Demokratiskt rävspel gick inte hem!

Demokratisk senator försöker utan framgång att lägga till marijuana-banklagstiftning i förslag om finansiella regleringar

En demokratisk senator försökte utan framgång att lägga till en central bestämmelse från en lagstiftning om banktjänster för cannabisbranschen i ett bredare lagförslag om problemet med ”debanking” – men inte en bestämmelse som faktiskt skulle ha hjälpt cannabisföretag att få tillgång till finansiella tjänster.

Vid en genomgång i senatens bankutskott på torsdagen lade senator Jack Reed (D-RI) fram ett ändringsförslag för att inkludera avsnitt 10 i Secure and Fair Enforcement Regulation (SAFER) Banking Act i det finansiella lagförslaget Financial Integrity and Regulation Management (FIRM) Act som utskottet behandlade.

Huvudsyftet med SAFER Banking Act är att förbjuda federala tillsynsmyndigheter från att straffa finansinstitut som arbetar med cannabisbranschen. Avsnitt 10, som Reed ville infoga, skulle dock inte åstadkomma detta direkt, utan istället bredare skydda vissa kontroversiella branscher, såsom vapenindustrin, från att drabbas av repressalier från bankreglerare.

”Ändringsförslaget skulle sätta upp riktlinjer för hur tillsynsmyndigheter hanterar anseenderisker, utan att eliminera konceptet helt,” sade Reed och tillade att förslaget ”förhindrar debanking på ett ansvarsfullt sätt.”

Förslaget röstades ner med 13-11 längs partilinjerna. Men för förespråkare av cannabisbankreformen är den större besvikelsen att ingen senator – varken från demokraterna eller republikanerna – försökte inkludera hela SAFER Banking Act i FIRM Act, särskilt med tanke på de pågående diskussionerna om dess relevans för problemet med ”debanking.”

”Jag är besviken över att ingen föreslog en SAFE Banking-ändring till denna mycket relevanta lagstiftning, men jag är lika besviken på branschens förespråkare som inte såg till att det hände,” sade Don Murphy, medgrundare av American Cannabis Collective, till Marijuana Moment. ”Varför var de inte i rummet?”

Misslyckande med att anta reformen under demokratisk kontroll

Det finns fortfarande en utbredd frustration över att reformen kring cannabisbanker inte antogs förra mandatperioden, trots att demokraterna då kontrollerade både senaten och representanthuset.

Den fristående SAFER Banking Act godkändes av senatens bankutskott i slutet av 2023 men nådde aldrig golvet för omröstning. Tidigare versioner av förslaget har godkänts av representanthuset flera gånger.

I representanthuset sade en republikansk lagstiftare förra månaden att han är hoppfull att kongressen kan få igenom marijuana-banklagen under denna session och argumenterade för att de nuvarande hindren för branschens tillgång till finansiella tjänster utgör en ”andra nivå” av förbud.

Fortsatta diskussioner om cannabis och banktjänster

Utmaningarna för cannabisindustrins tillgång till banktjänster togs också upp i flera kongressförhör förra månaden, inklusive ett möte i senatens bankutskott om debanking, där både republikanska och demokratiska senatorer adresserade bristen på finansiella tjänster för cannabisföretag.

Vid det mötet föreslog en republikansk senator att frågan kräver en bredare översyn av federala cannabislagar.

Samtidigt adresserade Brookings Institutions forskare Aaron Klein kortfattat frågan om cannabisbanker under mötet. I sitt skriftliga vittnesmål rekommenderade han att utskottet antingen ”kombinerar SAFE Banking med bredare reformer av misstänkta transaktionsrapporter (SARs)” eller ”förstärker SAFE Banking för att hantera problemen med SARs-rapportering för delstatligt licensierade cannabisföretag.”

Samtidigt publicerade kongressforskare nyligen en rapport om debanking, där de särskilt tog upp att marijuanaindustrins problem med finansiella tjänster ligger i skärningspunkten mellan statlig och federal lagstiftning, vilket komplicerar debatten.

Kommer en ny SAFER Banking Act att läggas fram?

SAFE Banking Act förväntas återintroduceras i kongressen under denna mandatperiod – men den introduktionen är ”inte omedelbart förestående”, enligt en talesperson för den republikanske representanten Dave Joyce (R-OH), som var huvudförfattare till den senaste versionen av lagförslaget.

”Även om introduktionen inte är omedelbart förestående, hoppas vi kunna ge en mer konkret uppdatering om tidplanen inom de kommande veckorna,” sade Joyces medarbetare till Marijuana Moment i januari.

Med republikanerna nu i kontroll över både representanthuset och senaten – och partiets ledarskap historiskt sett motståndare till även måttliga cannabislagförslag, inklusive banklagen – finns det öppna frågor om möjligheterna att driva igenom en reform denna mandatperiod.

Men vissa hoppas fortfarande att en lagstiftning som tillåter cannabisföretag att använda banktjänster kan gå igenom, särskilt eftersom Donald Trump uttryckt stöd för förslaget under sin kampanj.

Regeringens åtgärder och hinder för reformen

Separat tillkännagav Government Accountability Office (GAO) i december att de samlar in fokusgrupper av cannabisföretag för att bättre förstå deras upplevelser av banktjänster under det federala förbudet.

En källa i senaten sade till Marijuana Moment i december att republikanskt ledarskap i representanthuset och senaten ”öppet och ensidigt blockerade” dåvarande majoritetsledaren Chuck Schumers (D-NY) försök att inkludera lagförslaget i en regeringsbudget.

Politiska strider och republikanskt motstånd

Senatorerna Elizabeth Warren (D-MA) och Tommy Tuberville (R-AL) har ifrågasatt om det fanns tillräckligt republikanskt stöd för SAFER Banking Act för att det skulle kunna godkännas i senaten under den förra mandatperiodens slutskede.

Warren anklagade vissa republikanska senatorer för att överdriva stödet inom sitt parti, samtidigt som hon kritiserade Trump för att ha gjort ”ingenting” på cannabisområdet under sin tid i Vita huset, trots att han nu stöder banklagen och en omklassificering av marijuana på federal nivå.

Senator John Hickenlooper (D-CO) argumenterade nyligen för att det största hindret för att få igenom marijuana-banklagen är bristen på tillräckligt republikanskt stöd i senaten. Han uppmanade Trump att ”ta med sig några republikanska senatorer” om han verkligen menar allvar med att få reformen genomförd.

Framtiden för cannabisbanker och ekonomi

På ettårsdagen av senatens bankutskotts godkännande av SAFER Banking Act i september släppte Congressional Budget Office (CBO) en analys av reformens ekonomiska påverkan. Rapporten uppskattade att cannabisföretag skulle kunna öka de federalt försäkrade bankinsättningarna med miljarder dollar om banker ges rättsligt skydd för att samarbeta med branschen.

Samtidigt sade JP Morgan Chases VD nyligen att banken ”förmodligen skulle” börja erbjuda banktjänster till cannabisföretag om federal lag ändrades för att tillåta det.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!