Minnesota undersöker förbud!

Minnesotas guvernör undersöker hur delstaten ska hantera det kommande federala förbudet mot hempa THC som hotar en blomstrande industri

Minnesotas guvernör Tim Walz säger att delstaten nu undersöker hur den ska svara på det kommande federala förbudet mot hempa THC-produkter, något han beskriver som mycket störande för en redan blomstrande industri. En ledande republikansk kongressledamot från delstaten granskar också möjligheter att stödja konsumenter och skapa stabilitet för branschen.

På en presskonferens på onsdagen fick Walz frågor om den nyligen antagna budgetlagen som innehåller bestämmelser som förbjuder de flesta hempa cannabinoidprodukter, ett förbud som träder i kraft nästa november. Minnesota har varit central i debatten eftersom delstaten var en av de första att införa heltäckande regler för hempa drycker och edibles.

”Vi undersöker det”, sade Walz. ”Det här kom som en överraskning för alla. Jag tycker att vi har en blomstrande industri. Den är ny, men vi börjar se hur vårt regulatoriska arbete, särskilt kopplat till cannabis men hempa-relaterat, har gett oss möjligheter att bygga ett fungerande system.”

”Det är mycket störande. Vi välkomnar industrin och allt arbete som gjorts. När vi lyssnar på de som arbetar i branschen kom det här helt oväntat. De var inte förberedda och vi försöker fortfarande förstå vad det innebär.”

På federal nivå sa House Majority Whip Tom Emmer förra veckan att han haft ett bra samtal om Minnesotas hempaekonomi med den republikanske delstatslagstiftaren Nolan West. ”Vi arbetar med sätt att stödja konsumenter och skapa stabilitet i industrin, samtidigt som vi håller dåliga aktörer ansvariga”, sade Emmer.

Under tiden säger flera demokratiska kongressledamöter från Minnesota att de är fast beslutna att förhindra att hempaindustrin kollapsar efter att lagstiftare antagit budgetlagen som förbjuder försäljning av de flesta THC-produkter. De betonar att lagen måste rättas till innan återkriminaliseringen börjar gälla nästa år.

På en presskonferens förra veckan tog senatorerna Amy Klobuchar och Tina Smith tillsammans med representanten Ilhan Omar upp det kommande hempaförbudet. De menade att detta bör ersättas med ett regulatoriskt ramverk liknande Minnesotas, som fokuserar på ungdomsskydd och säkerhet för vuxna konsumenter.

Klobuchar, högsta demokraten i senatens jordbruksutskott, beskrev situationen som ett avgörande ögonblick för bönder, arbetare och småföretagare som byggt upp Minnesotas framgångsrika hempaindustri. Hon framhöll att hon fått igenom bidragsmedel för att University of Minnesota ska utveckla nya sätt att använda hempa inom industrin, till exempel i byggmaterial och djurströ. Samtidigt betonade hon att drycker och andra konsumtionsprodukter är en kritiskt viktig del av delstatens ekonomi som bör skyddas.

”Vi är i ett bra läge att försöka fixa det här”, sade hon. ”Det är inte lätt att säga i Washington just nu, men vi kan få igenom en ny farm bill eller andra lagförslag där detta kan rättas till.”

Omar kallade förbudet en orimlig federal överreaktion som straffar Minnesota för att delstaten gjort rätt från början. Hon sade att ett federalt förbud inte stoppar dåliga aktörer i andra delstater, utan istället undergräver Minnesotas seriösa reglering. Omar berättade även att Emmer är mer positivt inställd till att hitta en lösning än många andra republikaner.

Hempa legaliserades federalt genom 2018 års Farm Bill som dåvarande president Donald Trump skrev under, initierad av dåvarande senatsledaren Mitch McConnell. McConnell har senare hävdat att lagen aldrig var avsedd att tillåta konsumtionsprodukter med THC och har arbetat för att stänga det han kallar en lucka i lagen.

Senator Rand Paul försökte få bort hempaförbudet från budgetlagen Trump nyligen undertecknade, men majoriteten röstade ned ändringsförslaget. Paul säger nu att han snart lägger fram ett nytt lagförslag som ska skydda hempaindustrin genom att låta delstatliga regelverk med grundläggande skydd för konsumenter gå före federal lag.

Minnesotas justitieminister Keith Ellison var en av 39 delstatsjurister som skickade ett brev till kongressledare där de ställde sig bakom hempabestämmelserna i budgetlagen. Ellison har senare försvarat sitt beslut med att delstater som Minnesota inte bör riskera att få in oreglerade hempaprodukter från andra delstater.

Motståndet är dock omfattande. Kritik kommer från föräldrar till medicinska cannabispatienter, veterinärer och stora profiler som Joe Rogan. Representanten Nancy Mace har lagt fram ett lagförslag för att stryka förbudsdelarna i budgetlagen, men vissa branschaktörer varnar för att det kan slå tillbaka och hoppas istället på breda bipartiska reformer som kan skapa ett fungerande alternativt regelsystem.

GOP-strategen Roger Stone sade denna vecka att Trump i praktiken pressades av republikaner att skriva under lagen med hempaförbudet, medan Vita huset tidigare hävdat att Trump uttryckligen stödde förbudet.

Kentuckys demokratiske guvernör har också sagt att hempaindustrin är en viktig del av delstatens ekonomi som bör regleras på delstatsnivå, inte förbjudas på federal nivå. En framträdande veteranorganisation har varnat kongressen för att förbudet kan stoppa viktig forskning.

Många inom hempaindustrin menar att förbudet skulle utplåna branschen helt, även produkter som CBD, men det finns ännu en förhoppning om att en kompromiss kan träffas innan lagen träder i kraft nästa år.

Den nya lagen innebär att definitionen av laglig hempa ändras så att den gäller total THC, inklusive delta-8 och andra isomerer, samt andra cannabinoider med liknande effekter. Gränsen sätts till 0,4 milligram per förpackning. Produkter som innehåller syntetiska eller icke naturligt förekommande cannabinoider förbjuds helt.

Inom 90 dagar måste FDA och andra myndigheter publicera listor över vilka cannabinoider som kan produceras naturligt i cannabisplantan, vilka THC-varianter som förekommer naturligt och vilka ämnen som har liknande effekter.

Bestämmelserna skiljer sig något från tidigare förslag som förbjudit produkter med mätbara mängder THC, men kontentan är densamma: ett brett förbud mot de flesta hempabaserade konsumtionsprodukter.

Minnesota och flera andra delstater försöker nu hitta en väg framåt innan klockan rinner ut.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!