Missnöje i Kentucky!

Kentuckys guvernör ”inte nöjd” med utrullningen av medicinsk cannabis – men väntar sig att tempot ökar kraftigt under 2026

Kentuckys guvernör säger att han ”inte är nöjd” med hur lång tid det tagit att sjösätta delstatens program för medicinsk cannabis, men han förväntar sig att patienternas tillgång kommer att ”ta fart rejält” under 2026. En del av den utvecklingen är att delstaten nu har godkänt det första cannabisprocessorföretaget för verksamhet.

Guvernör Andy Beshear (D) gav en uppdatering om systemet för medicinsk cannabis under en pressträff på torsdagen. Han sade att godkännandet av processorn innebär att ”flera produkter” kommer att bli ”tillgängliga inom de närmaste veckorna för berättigade kentuckianer”.

Tidigare denna månad sade guvernören också att han förväntar sig att ytterligare två dispensarer kommer att öppna ”så snart mer produkt finns tillgänglig”.

Delstatens första medicinska cannabisdispensary öppnade förra månaden, och Beshear sade att han räknar med att ännu en dispensary ska öppna redan denna månad.

– Vår prioritet är att se till att kentuckianer som lider av allvarliga medicinska tillstånd som cancer, PTSD eller multipel skleros får tillgång till medicinsk cannabis så snabbt som möjligt, sade han.

– Vi har odlarna. Vi har nu en processor. Och vi har dispensarer. Det här borde avsevärt snabba på flödet av produkter till dispensarer runt om i delstaten, sade Beshear. – Och jag vet att det känns som att det har tagit lång tid, men reglerna var mycket specifika kring hur cannabis skulle odlas och hur den skulle bearbetas om den skulle ingå i vissa produkter.

– Även om ingen av oss är nöjd med att det ännu inte finns mer produkt ute, så har vi skapat ett mycket hårt reglerat och säkert system som kommer att fungera ganska smidigt när produkterna väl kommer online, fortsatte han.

Guvernören sade att han är optimistisk kring att delstaten kan nå ”full drift” av cannabisprogrammet, möjligen redan vid mitten av året.

– Det här var ett löfte vi gav. Och det är ett löfte vi håller.

Senare under pressträffen, som svar på en fråga från en journalist, upprepade Beshear att han ”inte är nöjd” med hur lång tid det tagit att infria löftet – och att han vill ”öka tempot”.

– Vi trycker på, men grödorna måste växa. De måste bearbetas, sade Beshear. – Begränsningarna i lagen syftade till ett mycket säkert system, vilket är viktigt, men det innebar också att det tog lite längre tid än vi hade önskat. Jag förväntar mig att det tar fart ordentligt, men jag kommer inte att vara nöjd förrän vi är på 100 procent.

Guvernören, som länge varit en stark förespråkare för cannabisreform, lyfte redan förra månaden fram marknadsstarten och betonade att medicinsk marijuana kommer att hjälpa tusentals patienter att hitta alternativ till opioider för smärtlindring.

Han uppmärksammade särskilt att delstaten passerade 15 000 registrerade patienter i slutet av oktober – en siffra som enligt honom har ökat markant under de senaste veckorna.

Beshear har tidigare medgett att det ”tagit längre tid än vi hade velat” att få branschen på plats sedan han undertecknade lagen om medicinsk cannabis 2023.

Som ett erkännande av den försenade implementeringen utfärdade han ett beslut om att tillfälligt slopa förnyelseavgifter för patienter som får sina kort i år, så att de inte behöver betala igen innan dispensarer öppnar. Ett annat beslut, som ger skydd för kvalificerade patienter som skaffar medicinsk cannabis utanför Kentucky, ”kommer att fortsätta gälla”.

Guvernören meddelade också i maj att delstaten lanserat en ny digital katalog där invånare kan se var medicinska cannabisdispensarer planerar att öppna.

Han betonade att delstaten har arbetat för att ge patienter tillgång ”så tidigt som möjligt”, vilket bland annat inneburit ett snabbare licensförfarande. Redan i januari förra året delade guvernören också symboliskt ut de första medicinska cannabiskorten i Kentucky.

Samtidigt skickade Beshear förra året ett brev till Kentuckys kongressdelegation där han ”uppmanade dem att vidta avgörande åtgärder för att skydda de grundlagsenliga rättigheterna för våra laglydiga medicinska cannabispatienter” genom att avskaffa det federala förbudet mot vapeninnehav för personer som använder marijuana.

Detta skedde efter att senatorer från båda partier i Kentucky lagt fram lagstiftning med samma uppmaning till federala företrädare. Beshear sade att han stödjer initiativet, men gärna ser ännu mer långtgående förändringar på federal nivå.

Den federala myndigheten ATF varnade invånare i Kentucky under 2024 för att deltagande i delstatens medicinska cannabisprogram innebär att man enligt federal lag är förbjuden att köpa eller inneha skjutvapen.

Vårdpersonal har kunnat börja bedöma patienter för rekommendationer sedan början av december förra året.

Även om det i nuläget ännu inte finns några fullt fungerande dispensarer tillgängliga för patienter, har Beshear bekräftat att ett beslut han undertecknade 2023 fortsätter att gälla under övergångsperioden. Det skyddar patienter som innehar medicinsk cannabis köpt från licensierade återförsäljare i andra delstater.

Vid valet i november 2024 godkände dessutom över 100 städer och counties i Kentucky lokala förordningar som tillåter medicinska cannabisföretag i deras områden. Guvernören sade att valresultaten visar att ”juryn inte längre överlägger” i frågan – stödet för medicinsk cannabis är tydligt över både partigränser och geografiska gränser.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!