Hoppa till innehåll
DEA vill hindra företag från att tillverka berusande cannabinoider från hampa, men de föreslagna reglerna skulle också göra det mycket svårt för företag att lagligt tillverka CBD.
Hampaindustrins advokater står mot DEA i det senaste skedet av en årslång kamp för att klargöra de federala myndigheternas officiella hållning till hampadrivna former av THC.
Stämningen härrör från DEA:s föreskrifter som syftar till att stoppa spridningen av produkter som innehåller delta-8-THC eller andra psykoaktiva cannabinoider som härrör från lagliga hampaplantor. Den federala regeringen legaliserade odling, produktion och försäljning av hampa i och med 2018 års Farm Bill, men i denna lag anges uttryckligen att alla hampaplantor eller produkter som innehåller delta-9-THC-nivåer på mer än 0,3 % förblir olagliga.
Vid tidpunkten ansåg lagstiftarna att denna begränsning skulle göra det möjligt för hampaföretag att skapa icke-psykoaktiva CBD-produkter samtidigt som de blockerade dem från att tillverka produkter som faktiskt skulle göra människor höga. Smarta cannabisforskare hittade dock snart ett sätt att skapa psykoaktiva THC-isomerer som delta-8 eller delta-10 THC från laglig hampa, vilket skapade ett kryphål som gjorde att dessa produkter kunde säljas överallt i USA.
I augusti 2020 utfärdade DEA en tillfällig regel som anger att alla hampaplantor, extrakt och produkter omedelbart blir olagliga om de överskrider 0,3 % THC-halt, oavsett vilken specifik typ av THC det rör sig om. Farm Bill dikterar uttryckligen att regleringen av den lagliga hampindustrin faller under det amerikanska jordbruksdepartementets (USDA) jurisdiktion, dock inte DEA.
Kort efter att regeln utfärdades lämnade Hemp Industries Association (HIA) och CBD-företaget RE Botanicals från South Carolina in en federal stämning där de hävdar att DEA inte har befogenhet att införa dessa regler för hampaindustrin. I stämningsansökan hävdas att även om DEA specifikt försöker slå ner på produktionen av berusande THC-produkter, skulle ordalydelsen i dess regel i princip också kriminalisera produktionen av CBD-läkemedel.
HIA mötte DEA i en appellationsdomstol förra månaden för ytterligare en runda argument. Vid rättegången berättade DEA:s advokat Sarah Carroll för domstolen att myndigheten specifikt försöker hindra hampaproducenter från att tillverka ”drycker, mat, alla typer av saker som innehåller ämnen som tas från cannabisplantan”, rapporterar MJBizDaily.
”Vi pratar om saker som har för hög THC-halt för att räknas som hampa”, förklarade Carroll. ”Om en sådan substans skapas från en cannabisplanta, men substansen i sig har en hög halt av THC, kvalificerar sig substansen inte som hampa och är föremål för reglering [av DEA].”
HIA:s advokater har skärpt sin argumentation för att fokusera på DEA:s påstående att ett hampenextrakt omedelbart blir olagligt i samma sekund som det överskrider tröskelvärdet på 0,3 % THC. Hampatillverkarna vittnade om att THC-nivåerna regelbundet ”går upp i rök” under den vanliga extraktionsprocessen, men tillade att de lätt kan minska dessa nivåer i slutbearbetningen, vilket gör att de kan skapa CBD-produkter som är helt förenliga med federal lag.
Om DEA:s regel får stå fast skulle hampatillverkarna antingen behöva utveckla en ny extraktionsprocess som noggrant kontrollerar övergående THC-nivåer eller ansöka om en DEA-licens för att hantera narkotika i förteckning I. Båda alternativen skulle innebära en så allvarlig ekonomisk börda att det skulle göra det svårt för företagen att faktiskt gå med vinst.
HIA:s advokat Shane Pennington illustrerade frågan genom att likna DEA:s regel vid att säga att tårta är laglig, men att ägg och mjöl är olagligt. I detta scenario skulle en bagare inte kunna skapa en tårta utan att ansöka om tillstånd för att hantera de olagliga ingredienserna. Pennington tillade att förvirringen om dessa ämnens laglighet övertygar bankerna att vägra att bevilja lån och andra tjänster till lagliga hampaföretag av rädsla för federala repressalier.
Domstolen har för avsikt att utfärda sitt slutliga beslut i ärendet inom de närmaste tre till sex månaderna.
