Hoppa till innehåll
Det finns flera viktiga biologiska skillnader mellan män och kvinnor. Känslomässigt, fysiskt och psykologiskt finns det en mängd komplexa skillnader som manifesterar sig som olika attityder, tendenser och känslor. Men, vilket kan förvåna många, verkar dessa skillnader också diktera hur varje kön reagerar på effekterna av THC.
Effekterna av THC i djurkroppen
Liksom mycket av forskningen inom det medicinska samfundet förlitade sig cannabisforskning traditionellt på hangnagare. Anledningen till att välja hanar var att motverka effekterna av fluktuerande hormonnivåer som är förknippade med honor, vilka ofta inducerar mer varierande effekter över honornas reproduktionscykel. Detta lämnade forskare med data som var mindre kvantifierbara och repeterbara.
Resultatet är att mycket av vår förståelse av THC:s verkan huvudsakligen relaterar till den manliga djurhjärnan. En studie publicerad i Psychopharmacology (2019) undersökte dock de akuta effekterna av rökt cannabis hos båda könen och fann att THC påverkar kvinnor helt annorlunda än män. [1]
I den dubbelblinda studien rökte nittioen cannabiskonsumenter en joint som antingen innehöll 12,5 % THC eller placebo. Studiedeltagarna var alla mellan 19 och 25 år gamla och alla använde cannabis mellan en och fyra gånger per vecka.
När de väl hade fått medicinen genomförde de subjektiva effektskalor och kognitiva tester medan forskare övervakade deras vitala tecken.
Forskarna noterade att även om kvinnor rökte lika länge som män, tenderade de att röka mindre. Trots att de konsumerade mindre rapporterade de ingen skillnad i sin subjektiva analys av effekterna på humör eller kognition jämfört med männen i studien.
Effekter av THC på kvinnor
Även om män och kvinnor verkar reagera olika på cannabis, kämpar forskare för att hitta upprepbara mönster i skillnaderna mellan de båda könen.
En studie publicerad i British Journal of Pharmacology (2010) försökte kvantifiera könsskillnaderna gällande cannabinoiders verkan. Forskarna fann några signifikanta skillnader mellan båda könen, och resultaten tyder på att kvinnor verkar vara mer känsliga för THC:s effekter på nästan alla nivåer. [2]
Kvinnor verkade få förbättrade fördelar gällande smärtlindring, motorisk aktivitet, depression och ångest. De upplever också ökat sexuellt beteende och upplever cannabis som en mer effektiv behandling mot katalepsi än sina manliga motsvarigheter.
Män tenderade att uppleva ökad aptit och minskat intresse för sexuellt beteende med lägre libido, troligen på grund av cannabis förmåga att minska testosteron.
Men även om resultaten från ovanstående studie verkar entydiga, motsäger andra studier resultaten.
Vilket kön får bättre smärtlindring av cannabis?
En studie publicerad i Drug and Alcohol Dependence (2016) undersökte cannabis smärtstillande effekter på män och kvinnor. Forskarna i studien drog slutsatsen att cannabis vid rökning gav förbättrade smärtlindrande effekter hos män jämfört med kvinnor. [3] Forskarna gav ingen förklaring till skillnaderna och betonade behovet av ytterligare studier. Om något understryker denna studie vikten av att inkludera både män och kvinnor i kliniska prövningar som syftar till att förstå eventuella terapeutiska och biverkningar av THC.
En annan studie publicerad vid Washington State University (2014) fann att det motsatta var fallet. Forskarna i denna studie drog slutsatsen att kvinnor upplever större smärtlindring av cannabis än män. En viktig förbehållsregel från denna slutsats är dock att kvinnor bara kände ökad smärtlindring av cannabis när deras östrogennivåer nådde sin topp. [4]
Könshormoner och cannabisinteraktioner
Kvinnor har högre nivåer av könshormonet östrogen, och det fluktuerar under hela reproduktionscykeln. Enligt en studie publicerad i Life Sciences (1994) varierar antalet CB1-receptorers funktion med mängden östrogen i hjärnan. Forskare noterade också att östrogen ökar mängden anandamid i hjärnan – endokannabinoiden med en liknande struktur som THC.
Resonemanget är logiskt på många nivåer, högre östrogennivåer hos kvinnor innebär starkare upplevda effekter av THC. Men denna skenbara fördel har också en mörk sida. När de kvinnliga CB1-receptorerna blir överaktiverade på grund av interaktioner mellan THC och östrogen tenderar systemet att hamna i obalans. En studie publicerad i Behavioral Brain Research (2011) fann att tonårskvinnor som konsumerade cannabis hade större amygdala än män som använder cannabis och icke-konsumerande kvinnor. Amygdala är en del av hjärnan som ansvarar för att upptäcka hot och bearbeta rädsla. De med förstorad amygdala upplever ofta ökad ångest.
Kvinnor kan lättare utveckla beroende
Fördelarna med en starkare medicinsk effekt, med lägre dosering, bland kvinnor kan låta som en win-win-situation. Men som med så mycket annat i livet finns det inget som heter en gratis lunch.
En studie publicerad av International Council on Alcohol and Addictions (2004) undersökte huruvida ett cannabisberoende kan utvecklas lättare hos kvinnor. Forskarna fann att kvinnor tenderar att utveckla ett cannabisbruksproblem snabbare än män. Därför drar de slutsatsen att ”det finns en könsbaserad sårbarhet för de negativa konsekvenserna”. Forskarna föreslog ingen orsak till detta. Andra postulerar att orsaken ligger i hur könshormoner påverkar hur CB1-receptorer uttrycks i viktiga hjärnregioner.
Det som framgår tydligt av de vetenskapliga studierna är att effekterna av THC är helt annorlunda för män än för kvinnor. Men exakt vilka biologiska faktorer som ligger till grund för dessa skillnader är fortfarande oklart, något som ytterligare forskning utan tvekan kommer att klargöra.
