Hoppa till innehåll
Forskare har återigen visat att den gamla trötta teorin om amotivationssyndromet bara är ännu en myt om ”dödsdrogen”.
En ny forskningsstudie visar att studenter som använder cannabis faktiskt är mer motiverade än icke-användare, vilket ytterligare avlägsnar stigmatiseringen av stereotypen om den lata knarkaren.
Psykiatriker har kodifierat myten om den lata stonern som en riktig diagnos, officiellt känd som ”marijuana amotivational syndrome”. Enligt denna teori kan regelbunden cannabisanvändning minska motivationen och förstöra koncentrationen, vilket hindrar stoners från att lyckas i skolan eller i livet. Men även om psykologer fortsätter att diagnostisera barn med denna störning varje dag är bevisen som stöder denna teori faktiskt ganska svaga.
Vissa studier har föreslagit att dessa påståenden är sanna, men andra forskare upptäckte att dessa studier inte tog hänsyn till viktiga förväxlingsvariabler, som underliggande psykiska problem eller alkoholanvändning. Nyare studier i ämnet tyder på att amotivationssyndromet och cannabisanvändningsstörning i själva verket är båda symtom på depression, ett tillstånd som drabbar nästan 10 procent av tonåringarna i USA.
Ett forskarlag från University of Memphis bestämde sig för att genomföra en ny studie för att ta reda på om teorin om amotivationssyndromet faktiskt håller måttet eller inte. Forskarna rekryterade 47 collegestudenter, varav 25 frekventa cannabisanvändare och 22 icke-användare. Varje försöksperson genomförde Effort-Expenditure for Rewards Task (EEfRT), en beteendeanalys som spårar försökspersonernas motivationsnivåer och ansträngningsbaserade beslutsförmåga.
EEfRT är ett spel med flera nivåer där försökspersonerna uppmanas att välja mellan en lätt uppgift och en svår uppgift. Deltagare som slutför de lätta uppgifterna får en liten monetär belöning, och de som slutför de svårare uppgifterna får ännu mer pengar. Detta paradigm har använts i över 100 laboratorier för att utforska motivationsbrister samt psykiatriska eller neurologiska sjukdomar.
Om amotivationsteorin var sann skulle cannabisanvändare förväntas välja de uppgifter med låg ansträngning framför de svårare valen. Istället visade sig den exakta motsatsen vara sann. Forskarna fann att de försökspersoner som hade diagnostiserats med cannabisanvändningsstörning eller som var höga oftare faktiskt var mer benägna att välja de mer ansträngande uppgifterna än de försökspersoner som avstod från gräs.
”Större nivåer av både cannabisanvändningsdagar och symtom var förknippade med en ökad sannolikhet efter kontroll av ADHD-symtom (Attention Deficit/Hyperactivity Disorder), distress tolerance, inkomst och delay discounting”, skrev studiens författare. ”Resultaten ger preliminära bevis som tyder på att collegestudenter som använder cannabis är mer benägna att anstränga sig för att få en belöning, även efter att ha kontrollerat belöningens storlek och sannolikheten för att få belöningen. Dessa resultat stöder således inte hypotesen om amotivationssyndromet.”
”Det finns en uppfattning bland allmänheten att cannabis leder till amotivation och minskat ansträngningsbeteende”, konstateras det i studien, som nyligen publicerades i tidskriften Experimental and Clinical Psychopharmacology. ”Våra resultat stöder inte amotivationshypotesen utan istället att cannabisanvändning är förknippad med en större sannolikhet att välja försök med hög ansträngning.”
På grund av studiens ringa storlek är det omöjligt att dra slutsatsen att cannabis faktiskt kan öka motivationen för alla som använder det. Forskningen stöder dock andra, större studier som tyder på att teorin om amotivationssyndromet är felaktig. Förra året utvärderade en annan studie långsiktig motivation i ett urval av 401 tonåringar under fem år, och fann att tonåringar som valde att använda cannabis var lika motiverade som de som inte gjorde det.
Dessa nya studier läggs till en växande mängd forskning som avlivar förbudstidens cannabismyter. Nya studier har motbevisat myten om ”övergångsdrogen”, bekräftat att regelbundet bruk av hasch inte orsakar hjärnskador och visat att hasch inte ökar risken för psykos, depression eller självmord.
