Hoppa till innehåll
Lagförslaget i Maryland skulle placera ett initiativ för legalisering av cannabisanvändning på valsedeln för valet 2022, men skulle i slutändan lämna alla detaljer om legalisering upp till lagstiftarna.
Marylands lagstiftare har lagt fram ett nytt lagförslag som skulle göra det möjligt för väljarna att legalisera cannabis för vuxna nästa höst.
Det nya lagförslaget, som författats av Del. Luke Clippinger (D), ordförande i delstatens House Cannabis Referendum and Legalization Workgroup, skulle en enkel fråga ställas på valsedeln i nästa års allmänna val: ”Är du för en legalisering av cannabis för vuxna i Maryland?” Om en majoritet av väljarna säger ja, skulle delstatens lagstiftare vara skyldig att legalisera försäljning och användning av cannabis bland vuxna.
Lagstiftarna förde fram ett liknande lagförslag 2018, men det hade inte tillräckligt stöd för att gå igenom. Men den här gången gör representanthusets demokratiska ledare legalisering till sin främsta prioritet. Clippingers lagförslag har fått beteckningen House Bill 1 och kommer att presenteras formellt den 12 januari, den dag då delstatens generalförsamling sammanträder sin första lagstiftande session 2022.
Tack vare Marylands komplicerade vallagar krävs det för att lagförslaget ska kunna antas stöd från tre femtedelar av varje kammare i församlingen. Om lagstiftarna godkänner förslaget kommer folkomröstningen om legalisering att finnas med på valsedeln för valet i delstaten 2022. Och om minst 50 procent av de statliga väljarna godkänner folkomröstningen kommer initiativet att skickas tillbaka till generalförsamlingen.
De flesta andra stater som legaliserat gräs för vuxna genom omröstningar tillåter aktivister att utarbeta egna initiativ och begära att de läggs fram för offentlig omröstning. Men enligt Marylands lag får väljarna inte direkt ändra delstatens författning eller lagar. Så om väljarna godkänner åtgärden kommer generalförsamlingen att få i uppgift att ändra delstatens författning och anta lagar som officiellt legaliserar försäljning och användning av cannabis för vuxna.
Tyvärr är det lagstiftarna och inte aktivisterna som bestämmer alla detaljerna kring legaliseringen, och deras nuvarande förslag om användning för vuxna har redan fått allvarlig kritik. För det första skulle förslaget inte träda i kraft förrän tidigast den 1 juli 2023 – vilket innebär att poliser skulle kunna fortsätta att arrestera folk för gräs i åtta månader efter valet. Och även om det nuvarande förslaget skulle skapa en licensierad och reglerad detaljhandelsmarknad för vuxna, skulle det inte tillåta vuxna att odla sitt eget gräs hemma.
”Samtidigt som vi är tacksamma för att lagstiftande ledare prioriterar cannabislegalisering 2022, är vi besvikna över att den förfilade folkomröstningen i representanthuset skulle fortsätta det förödande kriget mot cannabis i flera månader efter att väljarna legaliserat cannabis”, säger Karen O’Keefe, chef för delstatspolitik för Marijuana Policy Project, till Marijuana Moment. ”Vi uppmanar starkt lagstiftarna att revidera förslaget för att legalisera innehav och hemodling vid ikraftträdandet.”
”Vi uppmanar också den lagstiftande församlingen att anta genomförandelagstiftning 2022 för att säkerställa att rasrättvisa står i centrum för legaliseringen och för att möjliggöra en snabbare övergång till en säker, reglerad marknad”, tillade O’Keefe.
Frågor om social rättvisa har plågat Marylands program för medicinsk marijuana, som legaliserades redan 2013. Införandet av programmet försenades i fyra hela år på grund av stämningar som anklagade de statliga tillsynsmyndigheterna för att inte ha tagit hänsyn till rasistisk mångfald när de beviljade licenser för medicinska cannabisföretag. Lagstiftarna rapporterar att de diskuterar åtgärder för social rättvisa som ska ingå i det nya lagförslaget om användning av cannabis för vuxna, inklusive bestämmelser om att upphäva icke-våldsamma brott som rör cannabis, men har ännu inte slutfört någon av dessa idéer.
