Hoppa till innehåll
Ytterligare 79 etiopier riskerar att avrättas…
Fem etiopiska migranter har avrättats i Saudiarabien efter att ha dömts för innehav av hasch. Enligt Human Rights Watch genomfördes rättsprocesserna utan grundläggande rättssäkerhet och vissa domstolsförhandlingar ska endast ha pågått i några minuter. Nu varnar organisationen för att ytterligare 79 etiopier riskerar att avrättas för liknande brott.
Saudiarabien avrättade den 27 juli fem etiopiska medborgare som hade dömts för narkotikabrott. Enligt Human Rights Watch gällde anklagelserna innehav av hasch, en koncentrerad cannabisprodukt.
Avrättningarna har väckt stark kritik eftersom männen enligt människorättsorganisationen inte fick tillgång till en rättvis rättsprocess. Förhandlingarna ska i vissa fall endast ha varat i några minuter och ha genomförts utan vare sig försvarsadvokat eller tolk.
De fem männen tillhörde en grupp utsatta etiopiska migranter som hade sökt sig till Saudiarabien i hopp om arbete och bättre levnadsvillkor. I stället slutade deras liv i ett rättssystem där möjligheten att förstå anklagelserna och försvara sig enligt kritikerna var kraftigt begränsad.
Förhandlingar som knappt kan kallas rättegångar
Human Rights Watch beskriver de saudiska rättsprocesserna som allvarligt bristfälliga.
Joey Shea, organisationens ansvariga utredare för Saudiarabien, uppger att marginaliserade etiopiska migranter avrättas efter domstolsförhandlingar som ibland knappt varar längre än några minuter.
De åtalade ska i flera fall ha saknat både juridiskt ombud och språkligt stöd. För en person som inte behärskar arabiska innebär avsaknaden av tolk att det kan vara omöjligt att förstå anklagelserna, följa förhandlingen eller bemöta de uppgifter som läggs fram.
När ett sådant rättsförfarande kan sluta med att den åtalade berövas livet blir bristerna särskilt allvarliga. Ett felaktigt fängelsestraff kan i vissa fall omprövas och kompenseras. En avrättning går aldrig att göra ogjord.
Saudiarabien hade vid publiceringen inte kommenterat uppgifterna i Human Rights Watchs rapport.
Ytterligare 79 etiopier riskerar att avrättas
Avrättningarna av de fem männen är inte ett isolerat fall.
Enligt Human Rights Watch befinner sig minst 79 andra etiopiska medborgare i omedelbar risk att avrättas i Saudiarabien efter att ha dömts för liknande narkotikabrott.
Minst 17 etiopier har avrättats för narkotikabrott sedan början av 2026. Den Europeiska saudiska organisationen för mänskliga rättigheter uppger samtidigt att minst 116 människor hade avrättats i landet fram till den 27 juli.
Siffrorna visar att användningen av dödsstraff inte bara fortsätter utan också drabbar utländska medborgare i stor omfattning.
Många av de dömda är migranter med begränsade ekonomiska resurser, svaga kontaktnät och små möjligheter att få kvalificerad juridisk hjälp. De befinner sig långt från sina familjer och är beroende av att deras hemländers diplomatiska representationer får kännedom om fallen och har möjlighet att agera.
Sökte arbete och hamnade i dödscell
Många etiopier reser till Saudiarabien och andra länder kring Persiska viken för att hitta arbete.
Bakom migrationen finns ofta fattigdom, arbetslöshet, politisk oro och väpnade konflikter. För många familjer är inkomsten från en anhörig utomlands avgörande för att klara vardagen.
Vägen till Saudiarabien kan vara farlig och migranter riskerar att utsättas för människohandel, våld och exploatering. Väl framme är många helt beroende av arbetsgivare och lokala myndigheter.
Den utsattheten följer också med in i rättssystemet.
En person som saknar pengar, juridiska kontakter och kunskap om landets språk och lagar har betydligt sämre möjligheter att försvara sig. När domstolsförhandlingar dessutom genomförs snabbt och utan advokat ökar risken för felaktiga domar och grova rättsövergrepp.
Human Rights Watch menar att de etiopiska migranternas liv behandlas som om de vore förbrukningsbara.
En mor fick beskedet genom sonens medfånge
Bakom dödsdomarna finns familjer som lämnas med sorg, frågor och en smärtsam brist på information.
Tsehay Wolays son Kidane Angesom avrättades av saudiska myndigheter den 21 april. Han var 32 år gammal och hade bott i Saudiarabien i nio år. Fyra av dessa år tillbringade han i fängelse.
Hans mor fick inte beskedet från myndigheterna. Hon fick veta att sonen hade avrättats genom en av hans medfångar.
Familjen hade aldrig fått någon tydlig information om vad Kidane anklagades för. Efter avrättningen fick modern inte heller tillgång till hans kropp för att kunna begrava honom.
Hennes fråga sammanfattar den mänskliga tragedin bakom statistiken: Om myndigheterna ändå tänkte döda honom, varför behövde han då först utsättas för alla dessa år av lidande?
