Hoppa till innehåll
Medicinsk cannabisolja kan bli en ny behandling för patienter med autism, enligt en ny studie. Forskare vid Tel Aviv University säger att den framgångsrikt förbättrade beteendemässiga och biokemiska symptom hos djur med tillståndet.
Autism är en neuroutvecklingssjukdom som i allmänhet leder till sociala brister och tvångsbeteende. Uppskattningar visar att ett av 44 barn i USA har tillståndet och tidigare studier pekar på att antalet har skjutit i höjden under de senaste två decennierna. Dessa fall kan variera från milda till allvarliga, och orsaken till autism är antingen genetisk eller miljömässig.
Författarna till studien säger att ungefär en procent av alla autismfall beror på en mutation i Shank3-genen. Istället för att undersöka människor beslutade teamet att först studera djur med denna mutation – för att se hur de reagerar på att få medicinsk cannabisolja.
”Vi såg att cannabisolja har en gynnsam effekt på tvångsmässiga och ängsliga beteenden hos modelldjur”, säger studiens författare Shani Poleg i ett universitetsmeddelande. ”Enligt den rådande teorin innebär autism en överreaktion i hjärnan som orsakar tvångsbeteende. I laboratoriet såg vi, utöver de beteendemässiga resultaten, en signifikant minskning av koncentrationen av den upphetsande neurotransmittorn glutamat i ryggmärgsvätskan – vilket kan förklara minskningen av beteendesymptomen”.
THC är nyckeln
Forskarna tillägger att det som gör cannabisoljan så effektiv när det gäller att lindra symtomen på autism är THC – den huvudsakliga psykoaktiva ingrediensen i marijuana. THC (eller Tetrahydrocannabinol) är det som ger fritidsanvändare den välkända ”höga” känslan.
”Kliniska prövningar som testar cannabisbehandlingar för autism omfattar vanligtvis sorter som innehåller mycket stora mängder CBD – på grund av detta ämnes antiinflammatoriska egenskaper och för att det inte ger en känsla av eufori”, förklarar Poleg. ”Dessutom innehåller de sorter som används för behandling av autism vanligtvis mycket lite THC, på grund av farhågorna om både eufori och eventuella långtidseffekter.”
”CBD ensam har ingen effekt
”I det andra steget av vår studie undersökte vi vilken aktiv substans i cannabis som orsakar beteendeförbättringen, och blev förvånade över att upptäcka att behandling med cannabisolja som innehåller THC men inte CBD ger lika stora eller till och med bättre effekter – både beteendemässiga och biokemiska. Dessutom tyder våra resultat på att CBD i sig inte har någon inverkan på modelldjurens beteende”, fortsätter studiens författare.
CBD, den icke psykoaktiva ingrediensen i cannabis, är en alltmer populär produkt på grund av dess rapporterade hälsofördelar. Tidigare studier pekar på att det är en effektiv smärtlindrare och till och med en cancerbekämpare.
”Eftersom cannabis inte definieras som ett läkemedel har försök redan genomförts på barn och ungdomar med autism – utan att det har gjorts några preliminära studier som tar upp frågor som effekten av cannabis på biokemiska processer i hjärnan, ryggmärgsvätskan eller blodet, och vem som kan dra nytta av vilken typ av cannabisolja. Det finns en hel del felaktig information om medicinsk cannabis och autism, och Shani Pelegs doktorandprojekt är banbrytande grundforskning om behandling av autism med cannabisolja”, tillägger professor Daniel Offen.
”Detta är en inledande studie”, avslutar Poleg. ”Men vi hoppas att vi genom vår grundforskning ska kunna förbättra de kliniska behandlingarna. Vår studie visar att vid behandling av autism med medicinsk cannabisolja behövs det inte höga halter av vare sig CBD eller THC. Vi observerade betydande förbättringar i beteendetester efter behandlingar med cannabisolja som innehåller små mängder THC och observerade inga långtidseffekter i kognitiva eller emotionella tester som utfördes en och en halv månad efter att behandlingen påbörjades.”
-
by
-
