Hoppa till innehåll
Åklagare från New York kommer inte att tolerera olagliga donationer till politiker för att få tjänster i Nevadas cannabissystem.
En virvelvind av konspirationer som sträcker sig över flera delstater tyder på en komplott för att ändra valen och olagligt erhålla cannabislicenser i Nevada och på andra platser.
Enligt ett åtal, som avslöjades för allmänheten av Förenta staternas åklagare för södra distriktet i New York den 14 mars, samarbetade en rysk oligark med amerikanska tjänstemän för att påstås få en cannabislicens olagligt i Nevada. Enligt de federala åklagarna är åtgärderna lika med olagliga politiska kampanjbidrag.
Andrey Muraviev – som råkar vara en rysk oligark – anklagades för att ha brutit mot federala lagar om kampanjfinansiering 2018. Muraviev anklagas för att olagligt ha förmedlat donationer till Nevadas tidigare justitieminister Adam Laxalt – med förmånen att vinna en affärslicens för cannabis för vuxna i Nevada. Laxalt har tidigare anklagats för mutor.
Nyheten kommer vid en tidpunkt då företag av alla slag bryter banden med ryska oligarker, om än av en annan anledning, när konflikten i Ukraina blossar upp.
Muravjev anklagas för att ha konspirerat med Lev Parnas, den ukrainskfödde Andrey Kukushkin och Igor Fruman med flera – som alla har dömts vid rättegångar eller har erkänt sig skyldiga till relaterade brott.
De fem anklagas för att ha kokat ihop en komplott för att få 1 miljon dollar från Muraviev och sedan ge donationer till politiska kampanjer till politiska kandidater som i sin tur kunde dra i trådarna för att hjälpa Muraviev och medkonspiratörerna att få licenser.
En representant för Nevada Cannabis Compliance Board (CCB) berättade för High Times att de just diskuterade denna specifika fråga vid ett nyligen hållet styrelsemöte som ägde rum i december förra året. ”Muraviev var en långivare och fordringsägare, och det är styrelsens ansvar att veta vart pengarna tar vägen”, sade ordföranden Dennis Neilander vid ett möte med Cannabis Compliance Board den 14 december. ”I det här fallet kom medlen från en person som är känd för att ha associerats med några andra personer som begått allvarliga brott.” De flesta medlemmarna i nämnden höll med.
Miami Herald rapporterar att komplotten gick ut på att säkra cannabislicenser i flera stater, men att den till slut rann ut i sanden efter att Parnas och Fruman och två andra medarbetare misslyckades med att lämna in de nödvändiga papperen i tid för att få licenser i Nevada och på andra platser.
Muravjev blev rik som vd för ett ryskt cementföretag och genom sitt innehav i det ryska onlinebetalningsföretaget QIWI. Han hade redan investerat i flera Kalifornienbaserade cannabisverksamheter innan han fick kontakt med Parnas och Fruman.
Muraviev tros befinna sig i Ryssland och är fortfarande på fri fot, enligt åklagarna.
https://www.justice.gov/usao-sdny/press-release/file/1483151/download
Damian Williams, USA:s åklagare för södra distriktet i New York, och Michael J. Driscoll, biträdande chef för New York Field Office vid Federal Bureau of Investigation (FBI), meddelade i ett pressmeddelande att avslöjandet avsåg en utredning.
”Enligt anklagelserna försökte Andrey Muraviev, en rysk medborgare, påverka valet 2018 genom att konspirera för att skjuta en miljon dollar av sina utländska medel till kandidater och kampanjer”, sade FBI:s biträdande chef Michael J. Driscoll. ”Han försökte korrumpera vårt politiska system för att främja sina affärsintressen. Southern District of New York har åtagit sig att utrota utlänningars försök att störa våra val.”
Åtgärderna visar att federala åklagare inte kommer att tolerera olagliga donationer som syftar till att förändra valen.
FBI:s biträdande chef Michael J. Driscoll instämde och sade: ”Enligt anklagelserna har Muravjev, en rysk utländsk medborgare, gjort olagliga politiska bidrag och konspirerat med Parnas, Kukushkin och Fruman för att dölja deras verkliga källa. De pengar som Muraviev injicerade i vårt politiska system riktades enligt uppgift till politiker med åsikter som var gynnsamma för hans affärsintressen och hans medkonspiratörers intressen. Som dagens åtgärd visar kommer vi att fortsätta att aggressivt förfölja alla som försöker påverka vårt lands val på ett olagligt sätt.”
Nevada Independent rapporterar att Parnas i oktober förra året befanns skyldig på sex åtalspunkter som rörde insmuggling av pengar till amerikanska kampanjer, och Laxalt vittnade vid rättegången och sade att Parnas lovade att hålla en insamling som aldrig ägde rum.
Fruman erkände sig skyldig till olagliga utländska kampanjbidrag i september förra året.
