Hoppa till innehåll
När guvernör Kathy Hochul började tillsätta nyckelpositioner inom marijuanatillsynen, framhöll hon den kommande sektorns sannolikhet att skapa ”tusentals och åter tusentals arbetstillfällen”.
Studier har visat att New Yorks gräsindustri kommer att skapa tiotusentals arbetstillfällen. I en rapport från forskare inom ekonomisk politik och arbetsmarknad förra året förutspåddes att branschen i slutändan skulle kunna sysselsätta nästan 51 000 personer som skulle tjäna 2,2 miljarder dollar per år fram till 2027.
Prognoser för cannabisindustrin kan ibland vara överdrivna – vilket vissa cannabisinvesterare har sett – men två experter som har följt cannabisjobben i andra lagliga stater säger att 50 000 jobb som betalar medelklasslöner verkar realistiska. Hur lång tid det tar för staten att nå den siffran kan dock till stor del bero på politik som påverkar utbud, efterfrågan och priser i branschen.
En stor del av potentialen för att skapa arbetstillfällen beror på vilken typ av regleringsstruktur New York inför, säger Beau Whitney, grundare och chefsekonom vid det Portland, Ore-baserade cannabisforsknings- och konsultföretaget Whitney Economics.
”Jag skulle lätt kunna se 50 000 arbetstillfällen fram till 2025, men det beror på om man kan få New York-borna att delta i den lagliga marknaden”, säger Whitney.
Whitney, som var medförfattare till Leaflys rapport om cannabisjobb 2022, sade att tjänster på cannabisföretag i allmänhet betalar ganska hyggliga löner för instegsjobb. Jobb på nybörjarnivå inom detaljhandel och odling – som budtenders och trimmers – tenderar att ge en lön på över 50 000 dollar per år, sade Whitney.
Detta stämmer överens med uppgifter från ZipRecruiter, som visar att de genomsnittliga lönerna inom cannabisindustrin i Massachusetts ligger på nästan 68 000 dollar. Arbetare på New Yorks marknad för medicinsk marijuana tjänar också i genomsnitt drygt 65 000 dollar, enligt ZipRecruiter-data.
Tanken att personer på lägre nivåer inom detaljhandel och odling skulle kunna tjäna en liknande lön som många jobb som kräver en högskoleexamen kan verka förbryllande för vissa, och möjligen ohållbar. Och med tanke på att förare vid införandet av rideshare-appar tjänade högre löner per mil än vad de gör i dag, är det rimligt att fråga sig om en liknande ny bransch – cannabis – skulle kunna gå samma väg.
Men Catharine Morisset, en arbetsrättsjurist från Fisher Phillips i Seattle som är medordförande för byråns cannabisgrupp, säger att lönerna inte har sjunkit i Washington, som legaliserade marijuana för vuxna för tio år sedan. I själva verket har lönerna ökat på detaljhandelssidan.
”De här jobben började med minimilön, och när man sedan såg att detaljhandlare i högre prisklasser – eller de som försökte vara konkurrenskraftiga – övergick till en modell med minimilön plus dricks”, sade Morisset.
Han är medordförande för byråns cannabisgrupp.
Dricks på apotek motsvarar inte dem som tjänas av servitörer på högklassiga stekhus, sade Morisset, men det är inte konstigt att en budtender tjänar 30 dollar i timmen när dricksen är inräknad.
Arbetare på lägre nivå på odlingssidan tjänar också relativt höga timlöner, sade både Morisset och Whitney. När Whitney drev en odlingsverksamhet sade han att han betalade trimmare mellan 20 och 25 dollar i timmen – dels av principiella skäl, dels på grund av att lägre löner leder till att arbetarna inte dyker upp.
Cannabisindustrin verkar leverera arbetstillfällen som betalar medelklasslöner som är jämförbara med industrier som tillverkningsindustrin, men som inte kräver lärlingsplatser eller långa utbildningsprocesser, sade Morisset.
ZipRecruiter-data anger den genomsnittliga ingångslönen i New Yorks gräsindustri till strax under 44 000 dollar. Ingångsjobb inom tillverkningsindustrin i New York ger i genomsnitt en lön på cirka 30 000 dollar, enligt ZipRecruiter.
”Jag tror att de är mycket välbetalda jobb på nybörjarnivå inom detaljhandeln”, säger Morisset. ”Någon som arbetar för en odlare – de som trimmar eller gör extraktioner – kan utbildas ganska snabbt i hur man gör det, och det är också bra instegsjobb.”
New York kommer troligen att få se antalet arbetstillfällen inom cannabisindustrin svälla till över 50 000 under de kommande åren, sade Whitney, men hur snabbt dessa arbetstillfällen ackumuleras beror till stor del på politiska beslut.
Mängden lagligt odlat gräs som finns tillgängligt för att försörja delstatens industri för vuxenbruk är en av de största faktorerna för jobbtillväxten, sade Whitney. Ett underutbud av marijuana skulle få negativa effekter, liksom ett överutbud.
”Om efterfrågan är större än utbudet … kommer priserna att förbli höga, folk kommer att fortsätta att använda den illegala marknaden, och du kommer inte att nå dina jobbprognoser, du kommer inte att nå dina skatteprognoser”, sade Whitney. ”Det kan hända att många människor får licenser, men de kommer inte att lyckas.”
Det innebär att en alltför stor begränsning av cannabisföretagens storlek kan hämma jobbtillväxten hos de licensierade företagen.
Å andra sidan kan ett överutbud av cannabis, som Oregon har upplevt, driva ner priserna, vilket påverkar odlarnas och återförsäljarnas resultat.
Whitney har förutspått att New York kommer att behöva cirka 425 000 pund gräs för att tillgodose efterfrågan under det första året.
New Yorks THC-baserade skatt kan också påverka jobbtillväxten negativt, menar Whitney. Han tror att skattestrukturen skulle kunna driva upp priserna för högt och hålla kunderna kvar på den obeskattade legacy-marknaden. På samma sätt kan konsumenterna, om staten licensierar för få apotek, fortsätta att köpa från icke licensierade återförsäljare helt enkelt för att de inte vill resa långt för att göra ett köp.
”Höga skatter, begränsad tillgång och begränsad räckvidd är de verkliga dödande faktorerna när det gäller skapande av arbetstillfällen och företag inom cannabis”, sade Whitney.
Även om Whitney ser att New Yorks cannabisindustri kommer att skapa tiotusentals anständigt betalda jobb under de kommande åren, tror han inte att den kommer att göra det direkt från början.
”Jag räknar inte med några stora framgångar på kort sikt”, sade Whitney. ”Faktum är att jag säger till mina klienter att vara försiktiga när det gäller New York och att inte gå för långt över sina skidor.”
