Hoppa till innehåll
Delstatens avgående chef för Office of Medical Marijuana kallar priserna för en ”röd flagga som måste undersökas”.
John Collins kommer snart att gå i pension från sin position som chef för Pennsylvanias kontor för medicinsk marijuana. Men innan han går ger Collins en varning om de orimliga priser som delstatens medicinska cannabispatienter måste betala.
Under ett onlinemöte med Pennsylvania Medical Marijuana Advisory Board i onsdags beklagade Collins en trend som har gjort att patienterna i delstaten betalar mer än de borde.
Enligt Philadelphia Inquirer har ”det genomsnittliga grossistpriset för ett gram medicinskt cannabisblad i Pennsylvania sjunkit med 36 procent sedan början av 2020”, men Collins sade att ”det genomsnittliga detaljhandelspriset som patienterna betalar har sjunkit med endast 14 procent under samma period”.
”Jag kallar tydligt i dag, sekreterare, på en röd flagga som måste undersökas”, sade Collins till Pennsylvanias hälsominister Keara Klinepeter under mötet, enligt vad det lokala nyhetsbolaget WSKG citerar.
The Inquirer har mer detaljer om prisförändringarna och rapporterar att ”det genomsnittliga grossistpriset för ett gram gräs sjönk till 6,56 dollar i februari från 10,19 dollar i början av 2020”, men i detaljhandeln ”sjönk det genomsnittliga priset till 13,40 dollar per gram från 15,67 dollar per gram”.
Pennsylvania har länge haft några av landets högsta priser för medicinsk cannabis, enligt Inquirer.
”Det finns en betydande möjlighet att föra över besparingar till patienterna. När man talar för dem bör de kräva att detta ska föras vidare till dem”, sade Collins, citerad av New Castle News.
Men som Collins sade i onsdags är statens händer ganska bundna.
WSKG rapporterade att Collins säger att tillsynsmyndigheterna i delstaten ”har få alternativ på grund av hur reglerna skrevs i Pennsylvania”.
”Vi kan inte särskilt tvinga fram en prispunkt”, sade Collins enligt The Inquirer. ”Dispensaries tar äganderätt till produkten och har rätt att prissätta den. Vad vi kan göra för att uppmuntra till mer konkurrens är att sätta fokus på det som vi gör idag.”
Alternativ som pristak kanske inte lindrar problemet, enligt Collins, som går i pension i slutet av månaden.
”Vi ser tecken på en konkurrensutsatt marknad, men detta visar återigen att det finns en viss återhållsamhet när det gäller att överföra dessa besparingar till patienterna”, sade Collins, citerad av WSKG.
Vissa företrädare för branschen tillbakavisade dock Collins påståenden.
Meredith Buettner, verkställande direktör för Pennsylvania Cannabis Coalition, en handelsgrupp som företräder innehavare av tillstånd för medicinsk cannabis i delstaten, sade att Collins kommentarer på onsdagen ”inte erkänner den rättsliga verkligheten för att bedriva verksamhet i Pennsylvania”, enligt vad Philadelphia Inquirer citerar.
Enligt The Inquirer ”skyllde Buettner Pennsylvanias relativt höga priser på dubbla krav på produkttester, oförmågan hos verksamheter i Pennsylvania att sanera kontaminerad cannabis till något annat som de kan sälja och andra faktorer”.
Pennsylvanias lagstiftare och beslutsfattare har justerat och utvidgat lagen om medicinsk cannabis ända sedan behandlingen legaliserades 2016.
I september presenterade två medlemmar av Pennsylvanias delstatshus en lag som skulle skydda medicinska cannabispatienter i delstaten från påföljder för rattfylleri.
”Jag anser att personer med ett medicinskt behov av cannabis, som har agerat modigt för att söka hjälp för sitt medicinska tillstånd och som har beviljats användning av medicinsk cannabis, bör skyddas från påföljder för rattfylleri för sin lagliga användning av medicinsk cannabis”, säger den demokratiska delstatsrepresentanten Chris Rabb, en av lagförslagets sponsorer. ”Jag vet att jag inte är den enda lagstiftaren i generalförsamlingen som har blivit kontaktad av väljare som är oroliga för att deras ansvarsfulla användning av medicinsk cannabis kan utsätta dem för att bli måltavlor av polisen när de kör bil.”
Förra månaden förbjöd Pennsylvanias hälsoministerium hundratals medicinska cannabisprodukter som enligt ministeriet innehöll tillsatser som inte var godkända av Food and Drug Administration.
