteser. De konstaterade att barn med prenatal cannabisexponering uppvisade högre poäng på Bayley-III-skalan för språkförmåga, samtidigt som barn som exponerats för både cannabis och tobak visade en större åldersrelaterad förbättring i språkresultat jämfört med övriga grupper.
Studien fann heller inga bevis för att kombinationen av cannabis och tobak skulle vara mer skadlig för barnens tidiga kognitiva eller språkliga utveckling än exponering för enbart ett av ämnena.
Forskarna menar att resultaten kan bidra till att minska stigmat kring gravida kvinnor som använder cannabis och samtidigt sänka tröskeln för att söka vård och stöd.
Resultaten ligger i linje med flera andra studier som på senare år ifrågasatt hur stark kopplingen egentligen är mellan prenatal cannabisexponering och långsiktiga neurokognitiva problem hos barn. Bland annat har tidigare forskning visat att barn som exponerats för cannabis i fosterlivet inte nödvändigtvis löper större risk för utvecklingsförseningar eller försämrad kognitiv funktion senare i livet.
Samtidigt pågår fortfarande en bred vetenskaplig diskussion kring området. Vissa forskare menar att fler långsiktiga och moderna studier behövs, särskilt eftersom dagens cannabisprodukter ofta har betydligt högre THC-halter än de produkter som användes i äldre forskningsmaterial. Andra påpekar också att det kan vara svårt att helt separera cannabisanvändning från andra faktorer som exempelvis alkohol, tobak, stress, socioekonomiska förhållanden och kost under graviditeten.
Forskarna bakom den aktuella studien understryker därför att resultaten inte ska tolkas som att cannabisbruk under graviditet är riskfritt, men att deras data inte visar några tydliga tecken på försämrad tidig hjärn- eller språkutveckling hos barnen som undersöktes.
Studien publicerades i tidskriften Early Human Development och analyserade sambandet mellan prenatal exponering för cannabis, med eller utan tobak, och barns tidiga kognitiva och språkliga utveckling.
Källa: Babies exposed to cannabis in the womb show no signs of impaired brain development, study finds https://www.leafie.co.uk/news/children-exposed-cannabis-womb-no-signs-impaired-brain-development/ samt studien publicerad via PubMed
