Hoppa till innehåll
Federal myndighet ber cannabisföretag att delta i enkät inför fokusgrupper om branschens bankfrågor 2025
Government Accountability Office (GAO) samlar fokusgrupper bestående av cannabisföretag för att bättre förstå deras erfarenheter av tillgång till banktjänster under federal prohibition.
Med den tvåpartiska lagstiftningen om cannabisbanker stoppad för denna session sprider GAO en enkät inför planerade virtuella fokusgrupper i januari eller februari 2025.
Initiativet verkar svara på en begäran från senatorerna Raphael Warnock (D-GA), Elizabeth Warren (D-MA), Tina Smith (D-MN) och John Fetterman (D-PA), som i december 2023 skickade ett brev till Comptroller General Gene Dodaro. De bad GAO att inleda en “studie om de ekonomiska effekterna av kriget mot droger och den roll finansinstitut kan spela för att hantera dessa effekter.”
“En sådan studie bör också undersöka hur lagstiftning som reglerar finansinstitut som tjänar cannabisindustrin skulle påverka landets rasbaserade välståndsklyfta,” skrev lagstiftarna i brevet.
Fokusområden för studien
Senatorerna angav sex ämnen som GAO ombads att undersöka:
- Om banktjänster för cannabisföretag kan minska negativa ekonomiska effekter och ojämlikheter från kriget mot droger.
- Vilka federala åtgärder eller policyer kan minska osäkerheten för finansinstitut att stödja drabbade samhällen.
- De ekonomiska effekterna av federala, statliga och lokala åtgärder mot cannabisförsäljning, innehav och odling.
- Hur dessa effekter skiljer sig mellan olika grupper och om de bidragit till ökade ojämlikheter, inklusive den rasbaserade välståndsklyftan.
- Om samhällen med hög åtal och fängsling har återhämtat sig från dessa effekter.
- Hur avkriminalisering eller legalisering av cannabis påverkat dessa ekonomiska effekter.
Enkäten och fokusgrupperna
GAO har nu publicerat en kort enkät med fem frågor för potentiella deltagare som är direkt eller indirekt involverade i cannabisindustrin på delstatsnivå. Enkäten frågar bland annat om företagets verksamhetsområde, antal anställda och kontaktuppgifter.
“GAO planerar att sammanställa information från fokusgrupperna,” säger myndigheten. “Till exempel kan vi rapportera: ‘I alla sex fokusgrupper rapporterade cannabisföretag att banker kräver höga avgifter för att bevilja företagslån.’”
GAO har kontaktat branschorganisationer, inklusive National Cannabis Industry Association, för att sprida enkäten till sina medlemmar.
Politisk kontext
Senator Warnock, som ledde begäran till GAO, röstade emot SAFER Banking Act i september 2023 med hänvisning till att lagen inte tillräckligt hanterar social rättvisa och kriminalpolitiska frågor kopplade till federal prohibition. Han föreslog en ändring som skulle kräva en GAO-studie om den rasbaserade välståndsklyftan, men den godkändes inte.
Samtidigt stoppades majoritetsledaren Chuck Schumers försök att inkludera cannabisbanklagstiftningen i en finansieringsproposition av republikanska ledare i kongressen.
Ekonomisk påverkan
En analys från Congressional Budget Office (CBO) i september 2023 visade att SAFER Banking Act skulle kunna öka de federalt försäkrade insättningarna från cannabisföretag med miljarder dollar om banker får skydd för att betjäna industrin.
Framtidsutsikter
Medan debatten fortsätter argumenterar förespråkare för att bankreformer för cannabisföretag är avgörande för att stödja småföretag, lokalsamhällen och social rättvisa. Rep. Earl Blumenauer (D-OR) har sagt att det “aldrig är för sent att göra rätt,” och uppmanar till omedelbara åtgärder för att flytta fram cannabisreformernas positioner i kongressen.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
