Hoppa till innehåll
Colorado har lanserat ett pilotbidragsprogram för att hjälpa sökande som söker cannabis för social jämlikhet att utveckla och utveckla sina företag.
Colorados guvernör Jared Polis tillkännagav förra veckan att ett statligt bidragsprogram för sociala aktieföretag inom cannabis har lanserats, vilket ger licensierade operatörer en ny kapitalkälla för sina verksamheter. Guvernörens kansli sade i ett uttalande att det nya bidragsprogrammet är ”ett djärvt, framåtblickande initiativ för att spara pengar åt småföretag, främja en mer rättvis cannabisindustri och göra det lättare för Coloradaner att trivas i en av delstatens snabbast växande industrier”.
De nya bidragen är ett initiativ från Colorados Office of Economic Development and International Trade (OEDIT) och dess Cannabis Business Office. Programmet är utformat för att ge finansiellt stöd till licensierade sociala aktieföretag inom cannabis för att påskynda tillväxten av deras företag.
”Colorados nationellt ledande innovationer inom cannabisindustrin stärker vår ekonomi, främjar mångfald och inkludering och sparar pengar åt småföretagare”, sade Polis förra veckan i ett uttalande från guvernörens kontor.
När Colorado legaliserade hasch för rekreation 2012 misslyckades delstatens banbrytande lagstiftning om cannabisreform med att på ett adekvat sätt ta itu med decennier av rasistiska skillnader i tillämpningen av cannabisförbudet. Sedan dess har social rättvisa blivit en nyckelfråga när andra stater utarbetar planer för att avskaffa straffrättsliga påföljder för cannabisanvändning och legalisera en reglerad cannabisekonomi.
Colorado vidtar nu åtgärder för att införa bestämmelser om social rättvisa i delstatens cannabisregler. År 2020 antog delstaten en lag om att benåda personer med tidigare cannabisdomar. Och i mars förra året undertecknade Polis ett lagförslag om att skapa Cannabis Business Office för att ge ekonomiskt och tekniskt stöd till företag som ägs av personer som oproportionerligt drabbats av drogkriget. Byrån öppnade och började tillhandahålla tjänster till sökande inom social jämlikhet i juli.
”Cannabis Business Office kommer att tillhandahålla nya och ambitiösa program för att ge mer rättvisa möjligheter inom cannabisindustrin”, sade programledaren Tristan Watkins när Cannabis Business Office öppnade i somras. ”När kontoret expanderar är vi övertygade om att det ytterligare kommer att befästa Colorado som ledare för landets cannabisindustri.”
I en statlig rapport från 2021 konstaterades att efter ett decennium av cannabislegalisering i Colorado arresterades svarta och latinamerikaner fortfarande för cannabisrelaterade brott i högre grad än vita, och afroamerikaner riskerade dubbelt så mycket att åtalas. Färgade företagare är också underrepresenterade i delstatens cannabisindustri och står inför unika utmaningar när det gäller att skaffa kapital för att finansiera kostnaderna för att starta och utveckla ett företag.
”Att hitta finansieringsmöjligheter är en pågående utmaning som cannabisföretagare står inför i USA”, sade Watkins i förra veckans tillkännagivande. ”Pilotbidraget är utformat för att företag i ett tidigt skede och växande företag ska få tillgång till det kapital de behöver för att lyckas – oavsett om det handlar om startkapital för att komma igång eller för att hjälpa till att täcka kostnader för att förbättra sin verksamhet.”
Ansökningstiden för den första omgången av bidrag öppnade i fredags för berättigade företag med socialt eget kapital som har fått eller strävar efter att få en cannabislicens från Colorado Marijuana Enforcement Division. Kvalificerade sökande med social jämlikhet är bland annat de som har bott i en statligt erkänd möjlighetszon i minst 15 år, personer som tidigare dömts för gräsrelaterade brott och personer i hushåll som tjänar mindre än hälften av medianinkomsten i delstaten.
För att vara berättigade till ett bidrag måste företagen genomgå delstatens Cannabis Business Technical Assistance Program eller ett partnerprogram, som lär ut grunderna för att öppna ett företag inom den reglerade cannabisindustrin. Företagen ska sedan slutföra föransöknings- och ansökningsprocesserna, som omfattar utarbetandet av ett detaljerat förslag som beskriver den avsedda användningen av bidragsfinansieringen. Godkända ansökningar kommer sedan att utvärderas av granskare, och utvalda företag kommer att få besked och finansiering kort därefter.
De sökande kommer att delas in i två grupper baserat på företagets mognad. Företag i gruppen för grundläggande företag är berättigade till bidrag på upp till 25 000 US-dollar, medan företag i tillväxtkategorin kan få upp till 50 000 US-dollar. Bidragsmedel kan beviljas för avslutade eller kommande projekt, inklusive ”lagstadgade krav på tegelstenar, tekniska krav och expertkrav, licens- och tillsynsavgifter, driftbehov och innovativa initiativ”.
Mer information om Colorados Cannabis Business Pilot Grant-program för företag med socialt eget kapital finns på nätet.
