Hoppa till innehåll
Statliga tjänstemän i Arizona valde förra veckan ut de sökande till licenser för social equity för cannabis och valde ut 26 lyckliga vinnare som får öppna apotek för fritidsbruk.
De statliga myndigheterna i Arizona beviljade licenser för företag för socialt eget kapital för cannabis i förra veckan och valde ut 26 lyckliga vinnare från en lottningspool med nästan 1 200 sökande. Arizona Department of Health Services Offices valde ut vinnarna på sitt kontor i fredags efter att en domare avslutade en utmaning mot delstatens program för att tilldela licenser för cannabisutlämningsställen för rekreation till sökande som påverkats negativt av kriget mot drogerna.
Statliga tjänstemän och sökande trängdes på hälsovårdsavdelningens kontor i Phoenix på fredagen när de vinnande sökandena slumpmässigt valdes ut med hjälp av Smartplay Internationals statliga lotterimjukvara. Processen sköttes och granskades av Henry & Horne LLP för att garantera säkerheten i urvalslotteriet. De utvalda sökandena kommer nu att påbörja processen för att öppna licensierade cannabisapotek för vuxna.
Proposition 207, det historiska väljarinitiativ för att legalisera cannabis för rekreationsbruk som antogs av Arizonas väljare 2020, innehöll bestämmelser för att ”främja ägande och drift av marijuanaanläggningar och testanläggningar för marijuana av personer från samhällen som oproportionerligt påverkats av tillämpningen av tidigare marijuanalagar”. Den sökande Arianna Munoz berättade för journalister före lotteriet att programmet för socialt likaberättigande har potential att förändra hennes liv.
”Det skulle skapa generationsförmögenhet för mig och min familj. Det skulle ge mig fler möjligheter att skapa andra affärsverksamheter”, sade Munoz, som inte valdes ut i fredagens lotteri. ”Jag har alltid velat bli varumärkesägare och apoteksägare och det här var den perfekta tidpunkten.”
Arizonas legaliseringsinitiativ innehöll bestämmelser om att bevilja affärslicenser för cannabis för rekreationsbruk till delstatens befintliga medicinska apotek, som började sälja cannabisprodukter till vuxna i januari 2021. Men återförsäljare av socialt eget kapital kommer inte att kunna sälja cannabis för medicinska ändamål.
”Prop. 207 ändrade inte alls Arizonas lag om medicinsk marijuana, så anledningen till att de för närvarande etablerade medicinska licenserna på sätt och vis kan samlokaliseras är att de redan fanns”, förklarade Sam Richard, verkställande direktör för Arizona Dispensary Association. ”De enda nya licenser som skapades genom Prop. 207 var licenser för rekreationsbruk för vuxna.”
Jon Udell, politisk chef för Arizona-avdelningen av National Organisation for the Reform of Marijuana Laws, sade att ett lagförslag för att åtgärda problemet har dött i delstatens lagstiftande församling.
”Just nu finns det helt enkelt inte riktigt någon realistisk väg framåt” för en lagstiftningslösning, sade Udell.
I onsdags dömde domaren James Smith i Maricopa County Superior Court mot tre sociala sökande som lämnat in en rättslig ansökan om att skjuta upp fredagens lotteri. Paul Conant, huvudadvokat för de klagande, sade att licenserna för social equity inte borde tilldelas innan hälsovårdsdepartementet genomfört bakgrundskontroller av de sökande. Han hävdade att processen skulle kunna leda till att okvalificerade sökande väljs ut.
”Det här är en engångsföreteelse i Arizona”, hävdade Conant vid en utfrågning på onsdagen. Att bevilja licenser till okvalificerade sökande för att sedan återkalla dem senare ”skulle vara orättvist mot alla andra människor som har lämnat in ansökningar, betalat sin ansökningsavgift på 4 000 dollar och på annat sätt gått igenom processen för att försöka kvalificera sig”.
Men domaren avvisade argumentet och avböjde att utfärda ett föreläggande för att blockera fredagens lotteri.
”Domstolen anser att departementet på ett korrekt sätt utövade de befogenheter som Proposition 207 uttryckligen gav det, använde sig av korrekta förfaranden och använde sig av sitt godtycke när det beslutade om dragningen skulle ske före eller efter det att kontrollerna hade slutförts”, skrev Smith i ett beslut som citeras av Phoenix New Times.
Andra utmaningar mot Arizonas program för social jämlikhet i fråga om cannabis fokuserade på detaljerna kring företagsägande. Enligt bestämmelserna måste kvalificerade personer äga 51 procent av ett företag med social jämlikhet, vilket ger stora företag och operatörer som verkar i flera stater en möjlighet att samarbeta med sökande för att bedriva verksamhet inom ramen för programmet. Företagsägare har också rätt att sälja sina licenser till företag som inte ägs av sökande med socialt eget kapital. Kritiker hävdar att reglerna för programmet inte lever upp till målen för social rättvisa.
Eftersom Arizonas bestämmelser om cannabis för rekreation omfattar ett tak för antalet försäljningsställen för vuxna som kan få tillstånd av delstaten, kommer de licenser för social jämlikhet som beviljades förra veckan att vara de sista som beviljas inom överskådlig framtid. De utvalda sökandena har 18 månader på sig att öppna sina apotek. En förteckning över lotterivinnarna finns på nätet.
