Löfte om första dagen!

När Trump närmar sig besked om marijuana lovar dispensarieägare som kandiderar till kongressen att lägga fram ett lagförslag om full legalisering redan första dagen i ämbetet

Wanda James, ägare till en marijuana­dispensär och aktivist i Colorado som kandiderar till USA:s kongress, välkomnar uppgifter om ett potentiellt nära förestående steg från Trump-administrationen att omklassificera cannabis på federal nivå. Men reformen går inte tillräckligt långt, säger hon, och lovar att lägga fram ett lagförslag för att helt avsluta förbudet redan sin ”första dag” i kongressen om hon blir vald.

För att hjälpa henne nå detta mål har James anlitat Neal Levine – en veteran med flera decenniers erfarenhet inom cannabis­reformrörelsen – som kampanjchef, kan Marijuana Moment exklusivt avslöja.

Som en av de första svarta dispensarieägarna i USA sade kandidaten i ett uttalande på torsdagen att hon välkomnar rapporter om att president Donald Trump kan komma att fatta ett slutgiltigt beslut om att flytta cannabis från Schedule I till Schedule III i den federala narkotikalagstiftningen, Controlled Substances Act (CSA).

Om eller när detta sker är dock fortfarande oklart, och en talesperson för Vita huset uppgav för Marijuana Moment att ”inga slutgiltiga beslut har fattats” i nuläget.

Oavsett detta sade James att varje stegvis reform som ”minskar hinder för forskning, skyddar patienter eller underlättar tillgången för arbetstagare och företag är välkommen”. Samtidigt förtjänar ”Coloradobor och alla amerikaner mer än halvhjärtade åtgärder som lämnar grundläggande frågor om rättvisa, jämlikhet och ekonomiska möjligheter olösta”.

”Som representant från epicentrum för cannabisindustrin i USA kommer jag att lägga fram lagstiftning redan min första dag i kongressen för att fullt ut legalisera cannabis i hela landet,” sade hon. ”Och tills vi når dit kommer jag att stödja varje stegvis reform som minskar kriminalisering, utökar forskningen, stärker jämlikheten och förbättrar livet för dem som byggt denna industri och dem som är beroende av den.”

Kandidatens uttalande följer på ett tal hon nyligen höll vid en branschkonferens för marijuana, där hon argumenterade för att endast full legalisering kan möta cannabisföretagens behov – såsom att få tillgång till banksystemet på samma villkor som andra etablerade marknader.

”Våra samhällen förtjänar ledare som inte bara reagerar på Washingtons dysfunktion utan som vet hur man åtgärdar den. Jag tänker vara en av dessa ledare,” sade hon i sina senaste kommentarer, och tillade att den sittande demokraten hon försöker besegra, representanten Diana DeGette (D–Colorado), under ”30 år har visat att hon inte är det”.

DeGette är också positiv till marijuana­reform, men under sin tid i kongressen har hennes meritlista som förkämpe i frågan varit relativt begränsad. Hon har dock lagt fram lagförslag – liksom ett budgettillägg – för att förhindra federal inblandning i delstatliga cannabislager.

James sade för sin del att hon kommer att ”stödja varje åtgärd, från vilken administration som helst, som för denna industri och denna rörelse framåt” och att hon ”alltid kommer att rösta för varje cannabisrelaterad lagstiftning som flyttar positionerna, skyddar människor, minskar skador eller utökar möjligheter”.

”Men låt mig vara lika tydlig: Omklassificering räcker inte. Men den är välkommen.”

Även om James engagemang i branschen ger henne ett unikt perspektiv på cannabis­politiska frågor som hon skulle ta med sig till kongressen om hon väljs, har hon också rekryterat en ledande profil inom påverkansrörelsen för att leda hennes kampanj och hjälpa henne dit.

Levine, som lärde känna James genom cannabis­reform­gemenskapen och tidigare arbetat för att främja legalisering tillsammans med Marijuana Policy Project (MPP) och Cannabis Trade Federation (CTF), berättade för Marijuana Moment på onsdagen att ”anledningen till att [James] bad mig leda hennes kampanj är att jag har en mycket stark meritlista av att driva och vinna kampanjer som är svåra att vinna”.

Även om den sittande representanten DeGette har varit ”vänligt inställd till industrin”, särskilt senare i sin karriär, skulle James vara en mer aktiv kraft för reform i kongressen, sade Levine.

”Wanda är en av oss, så vi behöver inte oroa oss för hur hon känner, hur hon kommer att rösta eller vad hon kommer att göra i frågor som rör cannabis i kongressen,” sade han. ”Det vi behöver i kongressen för att föra vår talan i den låsning vi står inför är människor som faktiskt är beredda att kämpa för oss.”

”Wanda James är en banbrytande dispensarieägare och aktivist som kommer att ta plats i kongressen och kämpa för att en gång för alla avskaffa förbudet,” sade Levine.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!