Cannabisabstinens?

Abstinens, mardrömmar och drömmar: vad händer egentligen när du slutar röka cannabis?

Sömnens vetenskap: ett flyktigt paradis. Färger, blixtar, utvikningar, bakgrunder och former. Rå intensitet. Drömmar i drömmar. Det finns en arkitektur i Morfeus armar. Och för frekventa cannabisanvändare kan en joint fungera som den stora försonaren. Tänd, rök och somna.

Men, men, men: vad händer med sömnen när regelbundna cannabisanvändare slutar? Förändras något? Blir drömmarna intensivare? Dyker mardrömmar upp? Sker det förändringar i själva drömfenomenet? Återställs något – tillbaka till ruta ett?

– Det är troligt att cannabis i viss mån påverkar REM-sömnen och sömnens faser, vilket möjligen leder till färre drömmar, säger Diego Golombek, biolog och expert på kronobiologi – vetenskapen som studerar levande varelsers biologiska rytmer. Kort sagt är REM-fasen den del av sömnen som kännetecknas av intensiv hjärnaktivitet, liknande vakenhet, och där de flesta livliga drömmar uppstår.

Det finns dock begränsat med vetenskapliga bevis. Men vissa slutsatser och indikationer börjar ta form.
– All farmakologiskt framkallad sömn försämrar på sikt sömnkvaliteten. Den gör att vi vaknar oftare och förändrar själva sömnens arkitektur, fortsätter Golombek.

Cannabis kan faktiskt förbättra sömnen, särskilt för personer med kroniska tillstånd som smärta, PTSD eller parasomnier.
– Det finns vetenskapliga belägg för att människor sover något bättre med cannabis. Men det beror på vilken typ av cannabis och vilken specifik sort. Därför är det farmakologiskt omöjligt att arbeta med något som är så varierande, förklarar han.

Mer specifikt ökar cannabinoider aktiviteten i nervkretsar som främjar sömn. Det finns en signalsubstans som heter adenosin som främjar sömn – och det är just den som koffein blockerar. Därför ”väcker” koffein oss, medan cannabinoider förstärker adenosinets effekt, vilket leder till sedering och lugn.

– Om du använder cannabis kroniskt – röker, tar kapslar, oljor eller annat – vänjer sig systemet och blir överstimulerat, och receptorerna anpassar sig. Om du då plötsligt slutar med en kronisk behandling kommer systemet att längta efter det. Det kallas tolerans. Följden blir att symtomen återkommer, ofta starkare än tidigare.

Att förändra sömnens arkitektur och REM-sömnen kan därför påverka förekomsten av mardrömmar. När drömmarna väl släpps fria kan de slå tillbaka som en blixt. Människokroppen är ett system av balanser som ständigt söker jämvikt. När den balansen rubbas är den svår att återställa. Om drömmarna blir tydligare – oroa dig inte. Förr eller senare faller allt på plats. Utan den gröna slöjan skriker det omedvetna högre.

– Cannabinoider är ingen bot. Som bäst är de en symtomlindring. Därför kan allt det du hade innan komma tillbaka när du slutar – och ibland med större intensitet, betonar Golombek.

När elden slocknar tänder Morfeus andra visioner. Att abrupt sluta med långvarigt cannabisbruk kan alltså leda till sömnstörningar. Finns det då några råd för bättre sömnhygien?

– Mormors råd är användbara, säger Golombek lugnande. – Sunt förnuft.

Här är de:
– Lägg dig och gå upp ungefär samma tid varje dag, även på helger.
– Ät en lätt middag.
– Undvik ljus på natten.
– Alla former av stressreducering är välkomna: meditation, andningsövningar – men inte farmakologiska.
– Och var försiktig med att abrupt sluta med läkemedel eller substanser.

I USA pågår ny forskning kring sambandet mellan cannabis och sömn, men området befinner sig fortfarande i ett tidigt skede.
– Det återstår mycket forskning: att isolera lämpliga substanser och fortsätta testa vilka effekter de har. När det gäller sömn har vi ännu inte nått en nivå av vetenskaplig säkerhet, säger Golombek.

Samtidigt finns det gott om anekdotiska vittnesmål. High Times gjorde en omröstning på Instagram om huruvida drömmar blir ”helt galna” under en toleranspaus. Resultatet? 76 procent svarade att de upplever extremt livliga och intensiva drömmar när de tar en paus från cannabis.

En sak förblir dock sann: när kroppen minns, svarar sömnen med levande minnen.

Originalartikeln hos Hightimes!