Hälften av väljarna känner sig vilseledda!

Nästan hälften av Massachusetts väljare som skrev under namninsamling för anti-marijuanainitiativ känner sig vilseledda av kampanjarbetare, visar opinionsmätning

Nästan hälften av Massachusetts väljare som skrev under en namninsamling för att få ett initiativ om att rulla tillbaka marijuana-legaliseringen till omröstning säger att de blev vilseledda av den anti-cannabiskampanjens namninsamlare, enligt en ny opinionsmätning.

Undersökningen omfattade mer än 2 300 invånare som skrivit under petitionen för åtgärden som stöds av Coalition for a Healthy Massachusetts. Den visade att 1 163 väljare uppgav att de inte skulle ha stött att förslaget hamnade på valsedeln om de hade vetat att det skulle upphäva centrala delar av delstatens cannabislag som tillåter kommersiell försäljning.

Massachusetts myndigheter granskar redan klagomål om påstått vilseledande metoder vid namninsamlingen för initiativet, som Secretary of the Commonwealth’s Elections Division certifierade för valsedeln förra månaden efter att kampanjen lämnat in tillräckligt många namnunderskrifter.

Denna senaste opinionsmätning, som initierats av den legaliseringsvänliga Committee to Protect Cannabis Regulation, stärker misstankarna om att personer som samlade in namn till förmån för Coalition for a Healthy Massachusetts antingen medvetet vilseledde väljare eller underlät att tydligt redovisa initiativets syfte.

Den visade att många väljare trodde att den petition de skrev under handlade om andra frågor än marijuana, exempelvis offentlig utbildning, åtgärder mot fentanylkrisen och att utöka möjligheterna till bostäder.

Av de svarande uppgav 601 att de medvetet skrev under för att få förslaget om att avskaffa marijuanaförsäljning på valsedeln, medan ytterligare 153 inte visste att det var ett anti-cannabisförslag men ändå skulle ha skrivit under om de känt till syftet.

Koalitionen har förnekat att några fel begåtts under namninsamlingen och avfärdat opinionsmätningens resultat.

”Vi hade aldrig som avsikt eller uppmuntrade, eller på något sätt fick namninsamlarna att känna att de borde ljuga om vad de samlade in underskrifter för”, sade Wendy Wakeman, talesperson för koalitionen, till The Boston Globe. ”Det är gnällspikar som tjänar miljoner på den här marijuanabranschen som klagar på att de inte behandlas rättvist. Och i själva verket gör de det.”

Kampanjens juridiska ombud, Patrick Strawbridge, anklagade på liknande sätt den pro-cannabiskommitté som står bakom opinionsmätningen för att luta sig mot ”anonyma enkätdata” för att få fram ”vilseledande” resultat.

”Även om man låtsades att undersökningen kontaktade verkliga undertecknare … så ligger antalet personer som hävdar att de blev vilseledda eller inte fick veta vad de skrev under fortfarande långt under den nivå som krävs för att ogiltigförklara petitionen”, sade Strawbridge.

Mätningen publicerades efter att delstatens Ballot Law Commission tagit emot en begäran om att avskriva ett ärende som utmanar anti-marijuanakampanjens metoder för namninsamling. Den instansen kommer snart att fatta beslut i klagomålet, då båda parter gemensamt gått med på att påskynda processen genom att avstå från rätten till en utfrågning som ursprungligen var planerad till förra fredagen.

Delstaten certifierade förra månaden 78 301 underskrifter för petitionen, med titeln ”An Act to Restore a Sensible Marijuana Policy”.

Initiativet skulle fortfarande låta vuxna 21 år och äldre inneha och ge bort upp till ett uns cannabis, men det skulle upphäva delar av den folkomröstade legaliseringslagen som tillåter kommersiell försäljning och hemodling för vuxna. Det medicinska cannabisprogrammet skulle kvarstå.

En branschorganisation för delstatens cannabisföretag hade separat uppmanat väljare att rapportera till lokala myndigheter om de ser exempel på ”bedrägliga budskap” eller andra vilseledande namninsamlingsmetoder.

Massachusetts justitieminister Andrea Campbells (D) kontor, som gav kampanjen klartecken att samla underskrifter i september, har betonat för väljare vikten av att läsa sammanfattningen som enligt lag måste stå överst på underskriftsblanketten innan man skriver under.

Massachusetts lagstiftande församling tog emot initiativet för övervägande tidigare i månaden när 2026 års session inleddes. Om det inte ogiltigförklaras har lagstiftarna fram till den 5 maj på sig att agera på förslaget. Om de väljer att inte anta det genom lagstiftning måste kampanjen gå igenom ännu en omgång namninsamling och få minst 12 429 certifierade underskrifter senast den 1 juli för att hamna på valsedeln i november.

Samtidigt har chefen för Massachusetts marijuanareglerande myndighet nyligen antytt att åtgärden att i praktiken återkriminalisera den rekreationella cannabisförsäljningen skulle kunna hota skatteintäkter som används för att finansiera missbruksbehandling och andra offentliga program.

Som bakgrund nådde Massachusetts en milstolpe i marijuanaförsäljning 2025, med 1,65 miljarder dollar i vuxenbrukförsäljning under året, vilket fört delstatens totala lagliga cannabisköp till över 10 miljarder dollar sedan den rekreationella marknaden öppnade.

Huruvida cannabisförslagen faktiskt går hela vägen återstår att se. Väljarna röstade igenom legalisering 2016, och försäljningen startade två år senare. Under det senaste decenniet har marknaden utvecklats och vuxit. Per augusti rapporterade Massachusetts myndigheter över 8 miljarder dollar i vuxenbrukförsäljning.

Samtidigt har Massachusetts lagstiftare nyligen tillsatt en tvåkammarsamordningskommitté för att nå en överenskommelse om en lag som skulle fördubbla den lagliga innehavsgränsen för vuxna och ändra regelverket för delstatens vuxenbrukmarknad.

Förra månaden fastställde delstatens tillsynsmyndigheter också slutliga regler för sociala konsumtionslounger för marijuana.

Delstatens Cannabis Control Commission (CCC) har nyligen lanserat en onlineplattform som ska hjälpa människor att hitta jobb, arbetsplatsutbildning och nätverksmöjligheter inom den lagliga cannabisindustrin.

Lagstiftarna har också övervägt striktare begränsningar för berusande hampaderiverade produkter samt ett upplägg som skulle göra det möjligt för enskilda aktörer att kontrollera fler cannabisverksamheter.

Även i Massachusetts har lagstiftare som arbetat med delstatens budget hamnat i konflikt med CCC-tjänstemän, som sagt att de inte kan genomföra viktiga tekniska förbättringar utan mer pengar från lagstiftaren.

Massachusetts lagstiftare har dessutom godkänt ett lagförslag om att införa ett pilotprogram för reglerad terapeutisk användning av psykedelika. Två utskott har också hållit separata utfrågningar om ytterligare psilocybinrelaterade åtgärder.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!