TLV har fel om medicinsk cannabis

Tandvårds- och läkemedelsförmånsverket TLV vill stoppa medicinsk cannabis i Sverige genom att ta bort högkostnadsskyddet. Det kommer öka statens kostnader för sjukskrivningar mångdubbelt mer än vad man sparar på att ta ifrån patienter med kronisk smärta deras medicin.

Tandvårds- och läkemedelsförmånsverket TLV vill ta bort högkostnadsskyddet för extempore-beredningar av medicinsk cannabis. TV4 hade ett utmärkt reportage om saken i veckan. 

Extempore är ett undantag som används när det inte finns lämpliga godkända läkemedel för en patient. Då kan läkaren ordinera ett preparat som specialtillverkas, och som vanligtvis ingår i högkostnadsskyddet. 

Extempore-beredningar av cannabisolja skrivs ut till smärtpatienter där opioider och andra tunga mediciner inte längre fungerar, eller ger alltför svåra biverkningar.

Om TLV:s förslag går igenom kommer smärtpatienter som får cannabispreparat utskrivna tvingas betala mellan 5.000 och 10.000 kronor i månaden om de vill fortsätta med sin medicin. I praktiken skulle det innebära ett stopp för medicinsk cannabis i Sverige, utom möjligen för de allra rikaste.

TLV anger som motiv att de vill spara pengar åt det allmänna genom att ta bort högkostnadsskyddet för de här patienterna med kronisk smärta.

– Vi har exempel på hälso och sjukvårdsaktörer som just har satt i system att skriva ut extempore istället för att använda det godkända läkemedlet som man ska göra. Det betyder att det belastar våra gemensamma skattepengar, säger Maria Bjurö, kommunikationschef på TLV, i TV4-inslaget.

Det är faktamässigt fel. Om det inte är så att TLV ljuger uppsåtligt för att de drivs av ett ideologiskt motstånd mot medicinsk cannabis, visar det att TLV saknar kompetensen att fatta det här beslutet.

Det är inte så att någon har satt i system att skriva ut extempore istället för ”det godkända läkemedlet”. Det finns nämligen inget cannabisläkemedel som är godkänt mot kronisk smärta. Det borde TLV veta om de ska fatta beslut i frågan.

Antagligen menar TLV att läkarna borde skriva ut läkemedlet Sativex till patienter med kronisk smärta. Sativex är cannabisbaserat och innehåller både THC och CBD. Men Sativex är inte registrerat som ett läkemedel mot kronisk smärta, utan mot MS.

Det används trots det mot kronisk smärta när läkare skriver ut Sativex ”off label”. ”Off label” betyder att läkaren skriver ut ett läkemedel för någon annan diagnos än det är registrerat och godkänt för. Finns det läkemedel som är godkända för rätt diagnos ska läkaren i första hand pröva dem. Men fungerar de inte kan läkaren skriva ut off label. 

Men att det kan skrivas ut off label är inte detsamma som om Sativex vore ett godkänt läkemedel för just kronisk smärta. Precis som extempore, är förskrivningar off label en möjlighet som finns för att kunna hjälpa patienter när inget av de läkemedel som finns registrerade mot diagnosen fungerar. Det borde TLV veta.

Sativex off label fungerar för en del smärtpatienter, men inte för alla. Då kan läkaren skriva ut cannabisoljor extempore istället.

Cannabisoljorna som det är frågan om tillverkas av det statliga företaget APL, Apotek Produktion & Laboratorier. Det är två olika oljor: Dronabinol som innehåller THC som aktiv substans, och Cannabidiol som innehåller CBD.

Att det är två olika oljor som kan doseras separat är en stor fördel. De flesta smärtpatienter behöver en kombination av THC och CBD för att bli hjälpta, men vilka proportioner mellan de två cannabinoiderna som ger bäst effekt varierar från patient till patient. Med Sativex blir det alltid samma proportion, och det är inte säkert att just den proportionen är den lämpligaste för en viss patient. 

Med de två oljorna kan läkaren ställa in medicineringen så att man slipper oönskade biverkningar i form av berusningseffekter, men ändå får en så effektiv smärtlindring som möjligt. Så arbetar läkarna på de kliniker som skriver ut medicinsk cannabis.

Sativex har också en annan nackdel, nämligen att det innehåller alkohol som bas för medicinen. Det gör att den inte fungerar för patienter som har eller har haft alkoholproblem. Hos många patienter leder det också till irritation i munhålan, som kan bli mycket besvärande efter en tids användning.

Cannabisoljorna som tillverkas av APL är istället baserade på sesamolja som behandlats för att inte förorsaka allergier. Den sortens sesamolja är standard som bärare för många olika sorters medicin, eftersom den inte irriterar munhåla och svalg.

Det är alltså inte som TLV påstår att några skumma aktörer ”har satt i system” att skriva ut extempore för att runda reglerna. Tvärtom. Reglerna om extempore finns just för att erbjuda en utväg när det inte finns något fungerande godkänt läkemedel för en viss patient.

När smärtpatienter får cannabisoljorna utskrivna extempore, är det för att Sativex eller opioider inte fungerade lika bra för dem.

