Hoppa till innehåll
Regeringarna i både Mexiko och USA medger att laglig cannabis skadar kartellens affärer.
I takt med att grossistpriset per kilo laglig cannabis sjunker i vissa delstater som gränsar till Mexiko, övergår kartellerna i landet till mer lukrativa droger: fentanyl och andra syntetiska droger. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) meddelade i veckan att fentanyl nu är den främsta dödsorsaken för amerikaner i åldern 18-45 år, delvis tack vare kriminell inblandning i flera länder.
Texas är den enda delstat som gränsar till Mexiko utan cannabis för vuxna, och det syns i priserna. Mexikos karteller förlitade sig en gång i tiden på ekologiska odlingar av vallmo och cannabis för att producera droger, men tiderna har förändrats. Den olagliga cannabisutrotningen i Mexiko har halverats under de senaste åren – vilket stämmer överens med tidslinjen för legalisering av hasch i norr.
Mexikos försvarsminister, general Luis Cresencio Sandoval, sade att för kartellerna är cannabis och andra organiska droger som opiumrik vallmo ute och fentanyl inne.
Associated Press rapporterar att enligt Sandoval ökade beslagen av fentanyl med 525 procent under de första tre åren av president Andrés Manuel López Obradors regeringstid, som tillträdde den 1 december 2018, jämfört med de tre föregående åren.
Under den perioden beslagtog brottsbekämpande myndigheter 1 232 pund (559 kilo) fentanyl under 2016-2018 och 7 710 pund (3 497 kilo) under 2019-2021.
Anledningen till bytet är att resultatet förbättras när kartellverksamheten övergår från organiska opiater till syntetiska opioider, som är billigare att producera. ”Det skedde en förändring i konsumtionen, det skedde en förändring på drogmarknaderna på grund av att det är lättare att producera syntetiska droger”, sade Sandoval. Kartellerna behöver inte längre betala för arbetskraft för att odla vallmo och långsamt skrapa opiumet som sipprar ur vallmoförökningarna. Samma sak kan sägas om odlings-, trimmnings- och torkningsprocessen för cannabis.
Men de syntetiska drogerna kommer inte från Mexiko. Mexikanska karteller kan beställa fentanyl online från Asien till grossistpris och sedan skära upp det i doser som är färdiga för gatan. Laboratorier tillverkar också droger som meth, som också är mer lönsamt än ekologisk cannabis eller opium. ”De laboratorier som har upptäckts eller beslagtagits under den här administrationen har haft större kapacitet, vilket har gjort det möjligt för oss att beslagta en större mängd metamfetaminprodukter”, sade Sandoval.
Metamfetaminbeslagen sköt i höjden från 120 100 pund (54 521 kilo) under 2016-2018 till nästan 275 000 pund (124 735 kilo) under de senaste tre åren – en ökning med 128 procent. Den 18 november upptäcktes en rekordstor mängd metamfetamin och fentanyl som levererades av en lastbilschaufför vid inresehamnen Otay Mesa i San Diego, enligt en rapport från U.S. Attorney’s Office of the Southern District of California. Gränstjänstemännen hittade 17,584 pund metamfetamin och 388,93 pund fentanyl i lastbilen.
Mexikos uppgifter stämmer överens med färska dokument som uppdaterades den 14 oktober och som sammanställts av Congressional Research Service (CRS), som verkar inom kongressbiblioteket och arbetar direkt för kongressledamöter. ”Trots tidiga störningar i försörjningskedjan tycks USA:s illegala narkotikaförråd ha återgått till de nivåer som rådde före pandemin; särskilt de illegala fentanylflödena tycks blomstra”, rapporterade CRS. Bara ett år tidigare medgav CRS i ett annat dokument att laglig cannabis i synnerhet skadar kartellerna. ”Myndigheterna förutspår en fortsatt minskning av USA:s efterfrågan på mexikansk marijuana eftersom droger ’andra än marijuana’ sannolikt kommer att dominera”, skrev CRS. ”Detta är också fallet på grund av legaliserad cannabis eller medicinsk cannabis i flera amerikanska delstater och Kanada, vilket minskar dess värde som en del av mexikanska traffickingorganisationers portfölj.”
Samtidigt är Mexikos senat på väg att godkänna cannabis för rekreation.
Ändå planerar vissa kartellverksamheter att sälja cannabis, lagligt eller inte. Daily Beast rapporterar att Sinaloa-kartellen redan arbetar med att infiltrera den lagliga haschmarknaden i Mexiko, enligt ”kartellagenter”. Det är oklart hur kartellen planerar att gå vidare, till exempel genom att tvinga sig in i licensgivningen.
