New Jersey kommer att ta emot ansökningar om licenser för cannabisföretag

New Jersey kommer äntligen att börja ta emot licenser för företag som säljer cannabis för rekreation, mer än ett år efter att lagen antogs.

Cannabismyndigheterna i New Jersey meddelade i veckan att delstaten kommer att börja ta emot ansökningar om licenser för marijuanaföretag nästa månad, mer än ett år efter att väljarna i delstaten legaliserade rekreation av hasch i valet 2020. Vid ett möte med New Jersey Cannabis Regulatory Commission (CRC) på tisdagen avslöjade tjänstemännen ansökningar för marijuanaodlare, bearbetningsföretag och testlaboratorier för marijuana för vuxenbruk.

Myndigheten meddelade också att den kommer att börja ta emot ansökningar för receptarier för cannabis för rekreationsbruk den 15 mars 2022. Ansökningar för cannabisleveranstjänster, distributörer och grossister kommer att accepteras vid ett senare datum när regler för dessa typer av företag har utarbetats och godkänts.

Ansökningar från företag som ägs av kvinnor, veteraner och minoriteter kommer att prioriteras, liksom företag som ägs av personer som har gripits för ett marijuanarelaterat brott eller som bor i ekonomiskt missgynnade områden eller kommuner med en oproportionerligt hög andel cannabisrelaterade gripanden. Ansökningar från mikroföretag med 10 eller färre anställda kommer också att prioriteras.

Tillsynsmyndigheterna har inte fastställt någon tidsfrist för när ansökningarna ska lämnas in, utan kommer i stället att ta emot dem löpande. Nya licenser för cannabisodlare som utfärdas fram till februari 2023 kommer att begränsas till 37, men det kommer inte att finnas någon begränsning för andra typer av licenser. Ansökningar om licenser för cannabisföretag för vuxna kommer att finnas tillgängliga online, och kommissionen kommer att anordna ett informationswebinar för potentiella sökande den 30 november.

New Jerseys tillsynsmyndigheter ligger efter i tidtabellen

Väljarna i New Jersey legaliserade cannabis för vuxna genom att godkänna förslaget i det allmänna valet i november 2020, som antogs med 67 procent av rösterna. Lagen fastställde en tidsfrist i september 2021 för CRC att börja ta emot ansökningar om företagslicenser. Tillsynsmyndigheterna missade dock tidsfristen och meddelade i stället att de upprättade en process för att ta emot ansökningarna vid ett senare datum.

Lagstiftningen föreskrev också att den lagliga försäljningen av cannabis för rekreationsbruk ska börja i mitten av februari nästa år eller inom sex månader efter det att kommissionen antagit sina första föreskrifter. Men i september sade den demokratiske guvernören Phil Murphy att lanseringen av försäljningen på apotek sannolikt också skulle försenas.

”Första eller andra kvartalet från en medicinsk dispensär och sedan lite senare från en fristående detaljhandelsbutik”, sade Murphy. ”Jag tror att det finns en mycket god chans, förutsatt att de medicinska apoteken kan bevisa att de har tillräckligt med utbud för sina patienter, att de kommer att kunna delta i vuxenanvändningen av cannabis innan det faktiskt finns fristående detaljhandelsbutiker, men det här kommer.”

Medicinsk marijuana godkändes 2010

Medicinsk marijuana legaliserades i New Jersey 2010 och de första reglerade cannabisapotek öppnade två år senare. Förra månaden tillkännagav CRC 14 nya licenser för odlare av medicinsk marijuana och vertikalt integrerade företag. Ansökningarna för de nya företagen lämnades ursprungligen in 2019, men tilldelningen av licenserna försenades på grund av rättsliga åtgärder som ifrågasatte de regler som styr processen.

CRC:s ordförande Dianna Houenou sade då att myndigheten hade beviljat fem fler odlingstillstånd än vad som ursprungligen var planerat under 2019 på grund av patienternas ökade efterfrågan på reglerade produkter.

”De nuvarande alternativa behandlingscentren har inte hållit jämna steg med patienternas behov”, sade Houenou. ”Vi hör ständigt från patienter att priserna är för höga och att det finns för få apotek med för få produktalternativ. Situationen har inte förändrats i och med legaliseringen av cannabis för fritidsbruk. Vi prioriterar våra patienter och att öka det planerade antalet aktörer inom medicinsk cannabis på marknaden kommer att vara till stor nytta för dem.”

Ansökningar om ytterligare medicinska marijuana-dispenser är också under behandling hos statliga tillsynsmyndigheter. Vid tisdagens möte sade CRC:s verkställande direktör att alla ansökningar redan har poängsatts och att de nya licenserna kommer att tilldelas när resultaten har sammanställts.

”Vi försöker flytta dessa så snabbt som möjligt”, sade Brown. Kommissionen tog också emot offentliga kommentarer för att fastställa riktlinjer för märkning av reglerade cannabisprodukter vid veckans möte. De som vittnade i frågan rekommenderade att kommissionen antar en etikett med en enhetlig form och bild för att varna konsumenterna om att en produkt innehåller THC. De avrådde från att använda formuleringar på etiketterna och påpekade att personer som inte kan läsa engelska kan ha svårt att förstå texten.

Tillsynsmyndigheterna accepterade också offentliga vittnesmål om ätbara cannabisprodukter, som hittills inte har reglerats av kommissionen. Advokater krävde tillgång till ätbara produkter för konsumenter som inte vill röka.

”Alla former av ätbara produkter bör tillåtas, så länge de rättsliga förfarandena följs”, sade Ken Wolski, medgrundare av Coalition for Medical Marijuana in New Jersey. ”Allt som en patient behöver bör vara tillgängligt för dem.”

Originalartikeln