Hoppa till innehåll
Det är ingen hemlighet att cannabisanvändning kan orsaka kortsiktiga försämringar av kognitiva funktioner, som minnesförlust, långsammare reflexer och svårigheter att fokusera. Men vissa bieffekter av marijuanaanvändning kan bestå långt efter det att den första ”high” upphör, särskilt när det gäller hjärnans högre nivåer av tänkande, enligt en nyligen publicerad forskningsöversikt i tidskriften Addiction.
I granskningen, som utvärderade studien på över 43 000 personer, sägs att användningen av tetrahydrocannabinol – eller THC – kan ha en negativ inverkan på hjärnans förmåga att utföra olika exekutiva funktioner.
Dessa inkluderar att komma ihåg viktiga uppgifter, planera, organisera, lösa problem, fatta beslut och hantera känslor och beteende.
”Framför allt kan denna minskade förmåga att lära sig, behålla och hämta verbal information få återverkningar på användarnas yrkesmässiga funktion, självständiga liv och förmåga att navigera i sitt dagliga liv på ett adekvat sätt”, står det i granskningen.
Forskarna är ännu inte säkra på om dessa effekter kan vändas, och det kommer att krävas mer forskning för att ta reda på det, enligt Dr Alexandre Dumais, en av författarna till granskningen och en biträdande klinisk professor i psykiatri vid University of Montreal. Även med mer forskning kan de negativa effekternas allvarlighetsgrad bero på mängden, frekvensen och åren av marijuanabruk, rapporterade CNN.
Men vad forskarna kan konstatera, sade Dumais, är att kroniskt marijuanabruk konsekvent påverkar hjärnan hos ungdomar och unga vuxna.
”Hittills har de mest konsekventa förändringarna som produceras av cannabisanvändning, mestadels dess kroniska användning, under ungdomsåren observerats i den prefrontala cortexen”, sade Dumais till CNN. ”Sådana förändringar kan potentiellt leda till en långsiktig störning av kognitiva och exekutiva funktioner.”
En av analyserna som ingick i granskningen baserades på sex studier om unga vuxna och cannabisanvändning. Den analysen ”antydde en försämrad förmåga för kroniska cannabisanvändare att fatta lämpliga beteendebeslut samtidigt som de växlar mellan kognitiva processer”, stod det i granskningen.
En annan analys i granskningen utvärderade 39 studier om unga vuxna cannabisanvändare som var i genomsnitt 26 år gamla. I dessa studier drogs också slutsatsen att unga vuxna som är kroniska cannabisanvändare har en något sämre förmåga att behålla eller manipulera information, samt svårare att komma ihåg den informationen efter en kort fördröjning.
Dumais sade att resultaten innebär att cannabisanvändning kan ”leda till minskad utbildningsnivå” hos unga vuxna och till problem som ”dålig arbetsprestation och farlig körning” hos vuxna, enligt ett pressmeddelande om resultaten.
”Dessa konsekvenser kan vara värre hos regelbundna och tunga användare”, sade Dumais.
Författarna till granskningen konstaterar att det behövs mer forskning för att fullt ut förstå effekterna av marijuana på hjärnan, inklusive hjärnans förmåga att återkalla minnen eller utföra andra kognitiva funktioner.
Men de varnade andra för att gå försiktigt fram när de intar marijuana och att ”förstå de kognitiva riskerna med att använda cannabis, särskilt för unga människor, vars hjärnor genomgår betydande utvecklingsförändringar”, enligt meddelandet.
