Hoppa till innehåll
Hur Dr. Riley Kirk använder vetenskapen för att avskaffa cannabisstigmatisering!
Den populära forskaren och TikTok-stjärnans bok som släpptes sommaren 2025 är en rolig och livfull hyllning till cannabisvetenskap och -kultur för alla örtälskare.
Dr. Riley Kirk är cannabisforskare och utbildare som är dedikerad till att förändra vår förståelse av naturlig växtmedicin. Med lanseringen av sin debutbok, Reefer Wellness: Understanding Cannabis Science, Culture, and Medicine, har hon skapat en allomfattande bok som är en naturlig förlängning av innehållet som gjorde henne till en framstående figur på sociala medier, där hon bryter ner komplex cannabiskemi för vardagskonsumenter med en blandning av rigorös men ändå lättförståelig vetenskap och kulturell vördnad.
I den här intervjun delar Dr. Kirk med sig av sin ursprungshistoria från TikTok-vetenskap och cannabisförespråkare till publicerad författare, varför hon tror att cannabiskultur inte kan separeras från dess medicinska värde och hur utbildning är det kraftfullaste verktyget vi har för att minska stigmatisering och använda växten mer effektivt.
Att göra cannabiskemi tillgänglig!
När Dr. Kirk började dela cannabiskemi på TikTok (@cannabichem) säger hon att hon inte försökte bli en vetenskapskommunikatör utan fyllde en kunskapslucka. ”Jag inspirerades att börja dela information online eftersom jag inte såg någon annan göra det”, säger hon. ”Så jag visste att det definitivt fanns ett behov av det.”
Vid den tiden hjälpte Dr. Kirk till att undervisa en universitetskurs i cannabiskemi och farmakologi, vilket kostade studenter tusentals dollar. ”Jag tycker att den här informationen borde vara gratis och tillgänglig för alla som konsumerar cannabis”, säger hon. ”På så sätt får vi en bättre uppfattning om hur den här växten fungerar i kroppen och kan bättre anpassa den här medicinen till vår egen kropp och hjärna.”
Dr. Kirks arbete med sociala medier började en dag när hon var ”uttråkad och nyfiken”, hon öppnade TikTok och slog in. ”Från den första videon jag publicerade började det ta fart”, säger hon. Tittarna engagerade sig snabbt, ställde frågor och efterfrågade ämnen, vilket ledde till att hon byggde upp en stadig ström av innehåll. ”Jag har aldrig fått slut på saker att prata om på sociala medier, och jag tror inte att jag någonsin kommer att göra det. Det är det fina med cannabis; det finns alltid något att prata om.”
Den inledande nyfikenheten och passionen för tillgänglig utbildning utvecklades så småningom till hennes debutbok, Reefer Wellness: Understanding Cannabis Science, Culture, and Medicine. Dr. Kirk säger att idén väcktes när en litterär agent (och långvarig följare) kontaktade henne med ett publiceringsförslag.
”Hon sa: ’Hej, jag har följt dig länge. Jag tror att folk verkligen skulle älska att se den här informationen i bokform.’” Först avböjde Dr. Kirk henne. ”Jag tänkte bara, nej tack. Jag är inte redo för det.” Men några år senare kontaktade agenten henne igen – och den här gången sa hon ja.
Den resulterande boken är en djupt personlig, vetenskapsbaserad guide till cannabisutbildning med en djup koppling till att bevara cannabiskulturen. Dr. Kirk säger att även den ursprungliga arbetstiteln, Reefer Wellness, kom till henne under en kreativ dimma. ”Jag blev riktigt hög och skapade en moodboard med alla de olika orden jag funderade på att inkludera i titeln”, säger hon [skratt].
Även om titeln ändrades före publiceringen, säger hon att den ursprungliga idén var att vända på det rädslobaserade budskapet i Reefer Madness. ”Titeln föddes ur att använda vetenskap för att vända stigmatiseringen”, säger hon. ”Reefer Madness är djupt. Folk kräker fortfarande upp föråldrad information från 30 år sedan eftersom de inte vet att vi har 30 000 nya publikationer som talar om vetenskapen bakom cannabis.”
Att skriva för sitt yngre jag och en klokare gemenskap.
Dr. Kirk säger att hon skrev boken med sin gemenskap i åtanke och grundade innehållet i feedback från sin publik. ”När jag skapade dispositionen såg jag till att ta upp allt jag har pratat om på TikTok, särskilt de tungt drabbande ämnena där konsumenterna sa: ’Jag behövde den här informationen. Det här hjälpte mig verkligen att låsa in min cannabisanvändning’”, säger Dr. Kirk.
Hon använde också skrivprocessen för att utforska ämnen hon inte hade tagit upp på sociala medier. ”Precis som cannabis och fertilitet eller vaping med torra örter, insåg jag att det fanns saker jag inte hade diskuterat men visste passade in i känslan av det jag redan hade pratat om.”
I slutändan skrev Dr. Kirk boken för sitt yngre jag. ”Jag önskar att jag hade haft den här resursen när jag började använda cannabis”, säger hon. ”Det är inte ekonomiskt tillgängligt för någon att prova 50 olika sorter och fem konsumtionsmetoder för att ta reda på vad som fungerar. Så det handlar om att para ihop daglig konsumentkunskap med vetenskap för att minska barriärer och ge människor en bra utgångspunkt.”
