Hoppa till innehåll
Federala arbetsmyndigheter i USA har avfärdat ett argument från ett cannabisbolag i Missouri som hävdade att anställda inom produktion inte har rätt att fackligt organisera sig eftersom de borde klassas som jordbruksarbetare.
I ett beslut som kan få omfattande konsekvenser för facklig organisering inom cannabisindustrin i hela USA slog National Labor Relations Board den 23 april fast att vertikalt integrerade BeLeaf Medical inte hade rätt i sitt argument om att “post-harvest”-anställda vid företagets Sinse-anläggning i St. Louis skulle vara undantagna från skydd enligt National Labor Relations Act.
Bolaget menade att arbetare som producerade pre-rolls och hanterade cannabis efter skörd skulle räknas som jordbruksarbetare – och därmed stå utanför vissa fackliga rättigheter. Myndigheten höll inte med.
BeLeaf Medical har kämpat mot försöken att fackligt organisera personalen sedan 2023, enligt Missouri Independent.
Beslutet verkar dessutom vara första gången som National Labor Relations Board direkt tagit ställning till hur cannabisanställda som arbetar efter skörd ska klassificeras, rapporterar tidningen.
En representant för BeLeaf Medical avböjde att kommentera ärendet till Missouri Independent.
Är cannabisprocessorer jordbruksarbetare?
Gränsen mellan jordbruksarbete och icke-jordbruksarbete inom cannabisindustrin kan avgöra om anställda har laglig rätt att fackligt organisera sig och omfattas av andra arbetsrättsliga skydd.
Den uppdelningen har länge varit central inom amerikansk arbetsrätt, eftersom jordbruksarbetare är undantagna från National Labor Relations Act.
Många delstater erbjuder inga separata rättigheter för dessa arbetare, men vissa – däribland California – ger jordbruksanställda fackliga rättigheter genom delstatlig lagstiftning.
För cannabisindustrin, där odling, trimning, bearbetning och paketering ofta sker inom samma företag, har frågan om var jordbruk slutar och tillverkning börjar blivit allt viktigare i takt med att den fackliga organiseringen växer.
Arbetarna hos BeLeaf Medical utförde inte traditionellt jordbruksarbete, enligt National Labor Relations Board, rapporterar Missouri Independent.
De anställda producerade pre-rolls, registrerade produktdata i datasystem och omvandlade torkad cannabis till färdiga produkter.
Enligt myndigheten handlade arbetet inte bara om att “förbereda produkten för marknaden”, utan om en industriell process där cannabis förvandlas från sitt naturliga tillstånd till färdiga varor redo för försäljning.
Vad händer nu för cannabisanställda efter skörd?
Ledamöterna i National Labor Relations Board höll med om en tidigare bedömning från en regional chef, som slog fast att dessa arbetsuppgifter är tydligt skilda från traditionellt jordbruksarbete och snarare liknar industriell bearbetning.
Tvisten har hittills fördröjt den fackliga omröstningen för arbetarna vid Sinse.
BeLeaf Medical hade ifrågasatt 11 av de 16 röster som lades i valet i februari 2024 och hävdade att dessa anställda inte var berättigade att delta. Efter myndighetens beslut kan rösterna nu räknas.
Samtidigt kan frågan snart bli irrelevant – eftersom även cannabisanställda som utför jordbruksarbete snart får rätt att organisera sig fackligt i Missouri.
Det sker efter att guvernör Mike Kehoe undertecknat en ny lag som ger samtliga arbetare inom cannabisindustrin rätt att organisera sig, rapporterar Missouri Independent.
Lagen träder i kraft den 12 november.
Läs originalartikeln här!
