Hoppa till innehåll
Medlemmar av Delaware State House antog på torsdagen en lag som skulle eliminera alla straff för vuxna personer över 21 år som innehar upp till ett gram gräs, ett steg som lokala medier beskriver som ”ett historiskt första steg” mot legalisering av cannabis i delstaten.
Lagstiftarna i kammaren antog lagförslaget tidigt på kvällen ”med röstsiffrorna 26-14, vilket innefattade tvåpartistöd från de republikanska representanterna Michael Smith från Pike Creek och Jeffrey Spiegelman från Clayton”, enligt Delaware News Journal.
Lagförslagets antagande på torsdagen kommer nästan två månader efter att en separat legaliseringsåtgärd misslyckades med att ta sig ut ur Delaware House, där demokraterna har majoritet.
Lagstiftarna i huset röstade för det lagförslaget med 23-14 röster, men som Associated Press noterade vid tidpunkten ”krävdes det en tre femtedelars majoritet av 25 röster”.
Lagförslaget skulle ha legaliserat innehav av upp till ett uns cannabis för vuxna över 21 år och skulle ha inrättat en statligt reglerad cannabisindustri.
Efter att lagförslaget föll i mars gick lagstiftarna tillbaka till ritbordet och beslutade att separera lagförslagets huvudkomponenter – legalisering av innehav och skapandet av en marknad – till två separata lagförslag.
Som Delaware News Journal rapporterade finns det ”vissa tidiga tecken på att [dela upp åtgärderna i två lagförslag] kan vara en framgångsrik strategi”.
Enligt den offentliga radiostationen WHYY i Delaware har lagförslaget som handlar om reglering och skatter på cannabis ”klarat sig igenom en kommitté i representanthuset, men ingen omröstning har ännu planerats”, även om radiostationen uppgav att omröstningen ”väntas ske under de kommande veckorna”.
Lagförslaget som rör innehav går nu vidare till delstatens senat, där demokraterna också har majoritet.
Enligt WHYY ”förutspår representant Ed Osienski, huvudsponsor för representanthuset, att lagförslaget kommer att godkännas av senaten”.
Osienski var också sponsor för det större cannabisförslaget, HB 305, som inte lyckades ta sig ut ur kammaren tidigare under sessionen, vilket fick honom att dela upp åtgärden i två delar.
”HB 305 innehöll hela regelsystemet för industrin för odling, tillverkning och försäljning av marijuana i delstaten Delaware och innehöll en skatt, vilket innebar att det skulle krävas 25 [röster], vilket är en svår tröskel att uppnå”, sade Osienski förra månaden. ”Jag tänkte att vi åtminstone kan gå vidare med legalisering med en enkel majoritet på 21 personer. Jag har 21 medsponsorer till lagförslaget från representanthuset, så jag tror att jag är ganska ganska säker på att det kommer att gå igenom och göra slut på förbudet, om inte något dramatiskt förändras.”
Men även om något av lagförslagen klarar sig igenom lagstiftaren finns det ingen garanti för att de kommer att undertecknas som lag.
Delstatens demokratiske guvernör, John Carney, har tidigare klargjort att han inte är något fan av legalisering av cannabis.
”Jag tycker helt enkelt inte att det är en bra idé”, sade Carney till Delaware Public Media förra året.
”Om du pratar med föräldrarna till några av de här människorna som har tagit en överdos och avlidit tycker de inte att det är en bra idé eftersom de minns hur deras egna söner och döttrar har gått till väga”, fortsatte han. ”Och jag menar inte att det alltid är en inkörsport till allt detta, men om du pratar med dessa Attack Addiction-förespråkare tycker de inte att det är en särskilt bra idé.”
”När jag tittar på andra stater som har det, verkar det inte vara särskilt positivt med tanke på styrkan i samhället och ekonomin i deras stater”, sade Carney. ”Är det den värsta saken i världen? Nej, naturligtvis inte.”
Lagförslaget om cannabisinnehav som antogs i kammaren i torsdags kan ha tillräckligt stöd för att övervinna Carneys motstånd. Enligt WHYY ”är de 26 ja-rösterna i huset en mer än vad som krävs för att åsidosätta ett veto”.