Men kanske är det opioider som TLV syftar på när de pratar om ”det godkända läkemedlet”. Sativex är ju som sagt inte godkänt för diagnosen kronisk smärta. Det kan vara så att TLV menar de opioider, bensodiazepiner och ångestdämpande mediciner som den traditionella sjukvården erbjuder mot kronisk smärta. De här extremt tunga och beroendeframkallande medicinerna är godkända för den diagnosen. Kanske är det det som TLV tycker är ett bättre alternativ än cannabisoljorna.

Men i så fall visar det också att TLV saknar kompetens om hur medicinsk cannabis skrivs ut i Sverige.

Medicinsk cannabis mot smärta kan man bara få utskrivet efter att man i princip har provat samtliga tunga opioider och annat som finns registrerat. Det är bara när de medicinerna inte har fungerat, eller har givit oacceptabla biverkningar, som det kan bli aktuellt att få medicinsk cannabis enligt dagens regler.

– Vi har bara svåra, komplexa patienter. Nu när de får effektiv smärtlindring riskerar deras möjlighet till bättre liv att tas bort, säger Diana Kadetoff, PhD smärtläkare och smärtforskare på Sapphire Clinics, i TV4-inslaget.

Diana Kadetoff lyckades i veckan få in en debattartikel hos Expressen, där hon berättar mer om hur den traditionella vården ofta misslyckas med att hjälpa patienter med långvarig smärta.

– För vårdens mest utsatta patienter kan cannabisbaserade läkemedel vara ett sista hopp när allt annat prövats. Vi behöver riktlinjer, uppföljning och utbildning – inte stigma, skriver hon i debattartikeln.

Hon citerar också en patient som nu får medicinsk cannabis utskriven:

– Efter tio år med morfin och antidepressiva var smärtan fortfarande outhärdlig. Med cannabisläkemedel kände jag för första gången en tillfredsställande smärtlindring och kunde sova en hel natt – och orka leva livet igen, säger patienten.

Cannabis i Fokus har de senaste åren intervjuat ett antal cannabispatienter och publicerat deras berättelser. Igen och igen dyker samma berättelse upp. Från att ha varit sjukskrivna på heltid, både på grund av smärtan och de svåra biverkningarna från opioider och andra tunga mediciner, har de fått livet tillbaka och kunnat börja arbeta igen när de fick medicinsk cannabis.

Om TLV lyckas i sitt uppsåt att stoppa medicinsk cannabis i Sverige genom att ta bort det från högkostnadsskyddet, kommer många av de här patienterna tvingas ut i sjukskrivning igen.

Även om man bortser från det lidande som patienterna kommer att utsättas för om TLV lyckas ta ifrån dem deras fungerande medicin, är det samhällsekonomiskt vansinne att försöka spara pengar åt staten genom att driva människor från arbete till sjukskrivning.

Genom att ta bort högkostnadsskyddet för patienter med kronisk smärta kanske TLV lyckas sänka statens kostnader för själva medicinen. Men i slutändan kommer staten förlora mångdubbelt mycket mer på varje patient som inte längre kan arbeta och bidra med skatt, utan istället måste försörjas av sjukförsäkringen.

Hur det kommer gå med TLV:s försök att ta bort högkostnadsskyddet på medicinsk cannabis vet vi ännu inte. Ärendet har varit ute på remiss, och ett beslut väntas i november.

Då får vi se om byråkratisk prestige får TLV att framhärda med sitt ”besparingsförslag”, som kommer kosta staten mångdubbelt mer i sjukskrivningskostnader än högkostnadsskyddet idag.

…

Läs mer:

• Diana Kadetoff, smärtläkare: Låt smärtpatienter få testa cannabis
• TV4: Cannabisolja kan bli dyrare – för de med kronisk smärta: ”Inte okej”
• Cannabis i Fokus: Nytt försök att stoppa medicinsk cannabis i Sverige!

Patientberättelser hos Cannabis i Fokus:

• ”Cannabis gav mig livet tillbaka” – Nu riskerar Natalie att förlora sin medicin
• Medicinsk cannabis gav Lissla hoppet tillbaka efter svår nervsmärta
• En kamp mot alla – Hur Maxim äntligen fick hjälp!
• Från rullstol till arbete – Josefin fann livet igen
• ”Cannabis gav mig livet tillbaka” – Jimmys resa från smärta till vardag
• Hur känns det att inte ha ont? – Martins resa med medicinsk cannabis
• Caroline – Att orka vara mamma igen!
• Patientintervju Andreas – Resan tillbaks
• ”Cannabis gav mig livet tillbaka” – en patientberättelse
• Courtney – Från USA Till Svensk Sjukvård
• Christoffer – Att komma tillbaka till livet!
• Den Mirakulösa Förvandlingen: Maries Resa Med Medicinsk Cannabis
• Smärtlindring med Medicinsk Cannabis – En Patientberättelse!
• Eva – ”Jag kan leka och vara närvarande för min son, vilket var omöjligt innan.”
• Från botten till toppen – Felicias väg till medicinsk cannabis