Texas bjuder in!

Texas myndigheter bjuder in till synpunkter på nya hamparegler om åldersgränser, licensavgifter, märkning och mer

Hälsomyndigheter i Texas har presenterat ett förslag till nya regler för att reglera delstatens hampamarknad – inklusive bestämmelser om åldersgränser, licensavgifter, testkrav, förpackningsrestriktioner och annat – som svar på en verkställande order som guvernören undertecknade i september.

Förslaget innebär också att hampa ska omfattas av en gräns för total THC-halt, i stället för dagens regel som enbart begränsar delta-9-THC. Förespråkare menar att detta kommer att slå ut vissa populära produkter från marknaden.

Flera delstatliga myndigheter har vidtagit åtgärder för att anpassa sina riktlinjer till guvernörens order, och nu presenterar Department of State Health Services (DSHS) sin plan för att utöka och formalisera hampareglerna i ett meddelande som publicerades i Texas Register på fredagen.

En av de mest betydande bestämmelserna innebär att konsumerbara hampaprodukter inte längre får säljas till personer under 21 år. Denna policy gäller redan genom en tillfällig nödförordning som myndigheten antog i oktober, och nu vill tjänstemännen göra den permanent.

Reglerna skulle även innebära höjda licensavgifter för hampaföretag. DSHS ekonomichef Christy Havel Burton sade att detta innebär att branschen ”kan komma att drabbas av ekonomiska kostnader” under de första fem åren efter införandet.

”Vissa återförsäljare och tillverkare kan få kostnader kopplade till efterlevnad av krav på ålderskontroll, beroende på vilka metoder och vilken utrustning som används för att verifiera legitimation och säkerställa att minderåriga inte köper konsumerbara hampaprodukter,” sade hon.

Regelförslaget – som är öppet för allmänna synpunkter fram till den 26 januari – skulle också förbjuda transport av produkter som innehåller mer än 0,3 procent THC in i Texas för vidare bearbetning. Dessutom krävs att hampaprodukter förpackas i emballage som är ”manipulationssäkert, barnskyddat och inte attraktivt för barn”.

Delstatens regelverk skulle även ändras för att uttryckligen förbjuda märkning av cannabisprodukter på ett sätt som vilseleder konsumenter att tro att produkterna inte innehåller hampa-deriverade cannabinoider eller är avsedda för medicinskt bruk, enligt meddelandet.

Därutöver föreslås en rad mer tekniska förändringar som rör produktspårning, dokumentation, återkallelseförfaranden och testkrav.

Även om hampaföretag kan drabbas av ökade kostnader för att uppfylla de nya reglerna, visar en ekonomisk uppskattning i förslaget att staten skulle få ökade intäkter på cirka 202 miljoner dollar under de första fem åren efter att reglerna träder i kraft.

Timothy Stevenson, biträdande chef för DSHS avdelning för konsumentskydd, sade dessutom att ”den samhälleliga nyttan kommer att vara stärkta folkhälsokrav för tillverkare, distributörer och återförsäljare av konsumerbara hampaprodukter, samt begränsad tillgång för minderåriga”.

En offentlig utfrågning om de föreslagna reglerna är planerad till den 9 januari.

Heather Fazio från Texas Cannabis Policy Center skrev i ett mejl till sina anhängare att reglerna ”innehåller vissa viktiga och sedan länge efterfrågade konsumentskydd”, men varnade samtidigt för att förslaget på andra sätt ”väcker allvarliga farhågor”.

Hon sade att höjningarna av avgifterna för verksamhetsutövare är ”dramatiska” och ”skulle lägga ett enormt tryck på småföretag, mikroföretag och landsbygdsbaserade återförsäljare”.

Övergången till en gräns för total THC-halt skulle dessutom ”i praktiken eliminera hampablommor från den lagliga marknaden”, enligt Fazio.

”Att ta bort reglerad tillgång till den vanligaste och minst bearbetade hampaprodukten eliminerar inte efterfrågan – det driver konsumenter till oreglerade marknader utan tester, utan ålderskontroller och utan konsumentskydd,” sade hon.

(Självdeklaration: Fazio stödjer Marijuana Moments arbete genom ett månatligt bidrag via Patreon.)

Efter att guvernören utfärdade en nödförordning som stoppade hampaförsäljning lade Texas Alcoholic Beverage Commission (TABC) separat fram tillfälliga nödföreskrifter för att formalisera policyförändringen. Tidigare denna månad presenterade myndigheten också planer på att permanent anta en ändrad reglering efter att ha tagit emot synpunkter från allmänheten och intressenter.

Samtidigt godkände tjänstemän vid Department of Public Safety (DPS) villkorligt nio nya licenser för medicinska cannabisföretag denna månad, som en del av en lag som genomförs för att kraftigt expandera delstatens cannabisprogram.

Myndigheten kommer att utfärda villkorliga licenser till ytterligare tre mottagningar senast i april 2026.

Detta innebär en stor förändring av programmet, eftersom det för närvarande endast finns tre licensierade mottagningar i Texas.

I oktober antog DPS dessutom ytterligare regler för att öka antalet licensierade mottagningar, fastställa säkerhetskrav för så kallade ”satellitverksamheter” och ge myndigheten rätt att återkalla licenser vid vissa överträdelser.

DSHS har också nyligen slutfört regler som gör det möjligt för läkare att rekommendera cannabis för nya godkända tillstånd och som skapar standarder för tillåtna låg-THC-inhalationsenheter.

Som kuriosa kan nämnas att en opinionsundersökning genomförd av en republikansk opinionsmätare med koppling till president Donald Trump visade att både demokratiska och republikanska väljare i Texas är enade i sitt motstånd mot förslaget om hampaförbud.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!