Hoppa till innehåll
En ny kanadensisk studie visar att tillgången till medicinsk cannabis är förknippad med minskad alkoholförsäljning.
Uppgifterna, som publiceras i tidskriften Health Policy, visar att legaliseringen av medicinsk cannabis i Kanada var förknippad med en minskning av alkoholförsäljningen, vilket tyder på att det kan vara ett substitut för alkoholkonsumtion.
Michael Armstrong, docent i operationsforskning vid Brock University i Kanada, utvärderade förhållandet mellan legalisering av medicinsk cannabis och detaljhandelsförsäljning av alkohol i olika regioner i landet under en åttaårsperiod.
Forskningen jämförde den lagliga försäljningen av medicinsk cannabis med försäljningen i öl-, vin- och spritbutiker i Kanada mellan 2015 och 2018. Analysen tog hänsyn till säsongsskillnader i alkoholförsäljning och priser, konsumenternas detaljhandelsutgifter, arbetslöshetssiffror och straff för rattfylleri.
Enligt resultaten var försäljningen av alkohol i Kanada 2017-2018 ungefär 1,8 % lägre än vad den annars skulle ha varit, vilket tyder på att medicinsk cannabisanvändning ersatte viss alkoholkonsumtion.
Professor Armstrong uppskattar att varje dollar laglig cannabis som såldes var förknippad med en minskad alkoholförsäljning på cirka 0,74-0,84 dollar.
Även om detta visar att cannabisförsäljningen var korrelerad med förändringar i alkoholförsäljningen, bevisar det dock inte att den orsakade dem.
Mer allmänt kan detta innebära att lägre alkoholanvändning kan minska vissa effekter av cannabislegalisering, säger professor Armstrong. Till exempel kan ökade cannabisrelaterade hälsoproblem åtföljas av minskade alkoholrelaterade hälsoproblem. Och regeringarnas nya skatteintäkter från cannabis kan uppvägas av lägre alkoholskatteintäkter.
Tidigare forskning från USA identifierar liknande minskningar av alkoholförsäljningen efter antagandet av lagar om legalisering av medicinsk cannabis i hela staten, bland annat en artikel från 2017 och en nyare bedömning av data från Youth Risk Behavior Survey från 2021.
Professor Armstrong anser dock att detta är den första kanadensiska forskningen om laglig cannabis och alkoholförsäljning.
Han menar att detta kan indikera vad som kan hända i andra länder där medicinsk cannabis är lagligt, till exempel Storbritannien och Australien.
Professor Armstrong skriver i diskussionen av artikeln och konstaterar följande: ”Ur ett akademiskt perspektiv fann den här studien bevis för att cannabis i genomsnitt var ett substitut, inte ett komplement, för alkohol i Kanada. Detta tyder på att cannabis också kan ha en substitutionseffekt i andra länder som legaliserar det, även om detta återstår att se.
”Ur ett folkhälsoperspektiv innebär resultaten likaså att minskningar av alkoholrelaterade hälsoeffekter delvis kan uppväga de ökade cannabisrelaterade hälsoeffekter som legalisering kan medföra… Dessutom förbättrar medicinsk cannabis förmodligen hälsan hos åtminstone vissa patienter genom att behandla symtom som alkoholen bara hade maskerat.”
Han tillade: ”Slutligen, ur ett politiskt perspektiv kan resultaten göra legalisering av cannabis något mindre attraktivt som ekonomisk politik men något mindre oroande som folkhälsopolitik. Detta kan påverka lagstiftningsbeslut i andra länder som överväger legalisering.”
