Hoppa till innehåll
Universitet i delstater i usa som har legaliserat cannabis får fler ansökningar, utan att kvaliteten på de sökande sjunker, enligt en ny studie.
Forskarna ville utforska sambandet mellan reformerade cannabislagar och trender för ansökningar till högskolor, och de fann att införandet av legalisering av cannabis för vuxna i en stat är förknippat med en nästan 15-procentig ökning av storleken på ansökningspoolen för högskolor i dessa stater.
Effekterna var mest uttalade i stater som tidigt införde cannabis, som Colorado, som upplevde en nästan 30-procentig ökning av sökande vid större universitet i staten efter legaliseringen. Staten Washington såg också fler studenter skicka in ansökningar efter att den avskaffat cannabisförbudet.
”Tillgången till rekreationsmarijuana leder till en positiv ökning av storleken på ansökningspoolen för högskolor.”
I analysen användes ett tredelat tillvägagångssätt, där man använde sig av regressions diskontinuitet modeller, modeller med fasta effekter och nya tillvägagångssätt för paneldata från Integrated Post Secondary Educational Data System, som omfattar nästan alla fyraåriga högskolor. Forskarna fokuserade på ansökningstrender från 2008 till 2020.
Intressant nog fann studien att trenden minskar i takt med att den statliga legaliseringsrörelsen har spridit sig. Och det är logiskt. Eftersom den stora majoriteten av staterna nu har legaliserat cannabis i någon form, och brottsbekämpande myndigheter i allmänhet prioriterar bort verkställandet av låggradiga marijuanabrott, antingen genom lag eller genom godtycke, är den en gång nya politik som verkade locka studenter till vissa stater mer utbredd, vilket utökar de sökandes alternativ om de ansåg att cannabislagar var en faktor i deras beslutsfattande.
Författarna till studien vid Oxford College of Emory University och University of South Carolina undersökte vidare om högskolorna i stater som legaliserar vuxenanvändning fick se kandidater av olika kvalitet, baserat på uppgifter om resultaten av standardiserade tester som SAT.
Svaret, visar det sig, är att det inte har funnits någon statistiskt signifikant skillnad. Faktum är att det finns begränsade bevis för att legalisering av vuxenanvändning är ”förknippad med en högre kvalitet på den antagna kohorten” för högskolor i dessa stater.
”Denna effekt verkar vara bestående över tid för skolor som inte är flaggskepp”, står det i studien. ”Vi tolkar detta som att tillgängligheten [till fritidsmarijuana] i bästa fall förbättrade studentkohortens kvalitet och i sämsta fall inte hade någon effekt.”
I forskarnas empiriska analys togs även hänsyn till orelaterade faktorer som eleverna kan ta hänsyn till när de bestämmer sig för vilka högskolor de ska söka till, till exempel sysselsättningsmöjligheter och inkomstutsikter. Med hjälp av modeller med regressionsdiskontinuitetsdesign kontrollerade forskarna dessutom faktorer som studieavgifter.
”Legalisering genererade vissa fördelar för stora skolor i de stater som tidigt antog lagen, utan att påverka någon skola negativt.”
En fråga som studien, som ännu inte har genomgått peer-review och nu finns tillgänglig i pre-print-form, inte utvecklade är den långsiktiga effekten på akademiska prestationer för studenter som skrev in sig på en viss högskola, åtminstone delvis på grund av att de lockades av förändringen i statens marijuanalagar.
Forskarna sade att de analyserade bibehållandet och examensfrekvensen, och att dessa verkade vara ”opåverkade” av legaliseringen på statlig nivå. De sade dock att framtida studier även bör titta på GPA och andra långsiktiga trender för att bygga vidare på denna forskning.
Men generellt sett bör resultaten om ökade ansökningspooler utan en märkbar inverkan på de sökandes kvalitet vara ”av betydelse för både administratörer och beslutsfattare på högskolor när det gäller att förstå hur en tillåtande offentlig politik påverkar valet av plats på högskolan för unga individer som är på väg till högskolan – beslut som potentiellt skulle kunna få lokala ekonomiska konsekvenser på längre sikt”.
”Våra resultat tyder på att många av dem, oberoende av akademisk skicklighet, tycker att [tillgång till fritidsmarijuana] är önskvärd”, skriver de. ”Icke desto mindre tillkom dessa särskilda politiska effekter främst till de första få kohorterna av legaliserande stater, och i takt med att fler skolor tillät RMJ att vara lagligt tillgänglig minskade denna effekt.”
”När fler stater legaliserar RMJ och federala beslutsfattare överväger att göra detsamma för hela nationen, betonar vårt arbete potentialen för positiva vinster för högskolor som vill förbättra sina sökandepooler, utan att det finns några bevis för negativa effekter”, avslutar studien. ”Med uppenbar signifikans på våra koefficienter, även med så många specifikationer och antaganden för robusthet, är vi övertygade om våra resultat för ansökningskvantitet och kvalitet.”
Separat, en annan studie som publicerades tidigare i år utmanade ytterligare stereotypen att cannabisanvändare saknar motivation, där forskarna fann att collegestudenter som använde cannabis uppvisade mer motivation jämfört med en kontrollgrupp av icke-användare.
