Hoppa till innehåll
”Det är 2022. Det är dags att vi upphör med förbudet mot cannabis i Kentucky.”
Demokraterna i Kentucky meddelade på torsdagen att de kommer att lägga fram en lag som legaliserar marijuana för rekreation och medicinskt bruk, samtidigt som alla cannabisrelaterade brottsdomar i delstaten ska raderas inom ett år.
Vid en presskonferens på torsdagen presenterade delstatsrepresentanten Rachel Roberts och delstatsföreträdarna Sens. Morgan McGarvey och David Yates att de kommer att lägga fram identiska lagförslag i båda kamrarna, som de kallar L.E.T.T.’s Grow.
Akronymen står för Legalizing sales, Expunging crimes, Treating those with medial needs och Taxing sales.
”Vår lagstiftning är den omfattande plan som Kentuckianerna förtjänar, och den bygger på vad som har fungerat i andra stater samtidigt som den undviker deras misstag”, säger Roberts från Newport. ”Detta skulle vara en välsignelse för både vår ekonomi och våra jordbrukare, och dessutom ge statliga och lokala myndigheter en viktig ny inkomstkälla.”
Om deras lagstiftning skulle bli lag, sade de att en Cannabis Control Board skulle inrättas, bestående av sju medlemmar, varav ingen av dem får ha ”direkta eller indirekta intressen i ett cannabisföretag”. Lagstiftarna sade att nämnden skulle likna Department of Alcoholic Beverage Control, även om den skulle skapa och tillämpa regler från ”frö till försäljning”.
Ett råd för social påverkan skulle också inrättas för att utveckla stipendier och bidragsprogram för ” grupper som historiskt sett har marginaliserats eller påverkats negativt av missbruk”.
Yates sade att sade att alltför många människor i staten har hamnat i fängelse på grund av marijuanaförseelser.
”Genom att avkriminalisera marijuanabrott på låg nivå kan polisen och domstolarna omprioritera sina resurser till att ta itu med allvarligare brott”, säger senator Yates från Louisville.
Demo-lagstiftarna sade också att Kentucky halkar efter i en växande industri. Enligt lagförslaget skulle marijuana beskattas med 6 procent, och lokala myndigheter skulle kunna ta ut licensavgifter på upp till 5 procent.
”Det är dags att ta itu med detta”, sade senator McGarvey från Louisville, som också kandiderar till den amerikanska kongressen. ”Medan 37 andra stater har insett de medicinska fördelarna och 18 av dem har skördat de ekonomiska fördelarna, fortsätter Kentucky att hamna på efterkälken på ett område där vi skulle kunna vara ledande. Det är 2022. Det är dags att vi upphör med förbudet mot cannabis i Kentucky.”
Detta är inte den enda marijuanarelaterade lagstiftningen som kommer att behandlas i generalförsamlingen i år.
Tidigt under sessionen lade rep. Jason Nemes, en republikan från Louisville, fram ett mycket strängare lagförslag om medicinsk marijuana. Lagförslaget skulle endast tillåta användning vid vissa tillstånd, bland annat cancer, kronisk smärta, epilepsi, multipel skleros och illamående eller kräkningar. Lagförslaget är för närvarande 138 sidor långt, efter att en ändring i mitten av januari lämnades in som ytterligare skärpte språket om tillgång och försäljning.
Det har ännu inte tilldelats något utskott.
Delstatsrepresentanten Nima Kukarni, en demokrat från Louisville, lade fram två lagförslag som handlar om cannabis: Det ena, som hon kallade en kortsiktig lösning, skulle avskaffa straffrättsliga påföljder för innehav, odling och försäljning av cannabis för ”personligt bruk”. Det andra – en ”permanent lösning” – skulle göra det möjligt för Kentuckianerna att rösta om en författningsändring som skulle göra det möjligt för invånare i delstaten som är äldre än 21 år att inneha, använda, köpa eller sälja upp till ett gram cannabis utan straffrättsliga påföljder och att äga upp till fem cannabisplantor för personligt bruk.
Inget av dessa förslag har tilldelats något utskott.
En dag innan generalförsamlingen sammanträdde den 4 januari sade senatens majoritetsledare Damon Thayer, en högt uppsatt republikan från Georgetown, att han kommer att fortsätta att motsätta sig alla former av legalisering av marijuana oavsett vad som händer, även om om hans väljare vill ha det.
På Kentucky Tonight fick han frågan om han har hört från sina väljare om de är för det, vilket han svarade: ”Jag har hört talas om det i flera år. Jag vet att mina väljare är för det, men detta är en republikan… du vet, de väljer oss för att åka till Frankfort och fatta beslut för deras räkning, och om de inte gillar det kan de ta ut det på mig i nästa val.”