Etiopien försöker påverka Saudiarabien
Etiopiens utrikesministerium har uppgett att det står i nära kontakt med de saudiska myndigheterna i frågor som berör etiopiska medborgare.
Ministeriet granskar enligt egen uppgift fall där etiopier står inför rättsliga åtgärder, men har inte velat klargöra om arbetet omfattar personer som dömts till döden för narkotikabrott.
Även patriarken för den etiopisk ortodoxa Tewahedokyrkan har vädjat till Saudiarabien att stoppa avrättningarna av etiopiska medborgare.
Hittills har vädjandena inte förhindrat att fler dödsdomar verkställts.
Saudiarabien hör till världens främsta bödlar
Saudiarabien är ett av de länder som avrättar flest människor i världen. Endast Kina och Iran uppges genomföra fler avrättningar.
Landet använder dödsstraff för en rad olika brott, däribland mord, terrorism och narkotikabrott. Även Iran, Kuwait och Förenade Arabemiraten har lagstiftning som kan medföra dödsstraff för narkotikabrott.
Saudiarabien införde 2020 ett tillfälligt stopp för avrättningar vid narkotikabrott, men återupptog dem under 2022. Sedan dess har antalet dödsdomar som verkställs för sådana brott ökat kraftigt.
Amnesty International har särskilt uppmärksammat hur utländska medborgare drabbas. Enligt organisationen utgjorde utlänningar en stor andel av dem som avrättades för narkotikabrott under både 2024 och 2025.
Fattiga migranter riskerar därmed att bära en oproportionerligt stor del av konsekvenserna av den saudiska narkotikapolitiken.
Narkotikabrott räknas inte till de allvarligaste brotten
Enligt internationell rätt får dödsstraff i de länder som fortfarande använder det endast tillämpas för de allra allvarligaste brotten.
FN:s människorättskommitté har förklarat att detta ska förstås som brott som innebär ett avsiktligt dödande. Narkotikabrott, ekonomiska brott och andra gärningar som inte leder till att någon människa dödas når inte upp till denna gräns.
Att avrätta människor för innehav eller smuggling av cannabis strider därför enligt människorättsorganisationer mot internationella normer om rätten till liv.
Det gäller oavsett hur strängt ett land väljer att reglera narkotika. En stat kan bekämpa smuggling, lagföra brott och skydda sina medborgare utan att ta livet av människor som inte har dödat någon.
Cannabis kan vara lagligt i ett land och leda till döden i ett annat
Avrättningarna visar de extrema skillnaderna i världens syn på cannabis.
I ett växande antal länder är medicinsk cannabis laglig och reglerad. På flera håll är även vuxenbruk tillåtet, medan andra länder har avkriminaliserat innehav för eget bruk eller ersatt straff med vård och sociala insatser.
Samtidigt finns det fortfarande stater där innehav eller smuggling av cannabis kan leda till dödsstraff.
Samma substans som skrivs ut av läkare, säljs lagligt och beskattas i ett land kan alltså bli grunden för att staten avrättar en människa i ett annat.
Den kontrasten visar hur lite narkotikapolitiken ibland handlar om själva substansen och hur mycket den handlar om politiska system, strafftraditioner och människosyn.
Dödsstraff för cannabis kan aldrig vara proportionerligt
Cannabis i Fokus tar tydligt avstånd från dödsstraff i alla former.
Det finns ingen rimlig proportionalitet i att en människa berövas livet för innehav av hasch eller för ett annat icke våldsamt narkotikabrott.
Det innebär inte att organiserad smuggling eller annan brottslighet ska lämnas utan åtgärd. Brott ska utredas och prövas i rättssäkra processer där den åtalade får tillgång till advokat, tolk och en verklig möjlighet att försvara sig.
Men rättvisa får aldrig förväxlas med statligt dödande.
När fattiga migranter ställs inför domstol utan juridiskt stöd och avrättas efter förhandlingar som bara pågår i några minuter handlar det inte om ett starkt rättssystem. Det handlar om människor vars rättigheter och liv inte har tillmätts samma värde som andras.
De fem avrättade männen kan inte få sina liv tillbaka. För de minst 79 etiopier som fortfarande riskerar att avrättas finns det däremot fortfarande tid att agera.
Saudiarabien måste omedelbart stoppa avrättningarna och omvandla samtliga dödsdomar för narkotikabrott. Ingen människa ska avrättas för cannabis.
Källor
Associated Press: Saudi Arabia executes 5 Ethiopians over drug related charges, rights group says.
Human Rights Watch: Saudi Arabia: New Executions of Ethiopian Migrants.
Human Rights Watch: Saudi Arabia: Halt Imminent Executions of Ethiopian Migrants.
Amnesty International: Saudi Arabia: Almost 100 people executed so far this year for drug related offences.
Amnesty International: Death Sentences and Executions 2025.
FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter: uttalanden om dödsstraff och begreppet de allra allvarligaste brotten.
