Dödligt arbete!

Vad är det som dödar cannabisarbetare?

Ett cannabisföretag i Missouri måste betala 3 miljoner dollar i skadestånd till en tidigare konsult som hävdar att en kraftig astmatisk reaktion på finmalda cannabispartiklar ledde till en allvarlig hjärtattack.

Straffet mot St. Louis-baserade Blue Arrow, för dess roll i Mark Avents skador, kommer samtidigt som nypublicerad forskning lyfter fram de ökade riskerna för att cannabisodlings- och produktionsarbetare utvecklar astma – och i minst två fall avlida.

Enligt forskning som publicerades förra månaden i Journal of Occupational and Environmental Medicine löper cannabisarbetare en markant högre risk att utveckla arbetsrelaterad astma.

Arbetsrelaterad astma har redan krävt två liv
Hittills har minst två cannabisarbetare dött till följd av arbetsrelaterad astma – en i Massachusetts 2022 och en andra, mer nyligen, i Kalifornien, enligt forskarna.

Minst 30 cannabisarbetare i fyra delstater med legal marknad har utvecklat astma efter exponering för irritanter på arbetsplatsen – oftast växtmaterial i inomhusodlingar och produktionsmiljöer. Den verkliga siffran är troligen högre eftersom många arbetare inte rapporterar sina symtom.

Tillståndet kan dessutom uppstå plötsligt och med allvarliga konsekvenser, vilket The Missouri Independent tidigare rapporterat.

Missouriföretag döms att betala 3 miljoner efter dammincident
Förra veckan tilldelade en jury i St. Louis Avent 3 miljoner dollar efter att en fyra dagar lång rättegång slagit fast att Blue Arrow bar ansvaret när en labbtekniker hanterade en dammsugare fel och blåste upp ett moln av finmalet cannabisdamm i luften.

Det ledde till att Avent drabbades av ett svårt astmaanfall följt av hjärtstillestånd. Blue Arrow avstod från att kommentera domen.

Händelsen liknar skrämmande nog ett tidigare fall där malet cannabisdamm misstänks ha orsakat en arbetares död.

Ett känt och tragiskt händelseförlopp upprepas
I januari 2022 klagade en 27-årig anställd vid en Trulieve-anläggning i Massachusetts på andningssvårigheter. Hon kollapsade senare på arbetet, fick hjärtstillestånd och dog.

En efterföljande OSHA-utredning identifierade ”riskerna med malet cannabisdamm” som den centrala faktorn i Lorna McMurreys död. Delstatens myndigheter utdömde ett vite på 350 000 dollar mot företaget, som avslutade sin verksamhet i Massachusetts 2023. En rättsprocess pågår fortfarande.

Senare rapporterade OSHA att flera av McMurreys kollegor också visat tecken på arbetsrelaterad astma.

Få detaljer finns ännu tillgängliga om det andra dödsfallet i Kalifornien.

Dödsfallen och astman är möjliga att förhindra
McMurreys död hade kunnat undvikas, säger Kenneth Rosenman, professor vid Michigan State University och en av studiens författare.

Han beskriver hur arbetaren upprepade gånger sökte vård för sina symtom:

”Personen gick till läkaren flera gånger och sa: ’Doktorn, jag kan inte andas när jag går till jobbet. Jag klarar inte av det.’ Och ändå skrev läkaren inga medicinska restriktioner, sa inte åt personen att lämna arbetet – och personen dog.”

Fallen belyser en växande, men ofta förbisedd, risk i den snabbt expanderande cannabisindustrin – en risk som enligt forskarna kan förebyggas genom rätt skyddsutrustning, övervakning och medicinsk uppföljning.

Originalartikeln hos MjBizDaily!