Hoppa till innehåll
Det sydamerikanska landet Ecuador har börjat arbeta med medicinsk cannabis och vi ser fram emot att se resultaten.
Ecuador är inte det första land som man tänker på när man tänker på cannabisreform, varken regionalt eller internationellt. Landet är dock tydligt på väg in på den globala marknaden för medicinsk cannabis på ett organiserat sätt.
Den här veckan, på tisdagen, blev AYA Natural and Medical Products of Ecuador den första tillverkningsanläggningen i landet som började med reglerad GMP-produktion.
Invigningen var lyckosam och deltog av tjänstemän från företaget samt från ministerierna för produktion, utrikeshandel, investeringar och fiske, det nationella institutet för folk- och solidarisk ekonomi och vice ministern för produktion och industrier. Oavsett vilka andra som kan ta del av detta är detta helt klart en samordnad insats och ett högtstående regeringsbeslut för att stödja en inhemsk medicinsk cannabisindustri och vidareutveckla en industri med globala ambitioner.
Det är knappast förvånande med tanke på att deras grannar, inklusive både Colombia och Peru, redan är i den regionala om inte internationella försörjningskedjebranschen.
Detta lilla land på Sydamerikas vänsterkust, som gränsar till Colombia i norr, Peru i söder, Brasilien i öster och Stilla havet i väster, har i tysthet gått vidare med cannabisreformen på ett intressant sätt. Enligt landets konstitution från 2008 är konsumtion av ”droger”, inklusive cannabis, inte en brottslig utan snarare en folkhälsofråga. Som ett resultat av detta är cannabis lagligt här för personlig konsumtion med en gräns på 10 gram. Försäljning av cannabis är dock fortfarande förbjuden om det inte är för medicinska ändamål.
År 2016 föreslog lagstiftarna för första gången att formalisera och legalisera industrin nationellt. Ecuadors nationalförsamling legaliserade därefter medicinsk användning i slutet av 2018 med en majoritet på 83-23. Det var dock inte förrän i slutet av 2019, när den organiska lagen om reform av den övergripande organiska strafflagen offentliggjordes och i juni 2020, när reformen av den organiska lagen om övergripande förebyggande av det socioekonomiska fenomenet narkotika samt reglering och kontroll av användningen av förtecknade ämnen som omfattas av kontrolllagar antogs, som branschen äntligen hade ett juridiskt ben att stå på.
Vid den tidpunkten var den ursprungliga uppmärksamheten lokalt inriktad på att etablera en industri för hampa snarare än en industri med hög THC-halt, men precis som på andra platser har reformerna kommit, och de har ändrats ännu en gång. COVID har naturligtvis också spelat en roll för att fördröja utvecklingen, men denna period verkar närma sig ett avgörande slut.
Liksom många av sina central- och sydamerikanska grannar är klimatet här fördelaktigt för utomhusodling. Detta beror till stor del på närheten till ekvatorn. Den omfattande kustlinjen har länge varit en fördel för export av råvaruväxter om inte tillverkade cannabisprodukter till andra länder. Detta inkluderar Nordamerika, men det kan i allt högre grad inkludera Central- och Sydamerika i takt med att den gränsöverskridande handeln börjar öppnas upp mellan länderna när legaliseringen får fäste över hela kontinenten. Europa är ganska uppenbart också i regeringens sikte, men det gäller även länder som Australien, som börjar importera medicinsk cannabis från andra länder.
Nyheten kommer också samtidigt som Costa Rica går vidare med att reglera sin egen industri för hampa och medicinsk cannabis (bokstavligen samma dag) och samtidigt som Zimbabwe öppnar sin egen första anläggning för bearbetning av cannabis.
Det är verkligen en tävling om att odla, producera och distribuera cannabis av medicinsk kvalitet och de mediciner som kommer från den.
I takt med att fler och fler länder blir legaliserade, särskilt i ett sökande efter ekonomisk omställning som också är hållbar och värd en betydande summa som medicinsk exportprodukt, kan man förvänta sig att se inte bara globala överskott på medicinsk produktion, utan också, äntligen, prissänkningar på måldestinationer, inklusive destinationer i Europa (särskilt Frankrike och Tyskland) men också platser som Storbritannien.
Hur och var den central- och sydamerikanska cannabisproduktionen kommer att hamna i allt detta är en annan fråga, särskilt i konkurrensen med Afrika (särskilt för de europeiska och israeliska marknaderna), men regionen håller helt klart på att lägga förra seklets krig mot drogerna bakom sig och öppnar sig för nya möjligheter med en cannabisdoftande doft.
