Hoppa till innehåll
En ny studie har följt 1 000 patienter med kronisk ländryggssmärta under tio år. Bland dem som fullföljde uppföljningen minskade användningen av opioider kraftigt samtidigt som både smärtan och funktionsförmågan förbättrades. Forskarna betonar dock att studien saknade kontrollgrupp och därför inte kan bevisa att cannabis ensam låg bakom förändringarna.
Medicinsk cannabis kan vara förknippad med minskad smärta och ett betydligt mindre behov av opioider hos personer med långvarig ländryggssmärta. Det visar en israelisk studie som publicerats i den vetenskapliga tidskriften European Spine Journal.
Forskarna följde 1 000 patienter som hade haft kronisk ländryggssmärta i genomsnitt nästan tio år. Samtliga hade använt opioider kontinuerligt under minst ett år och hade tidigare provat behandlingar som fysioterapi, antiinflammatoriska läkemedel och opioidbehandling utan tillräcklig effekt.
Patienterna hade aldrig tidigare använt cannabis och fick medicinsk cannabis under läkarövervakning. Behandlingen bestod av torkade cannabisblommor för vaporisering eller cannabisolja som togs via munnen eller under tungan. Doseringen började lågt och höjdes gradvis beroende på effekt och tolerans.
Opioidanvändningen minskade med nästan 90 procent
Av de 1 000 deltagarna fullföljde 638 personer hela den tioåriga uppföljningen. I denna grupp minskade den genomsnittliga dagliga opioiddosen, räknad som morfinekvivalenter, från 62,8 till 6,4 milligram. Det motsvarar en minskning på närmare 90 procent.
Drygt 91 procent av deltagarna som fullföljde studien minskade sin opioidanvändning med minst hälften. Den största minskningen skedde redan under det första året och låg därefter kvar på en låg nivå under resten av uppföljningen.
Även användningen av flera andra läkemedel minskade. Det gällde bland annat tramadol och tapentadol, bensodiazepiner, SSRI-preparat och gabapentinoider. Nedtrappningen styrdes inte av ett gemensamt studieprotokoll utan beslutades individuellt av patient och behandlande läkare utifrån symtom och behandlingsresultat.
Lägre smärta och förbättrad funktionsförmåga
Deltagarna rapporterade också tydliga förändringar i sin smärta. Den genomsnittliga smärtnivån sjönk från 8,7 till 1,4 på en tiogradig skala bland dem som genomförde hela uppföljningen.
Funktionsnedsättningen, som mättes med ett etablerat frågeformulär för ländryggsbesvär, minskade med omkring 30 procent. Drygt 62 procent nådde den nivå som forskarna på förhand hade definierat som en kliniskt betydelsefull förbättring av funktionsförmågan.
Resultaten är särskilt intressanta eftersom kronisk ländryggssmärta är en vanlig orsak till långvarig funktionsnedsättning och eftersom behandlingsalternativen ofta är begränsade. Opioider kan ge smärtlindring men medför samtidigt risk för bland annat tolerans, beroende och överdosering.
Längsta uppföljningen hittills
Enligt forskarna är detta den längsta uppföljningen hittills av medicinsk cannabis specifikt för patienter med kronisk ländryggssmärta. Tidigare studier har ofta omfattat färre deltagare eller följt patienterna under betydligt kortare tid.
Forskarna beskriver resultaten som kliniskt betydelsefulla. Samtidigt framhåller de att förbättringarna var betydligt större än vad som vanligtvis har setts i randomiserade och placebokontrollerade studier. Det kan vara ett tecken på att studiens upplägg har påverkat resultaten.
Studien kan inte bevisa orsak och verkan
Studien var en observationsstudie utan kontrollgrupp. Det innebär att alla deltagare fick medicinsk cannabis och att resultaten inte jämfördes med en motsvarande grupp som fick placebo eller någon annan behandling.
Därför går det inte att slå fast att medicinsk cannabis ensam orsakade den minskade smärtan eller läkemedelsanvändningen. Andra behandlingar, förändrade levnadsvanor, tät kontakt med vården eller skillnader mellan dem som stannade kvar och dem som lämnade studien kan också ha påverkat resultatet.
Att 362 av de ursprungliga deltagarna inte fullföljde samtliga tio år är ytterligare en viktig begränsning. Resultaten från dem som stannade kvar kan därför ge en mer positiv bild av behandlingen än om samtliga patienter hade kunnat följas hela vägen.
Forskarna menar trots detta att resultaten motiverar fler studier. Framför allt behövs randomiserade och kontrollerade kliniska prövningar för att avgöra hur stor del av förbättringen som verkligen beror på cannabisbehandlingen och vilka patienter som kan ha störst nytta av den.
Källor
Khatib, M. et al. (2026). Ten-year outcomes of medical cannabis for chronic low back pain: opioid reduction, pain relief, and functional improvement in 1,000 patients. European Spine Journal. Tillgänglig: https://link.springer.com/article/10.1007/s00586-026-10290-y (Hämtad 21 september 2026).
Marijuana Moment (2026). Medical Marijuana Improves Lower Back Pain And Reduces Opioid Use, New 10-Year Study Shows. Tillgänglig: https://www.marijuanamoment.net/medical-marijuana-improves-lower-back-back-pain-and-reduces-opioid-use-new-10-year-study-shows/ (Hämtad 21 september 2026).