Att respektera rötterna: Cannabiskultur är medicin!
Att göra cannabiskemi lättsmält för en bred publik har blivit en av Dr. Kirks styrkor. Hennes tillvägagångssätt? Att vara sig själv. ”Jag började som cannabisrökare och blev forskare, så jag var redan en del av den här gemenskapen. Jag tittar, pratar och agerar som en stoner.” Den äktheten bygger förtroende. ”Det är inte som att jag är en forskare som frågar folk: ’Berätta hur du konsumerar.’ Det är vi alla som arbetar mot detta tillsammans.”
Under lång tid saknade cannabisforskning allmänhetens förtroende. ”De flesta av våra studier är statligt finansierade, och regeringen har inte varit på vår sida när det gäller cannabis – och är det fortfarande inte”, säger Dr. Kirk. Hon anser att oberoende forskare måste träda fram. ”Vi behöver människor som är stödjande, som står utanför regeringen, som samhället kan lita på, för att dela dessa berättelser, för att forska och säga: ’Jag kommer att skydda dina uppgifter, ditt namn, ditt arv, men hjälp mig att hjälpa samhället.’” Människor vill bidra till något större än sig själva, säger hon, och många ”tror på den här växten eftersom den förbättrar deras livskvalitet så mycket.”
I Reefer Wellness utforskar Dr. Kirk cannabis inte bara som en växt utan som ett kulturellt och medicinskt fenomen. ”Man kan inte ta bort kulturen från cannabis”, säger hon. ”Man får en helt annan respekt för växten och människorna bakom den när man lär sig om dess historia. Mycket av denna kultur handlar om konsumtionsmetoder, som att lära sig att rulla en joint ordentligt, att lära sig vilka sorter man gillar.” Hon tror att cannabis var ”menad att delas” och användas gemensamt, något som gick förlorat i dess kommersialisering.
Den kommersialiseringen är också anledningen till att Dr. Kirk betonar utbildning som en skademinskande strategi. ”När konsumenterna blir mer utbildade förstår de att det inte bara är THC; varje sort har olika medicinska värden”, förklarar hon. ”När vi isolerar THC och ökar doserna, då börjar vi se negativa effekter.” Hennes mål är att vägleda människor mot produkter från hela växter. ”Cannabis är inte som ett läkemedel. Man behöver en lektion i kemi och farmakologi bara för att förstå dess nyanser [skratt].”
Dr. Kirk tror att ju mer utbildade människor blir, desto mer tänker de på kvalitet och att medvetenheten kan smitta av sig till andra områden inom välbefinnande, som mat och kosttillskott. ”När man väl dyker in i det blir man besatt eftersom det får en att må bättre eller mer socialt … som om man blomstrar.”
Vetenskap för alla, från odlare och förädlare till Budtenders!
Reefer Wellness utforskar också ämnen inom cannabisvetenskap, från entourage-effekten till mindre cannabinoider för förädlare och avancerade konsumenter. Detta är delvis för att hjälpa läsarna att utbilda komplexiteten och nyanserna hos olika kultivarer, från terpen-, cannabinoid- och flavanoidprofiler. ”Jag hoppas att de tar bort det faktum att cannabis är komplext. Jag säger alltid: ogräs är inte ogräs är inte ogräs. Det är inte likadant.” Att förstå cannabis som personlig medicin kräver att man lyssnar på sin kropp och utbildar sig själv. ”Jag älskar budtenders. De är några av de trevligaste människorna i världen. Men det är inte deras jobb att lära dig hur cannabis fungerar i kroppen.”
En av de mest angelägna frågorna som Dr. Kirk ser inom området är behovet av att flytta fokus från THC. ”Vi måste återgå till helväxtmedicin, inte bara för att minska biverkningarna utan för att säkerställa att växten alltid har en plats vid bordet”, säger hon. Hon är en stark förespråkare för rätten att odla cannabis hemma. ”Det borde vara en grundläggande rättighet”, säger hon. ”Det finns inget farligt med att odla den här växten. Jag vet inte var den missuppfattningen kom ifrån”, säger hon.
Så, hur hjälper Dr. Kirk människor att hänga med i sina personliga cannabisresor på en alltmer kommersialiserad marknad? ”Cannabis hjälper dig att känna dig mer i samklang med din kropp”, säger hon. Hon uppmuntrar människor att föra dagbok, notera om en sort hjälpte dem att sova och spåra detaljer som innehållet av förening och odlare. ”Det hjälper till med avsikt. Det hjälper dig att förstå din kropp bättre.” ”Cannabis kan lära dig mycket, men du måste lyssna för att lära dig”, säger hon.
En nyfiken följeslagare i cannabisfrågan.
I grund och botten är Reefer Wellness utformad för att vara lättillgänglig. ”Det finns dessa små ’kunskapsklyftor’ – små konsumentinsikter – genom hela boken”, säger Dr. Kirk. ”Det är tänkt att vara en skrivbok som du kan öppna när som helst och ändå lära dig något, oavsett om du är en erfaren konsument eller helt ny.”
Mer än något annat hoppas hon att hela cannabis communityn känner sig sedd av den. ”Jag hoppas att cannabis communityn älskar boken lika mycket som jag älskade att skriva den.”
