Hoppa till innehåll
I ett nytt whitepaper rekommenderas offentliga bibliotek att samarbeta med cannabisförespråkare och lokala myndigheter för att se till att de får en del av intäkterna från lagligt gräs.
En biblioteksgrupp rekommenderar att bibliotekarier engagerar sig i arbetet med legalisering av cannabis för att bidra till att säkra finansieringen av offentliga bibliotek.
EveryLibrary Institute, en politisk aktionskommitté som arbetar för att stödja amerikanska bibliotek, publicerade nyligen ett nytt whitepaper med titeln ”Cannabis Tax Policy and Libraries”. I dokumentet uppmuntras biblioteken i stater med vuxenanvändning att kräva en andel av cannabisskatteintäkterna från lokala politiker. Och i stater som ännu inte har legaliserat uppmuntrar dokumentet bibliotekarier att aktivt engagera sig i gräsrots-legaliseringskampanjer för att se till att de kan få en rättvis andel av finansieringen.
”Biblioteken har en unik möjlighet att öka sin finansiering och sin roll i våra samhällen”, förklarar författarna Megan Blair och John Chrastka. ”Biblioteksförespråkare bör inte vara rädda för att samarbeta med andra samhällsgrupper som kämpar för cannabisintäkter. Nu mer än någonsin är biblioteken under attack, och det är viktigt att bygga koalitioner med grupper med liknande mål och prioriteringar.”
Delstater som använder cannabis för vuxna har samlat in över 10 miljarder dollar i kombinerade skatteintäkter från cannabis sedan 2014, det år då Colorado och Washington båda började sälja lagligt gräs. Rekreationell haschförsäljning inbringar omkring 3 miljarder dollar i skatteintäkter årligen. Denna välkomna inkomstkälla har använts för att finansiera insatser för att få cannabis att försvinna, återinvesteringar i samhället och program för social rättvisa, program för återanpassning av fångar, skolor och andra viktiga tjänster. Men inte många av dessa stater har valt att rikta gräsfinansiering till offentliga bibliotek.
”Cannabisskatter är en enorm potentiell finansieringskälla som biblioteken inte bör lämnas utanför”, hävdar EveryLibrary-rapporten. ”Bibliotek i stater som för närvarande har cannabis för rekreation bör aktivt arbeta med delstaternas lagstiftare för att tilldela finansiering från skatteintäkter. I stater som inte har legaliserat fritidscannabis har biblioteken en möjlighet att förutse och påverka den framtida fördelningen av skatteintäkter.”
I vitboken hävdas också att biblioteken skulle kunna bli samhällsutbildningscentra för blivande eller nuvarande cannabisföretagare. Genom att tillhandahålla en källa till gratis information skulle biblioteken kunna hjälpa människor i stadsdelar med lägre inkomster att lära sig hur man ansöker om bidrag för socialt eget kapital och startar sina egna legala gräsföretag. Folkbiblioteken skulle också kunna bidra med resurser för att stödja program för förebyggande och behandling av droger.
Blair och Chrastka uppmuntrar de statliga biblioteksansvariga att aktivt engagera sig i grupper som arbetar med legalisering av cannabis, däribland NORML, Marijuana Policy Project (MPP) och National Cannabis Industry Association (NCIA). I stater som ännu inte har legaliserat kan biblioteken samarbeta med aktivistgrupper för att se till att valåtgärder för legalisering specifikt anvisar en procentandel av intäkterna från haschskatten för att finansiera offentliga bibliotek.
”Biblioteken måste aktivt engagera sig i denna process för att skrivas in direkt i språket som berättigade till finansiering från statens cannabisskatteintäkter”, avslutas dokumentet. ”Även om cannabisindustrin fortfarande är mycket ny och expanderar snabbt har cannabis inte längre samma stigma som tidigare. Nu är det dags att engagera sig på de marknader som redan har etablerats och gå före på de marknader som kommer att öppnas i framtiden.”
